Решение (СИ)

- Это вышло случайно… Это совсем не так, как могло показаться. Дэрил сам себе все придумал, - залепетала Кэрол и, едва удерживая слезы в глазах, подняла умоляющий взгляд на Андреа. - Не говори никому. Пожалуйста!

- Если ты так просишь, - недовольно ответила подруга. - Но сначала ты должна мне кое-что пообещать.

- Что?

- То, что… Ах, черт, ты ведь все равно сейчас соврешь, если я попрошу чего-то кардинального… Давай хотя бы так: пообещай что ты, если что, просто возьмешь Софию и уйдешь ко мне. У нас хватит места, потом я выбью для тебя дом или квартиру. Ты можешь приходить в любое время. Днем и ночью. Когда угодно.

- Ладно. Я обещаю, - шмыгнула носом Кэрол, которой было безумно стыдно перед неодобрительно качающей годовой подругой, особенно за то, что она, давая обещание, успела подумать о том, что слова «если что» – довольно неопределенные…

- Буду ждать, - серьезно сказала Андреа и, взяв ее за руку, крепко сжала. - Кэрол, у тебя здесь есть друзья. Много, ты, наверное, сама даже не думаешь, как много. И мы все тебе поможем. Только позволь.

- Хорошо. А что за новости? Ну, ты спрашивала, не в курсе ли я? Что случилось? Что-то серьезное? Плохое?

- А… да… - с готовностью переключилась подруга, а Кэрол тайком облегченно вздохнула, готовая услышать какие угодно новости, только бы отвлечься от обсуждения своей семейной жизни. - Вот только, что именно случилось, я не знаю.

- Как это? Не понимаю.

- Я и сама ничего не понимаю. Все уже, ну почти все, слышали, что что-то произошло, но что именно, держится в тайне. Судя по тому, что сказал Ти-Дог, им сообщили, будто снова была кража на складе. Я… знаешь, я промолчала. Если бы это был Дейл, наверное, не смогла бы…

- И я до сих пор ничего не поминаю, - беспомощно улыбнулась Кэрол.

- Со склада ничего не крали! Сюда этой ночью никто не проникал! Уж я-то знаю. Уж я бы заметила. Как и Карен, - округлила глаза Андреа, намекая, что дела плохи.

- А почему вы все вообще решили, что что-то случилось? Мы в школе ничего не слышали.

- Потому что с утра была сильная суета. Скрыть ее сразу не получилось. Да и знаю я это выражение лица Филипа. Что-то пошло не так. Мягко говоря. И что именно мне даже страшно предполагать… В обед… в обед я зашла к Эми. Поговорить нам почти не удалось, она сказала, что ничего не знает, суеты не заметила, хотя Мартинес с Мэрлом, обвешанные оружием, все утро ходили туда-сюда, в лабораторию и обратно. Она мне соврала. Секретность эта ее. Заигралась уже, кажется! И еще… Кэрол, она была заплаканная. Сама понимаешь, о чем я думаю.

- О том, что ходячий сбежал? - вцепилась в края стола Кэрол, словно могла упасть со стула от такой новости.

Она поежилась, вспоминая о том, что София в школе, без нее, и едва не сорвалась бежать к дочке, чтобы не выпускать ее из виду, пока все не устроится как-нибудь. Но Андреа настолько испуганной не казалась.

- Мне только это пришло в голову. Но если это и так, я думаю, они его нашли. Потому что после короткой суеты все заметно успокоились. Может быть, конечно, только для того, чтобы не тревожить жителей, но, знаешь, если бы эта тварь оказалась в городе, тут было бы не до спокойствия. Не настолько Филип боится паники, чтобы не объявить об опасности и о необходимости всем закрыться в помещениях и не выходить на улицу, пока ходячего не найдут и не уничтожат. Когда Рэндал сбежал, сказали ведь…

- Наверное. Наверное, ты права. Я надеюсь, - не могла полностью справиться со страхом Кэрол, несмотря на разумные слова подруги. - Я теперь не усну, кажется, если не узнаю, что к чему… А Эд, если в курсе, то мне не скажет. Может быть, твоя Эми вечером, дома?

- Вряд ли. Хоть я и постараюсь ее расколоть, - вздохнула Андреа. - Не нравится мне, что она во все это ввязалась. Лучше бы, вон, тоже к вам в школу пошла. Или в медсестры.

- А у Шейна ты не спрашивала?

- У Шейна? Нет, мне даже в голову не пришло… Думаешь, он в курсе?

- Должен быть. И тебе может сказать, вы ведь… ну…

- Ой, нет, Кэрол! Это было всего один раз. Мы всю эту неделю почти не виделись. Это было просто… Просто так получилось.

- Тебе же понравилось?

- Ну и что? Это не значит, что я готова к отношениям с ним или чему-то подобному. Хватит с меня. С Филипом хватило с головой. Да и Шейн, по-моему, тоже не питает особого желания лишний раз вспоминать о том, что случилось. Мне кажется, он все еще любит твою подругу.

- Может быть. Но, в любом случае, я думаю, ты можешь спросить у него. Если тут творятся такие дела, то мне кажется – Рик с Шейном станут лучшими источниками информации. Да и ты им полезна будешь: работаешь в центре, многое видишь и слышишь, к тебе все горожане заходят. И ты хорошо знаешь Филипа.

- Предлагаешь мне поиграть в шпионку? - улыбнулась Андреа. - Но ты права, пожалуй. Зайду вечерком в участок. Когда Рик уйдет. Может быть, что и узнаю.

- Надеюсь все, в самом деле, не так страшно, как мне сейчас кажется, - вздохнула Кэрол и поднялась. - Мне пора. Урок должен вот-вот закончиться.