Решение (СИ)

- Там нормально, хотя уборка не помешает, - не подумав, встала на защиту дома Дэрила Кэрол.

- Отлично, ты уже и это знаешь. Что еще? Ты сказала, что между вами этой ночью ничего не было… Но у вас было что-то раньше? Я права? И кто был инициатор? Кэрол, у меня не праздное любопытство. Просто если Диксон, в самом деле, сделал какие-то серьезные шаги тебе навстречу, показал, что у него есть чувства, а не просто привязанность к местной маме всех бедных, несчастных и обездоленных, как тебя однажды в шутку Шейн назвал за твою доброту ко всем подряд, если он предложил что-то конкретное и как-то доказал, что способен на серьезные отношения… Что ж… Я, конечно, предостерегу тебя от поспешных решений, но умою руки. Просто хочу, чтобы ты была счастлива, Кэрол.

- Я понимаю. Понимаю. И, наверное, ты в чем-то права по поводу Дэрила. Но дело в том… дело в том, что даже если не брать в расчет Дэрила, я не очень счастлива с Эдом. И когда я говорю «не очень»…

- Я заметила. Давно уже. Но разве сейчас встретишь семью, прожившую много лет и сохранившую идеальные отношения? Страсть проходит, на смену ей приходит взаимное недовольство. Нет, конечно, есть счастливчики… Были, верней, - хмыкнула Лори. - Сейчас-то вообще редко встретишь сохранившуюся семью. Но я ведь себя тоже раньше этим оправдывала. Тем, что я несчастна с Риком. И почему-то никогда не задумалась, а счастлив ли он со мной? И это, кстати, тоже много значит. Я тут на днях…

Лори нервно облизала губы, словно сомневаясь, рассказывать или нет, и отвернулась, глядя куда-то в сторону. Кэрол не стала ее торопить, решив, что подруга, если захочет, расскажет тогда, когда подберет нужные слова.

- Я с Шейном разговаривала. Верней, ссорилась. Весь разговор получился криком, можно сказать. Зашла одна к мужу в обед в участок. Его не оказалось. Зато был Шейн. Злой. И я раздраженная. Слово за слово… Я даже не знаю, с чего все началось. Вот сейчас пытаюсь вспомнить и не помню. И я сказала что-то об… Андреа. Что он так быстро опускает руки… Да, ты правильно поняла: я где-то там, в глубине души, несмотря на то, что это было единственно правильным решением ситуации тогда, обиделась на Шейна, что он просто отступил в сторону, когда Рик вернулся. Просто ушел и не попытался ничего сделать. Да, потом он спохватился. Но, - она робко покосилась на Кэрол и махнула рукой. - Нет, даже если бы он сразу попытался меня удержать, я не согласилась бы, ты не подумай. Но обида почему-то осталась. Ну, вот и высказалась по поводу Андреа с намеком. А он вдруг словно с цепи сорвался: начал перечислять все мои недостатки. И знаешь, их ведь и правда немало. И злюсь я часто, и с Карлом мало занимаюсь, и готовлю отвратительно. И ведь Рик всегда ел и хвалил. Все эти годы! Улыбался и все ел! Я думала, что мне только кажется, что все не так уж вкусно. А Шейн сказал, будто Рик чуть ли не давится всем этим. Как и он сам. Вот только Рик молчал все пятнадцать лет, что мы вместе. Ни в одной ссоре не упоминал все это. А Шейн… Я после полночи не спала и думала. И знаешь, я всю жизнь винила в том, что у нас не ладится брак, именно Рика. И почему-то не думала, что я сама точно так же влияю на наши отношения, как и он. Точно так же негативно порой.

- Лори, я понимаю, о чем ты, но… - вздохнула Кэрол, которая все отлично понимала и не раз задумывалась о том, что у Эда, в самом деле, есть поводы злиться на нее.

Она была образцово-показательной женой. Но лишь внешне. А вот любви, страсти, желания никогда не ощущала. Потому и надраивала ежедневно дом до блеска, потому и готовила так хорошо, потому и покорялась всегда и всему. Просто чувствовала вину за свою холодность. За то, что она живет с Эдом поначалу из чувства благодарности за то, что он ее вообще взял, можно сказать, с улицы, а потом из чувства безысходности, не желая вновь возвращаться на эту самую улицу.

- Нет. Я все сказала, и не нужно передо мной оправдываться или что-то мне объяснять. Я хочу, чтобы ты знала, что я приму любое твое решение. Любое. И поддержу тебя в любом случае. Я просто не хочу, чтобы ты переживала то же самое, что довелось пережить мне. Так что, прости, если я была где-то резка, - поднялась с дивана Лори и громко позвала Карла, который был в комнате Софии все это время.

Подруга обняла Кэрол, ее глаза блестели, и она еще раз попросила прощения. Кажется, ей этот разговор тоже был нужен. Просто чтобы выговориться лишний раз и получше понять саму себя. Когда они уже прощались в прихожей, кто-то постучал в дверь: очень громко и торопливо. Показавшийся на пороге Патрик, задыхаясь, целую минуту и слова не мог вымолвить, а потом широко улыбнулся.

- Мэм, там это. Вернулись! Ваш муж, в смысле. И мистер Диксон! В больнице оба! Губернатор послал меня сказать вам сразу! Всю дорогу бежал!

- Папа вернулся? - пискнула София и испуганно покосилась на охнувшую Кэрол, которая даже не додумалась предложить бедному парню воды.