Республика из пепла

Но, к счастью для Республики, на месте Дэна был сам Дэн. А потому все удары противника ушли в пустоту. Дэн прокатился по земле и встал на ноги, тоже визуально нарушая законы физики, просто поднялся, как шлагбаум из горизонтального положения. Группа поддержки лысого разразилась было воплями восторга, но тут же замолчала, увидев, что толку от атаки ноль.

Они снова начали сходиться. На лице Дэна застыла маска равнодушия к происходящему. Ещё немного, и он начнёт зевать. А противник его начинал понемногу выходить из себя. Он зарычал и снова бросился в атаку. И снова с нулевым результатом, если не считать того, что Дэн ухитрился нанести несколько ответных ударов по ногам, а только потом откатился в сторону. Удары были незаметными, и, на первый взгляд, точно не могли навредить великану. Но, стоило ему сделать шаг, как и без того отвратительное лицо перекосила гримаса боли, а ноги он теперь переставлял с трудом.

«Рыцари» охнули. А Дэн, как ни в чём не бывало, пошёл по кругу, обходя противника. Новая сшибка, снова куча промахов лысого великана, Дэн откатывается и наносит удар ногой в бок. Удар какой-то странный, словно и не удар, а простое прикосновение. Вот только великан был иного мнения, он согнулся пополам и закашлялся.

В этот момент его можно было добить хорошим ударом в голову, но Дэн решил ещё поиграть с жертвой, которая всего пять минут назад полагала себя охотником. Справившись с болью, великан разогнулся, сфокусировал взгляд на противнике и прыгнул с места вперёд. На этот раз он не стал наносить удары, прекрасно понимая, что противник легко уклонится или блокирует их. Вместо этого он раскинул в стороны руки и попытался обхватить Дэна. В целом, расчёт был правильным. Если ты точно проигрываешь врагу в ударной технике, стоит попробовать войти в клинч, а потом перевести борьбу в партер, где появится возможность реализовать своё преимущество в силе.

Дэн, к моему удивлению, дал себя схватить, огромные руки обхватили его фигуру и просто без затей сдавили. Вот только Дэн, вместо того чтобы захрустеть костями и незамедлительно умереть, отчего-то начал делать странные движения руками, не обращая никакого внимания на стальные тиски рук великана. То, что происходило дальше, я описывать не берусь. Просто не разглядел, как это вышло. Локти великана стали опускаться, потом он затрясся, а рожа его перекосилась от напряжения. После этого раздался сочный хруст, объятия разжались, а невредимый Дэн просто и незатейливо отпихнул противника ногой.

Он был ещё на ногах, но стоял, шатаясь и глядя на мир бешеными глазами. Правая рука вышла из плечевого сустава, он сейчас испытывает сильную боль и вряд ли способен продолжать поединок. Но сражаться следовало до смерти.

— Прошу разрешения вправить руку, — крикнул кто-то из всадников.

Генерал посмотрел на Дэна, тот кивнул, после чего он сказал:

— Разрешаю, только быстро.

Один из всадников бодро соскочил на землю, подбежал к своему бойцу, ухватил его за руку, чуть оттянул, потом с тем же хрустом вправил сустав обратно. Какую боль при этом испытывал боец, я сказать не берусь. Будь я на месте генерала, уже остановил бы поединок, ставший настоящим избиением.

Всадник вернулся в седло, а боец, обречённо вздохнув, снова пошёл в атаку. Снова короткая сшибка, снова ни одного попадания в Дэна, ответные удары по ногам. Великан упал на колени, уже ничего не соображая от боли. Дэн сместился на шаг в сторону, после чего нанёс короткий удар сверху по темени торцом кулака. Великан рухнул, из носа и ушей потекла кровь, больше он признаков жизни не подавал.

— Врача, — скомандовал генерал.

Медик тут же вынырнул из толпы, подбежал к поверженному бойцу, проверил пульс, на секунду замолчал, после чего поднял глаза на генерала и отрицательно покачал головой.

— Бой окончен, — сказал Горшков, поднимаясь. — А вам предлагаю убраться отсюда со всей доступной скоростью.

Всадники немного помялись, видно было, что кое-кто кипит яростью и готов броситься в бой прямо сейчас. Вот только количество направленных стволов охлаждало даже самые горячие головы. Задние ряды стали разворачивать коней, один из аксакалов всё же задержался и сказал, указывая на мёртвого бойца:

— Нам нужно забрать тело, он был из знатного рода…

Но генерал не дал ему закончить.

— Мне плевать, из какого рода он был! — в голосе генерала просыпалось бешенство. — Мне вообще плевать на все ваши дикарские роды. Его похоронят в общей могиле с остальными убитыми. Вы проиграли, проиграли всё, что могли, а потому лишаетесь права не только ставить условия, но вообще открывать рот. Ещё минута вашего промедления, и ещё один глупый вопрос, и я потребую отдать нам ваших коней, женщин и сапоги, время пошло.

Видно было, как гложет аксакалов их уязвлённая гордость, но делать было нечего, они развернули коней и отправились назад. Вдогонку генерал добавил: