Решение (СИ)

- Может. Мэрл крутой. Он просто так себя не дал бы там сожрать каким-то гребаным ходячим, - хмыкнул Дэрил и неуверенно добавил. - Ну и батя твой вернется.

- Ага, - вздохнула София, прекрасно понимая, что признаваться гостю в том, что она отца своего как раз совсем не ждет, не стоит.

Дочка зевнула, утомленная эмоциями этого вечера. Как бы ни крепились они с Кэрол, но последние события их утомили и очень сильно. Эта неуверенность в том, что случилось на самом деле и что теперь дальше будет, изматывала похуже любой тяжелой работы. Извинившись перед Дэрилом, крутящим в руке очередную чашку с остывающим чаем, Кэрол уложила Софию спать и вернулась в гостиную, присаживаясь рядом с ним на диван.

- Поздно уже. Мне пора, - проговорил он спустя несколько минут тишины.

- Побудь еще немного. Если тебе не сложно, - прошептала Кэрол и прикусила губу, понимая, что вот-вот расплачется.

- Спать лучше ложись, - буркнул он, но вставать не спешил. - Устала, небось, от всего этого.

- Я боюсь, что после всего этого не усну просто.

- Ты… - он замялся. - Ты вообще никак не реагируешь. Словно ничего не случилось. Тебе что, вообще пофиг?

- Нет, - мотнула головой Кэрол, но, подняв глаза на с беспокойством смотрящего в ее лицо Дэрила, не смогла продолжить, быстро отворачиваясь и пряча лицо в ладонях.

И, наверное, он подумал, что она оплакивала своего мужа, боялась за него, надеялась, что он вернется. И может быть, он решил, что она плакала от облегчения и молилась о том, чтобы Эд никогда больше не возвращался. И возможно, обо всем этом она еще поплачет. Потом. Позже. Но теперь же слезы лились сами. Просто потому, что ей осталось лишь ждать каждый день и каждую ночь. Ждать возвращения Эда. Ведь он сейчас просто вернется или нет. Но что, если он вернется через месяц? Через два? Через год? Вон, Рик тоже мертвым считался, но каким-то чудом не только выжил, но и Лори с Карлом сумел отыскать.

И жить месяцы и годы в подвешенном состоянии Кэрол не хотела. Почему все именно так? Почему, если его укусили, это не могли сделать на глазах у остальных? Почему никто ничего не может сказать точно? Чтобы она простилась с отнюдь не светлой памятью о муже и начала новую жизнь. Или точно знала, что он успел спастись и с минуты на минуту появится на пороге дома. Правда, еще оставался крохотный шанс на то, что вернется в город лишь Мэрл, принеся с собой весть о смерти Эда. Но этот шанс был слишком мал…

На плечо Кэрол скользнуло что-то теплое, и она приоткрыла заплаканные глаза, видя, что Дэрил неловко набросил на нее плед. Его рука, укрывающая ее, еще оставалась на ее плече, когда она вцепилась в нее мокрой от слез ладонью, удерживая на месте. Хотелось прижаться к его руке щекой. Хотелось коснуться ее губами. Хотелось, чтобы Дэрил обнял ее как можно крепче и пообещал, что все будет хорошо. Хотелось, чтобы накрыл ее губы своими и сказал, что она ему нужна. И что она не одна.

- Эй, - пробормотал Дэрил куда-то ей в затылок. - Все будет хорошо.

- Я знаю, - шмыгнула она носом, уже успокоившись, но все еще не отпуская его руку и удобней устраиваясь у него под боком. - Все будет хорошо. И Мэрл вернется. Обязательно.

- Эд тоже, - сдавленно, с трудом выговаривая это имя, сказал он.

- Все будет хорошо. Мэрл вернется, - повторила Кэрол, приподнимая голову и вглядываясь в лицо Дэрила, который спустя несколько секунд кивнул, словно понял.

И теперь уже сам прижал ее крепче к себе.

Глаза отчаянно слипались, и Кэрол пообещала себе, что закроет их только на мгновение, перед тем как окунулась в темноту, в спасительный сон без снов.

========== Глава 39 ==========

Разлепив веки, Кэрол поморщилась от солнечного света и озадаченно уставилась на край журнального столика, который она видела прямо перед собой. Вся одежда была на ней, словно она случайно уснула в гостиной. Но плед, заботливо укрывающий ее, казался и вовсе странным. Краем взгляда она вдруг заметила что-то совсем уж необычное и слегка повернула голову, видя Дэрила, полулежащего на кресле.

Он наблюдал за ней из-под полуприкрытых век, и Кэрол тут же вспомнила о том, как, наверное, выглядит сейчас: после вчерашних слез, уставшая, бледная, немолодая, испуганная. Правда, страх от неожиданности давно пропал, сменяясь воспоминаниями о вчерашнем вечере и легким смущением. Она просто взяла и уснула. Надо же. Даже не почувствовала, как Дэрил уложил ее на диване, подложив под голову подушку и накрыв пледом. Даже не услышала, как он сам пересел на кресло. И почему-то думала совсем не о том, о чем стоило бы в свете вчерашних событий.

Ни о чем таком думать вообще не хотелось. Зато мысли о том, почему Дэрил, раз уж решил здесь и переночевать, перебрался на кресло, а не остался рядом на позволяющем это диване, не уходили. Хотя, конечно, представить себе то, что Дэрил лежал бы рядом всю ночь, прижимая ее к себе во сне, было сложно. Зато так приятно…

- Доброе утро, - прошептала она, приподнимаясь и потирая руками веки.