Республиканцы: от Никсона к Рейгану

Изъявления поддержки президенту со стороны республиканских лидеров становились все более редкими, а последствия "Уотергейта" для партии все ощутимее. В начале ноября 1973 г. демократы с небывалым в истории перевесом одержали верх на выборах мэров Миннеаполиса и Филадельфии, в легислатуры штатов; Нью-Джерси, Коннектикута, Вирджинии. При этом, как отмечал журнал "Нэйшн", "победы были достигнуты довольно безликими демократами, выступавшими против широко известных и, казалось, непобедимых оппонентов" ⁴⁵. Не случайно, что именно в эти дни из республиканских рядов раздались первые конкретные призывы к отставке Никсона. Первоначально они шли из достаточно узкого круга либералов. Первым об этом заговорил сенатор от Массачусетса Э. Брук. 4 ноября на вопрос комментатора в телепередаче Эй-би-си, не думает ли он, что Никсону следует уйти в отставку, Брук ответил: "Хоть и неохотно, но я пришел именно к такому заключению. Я не думаю, что страна может переносить те травмы, которые на нее обрушились в последние месяцы. Все это как ночной кошмар, и я знаю, что Никсон не желает повредить стране или помешать отправлению правосудия"⁴⁸.

Да и представители других фракций уже не желали разгребать "уотергейтский" жар собственными руками. Республиканские губернаторы, собравшись в ноябре на конференцию в Мемфисе, приняли резолюцию, где помимо традиционных восхвалений президента за "замечательные заслуги в международных и внутренних делах" содержался призыв "раскрыть народу все данные об Уотергейте" ⁴⁷.

Отражением глубокого кризиса, в котором оказалась не только администрация, но и вся партия, стал уже сам факт воссоздания Республиканского координационного комитета (РКК). Подобного рода комитеты с 50-х годов регулярно собирались обеими партиями, когда они находились в оппозиции, и служили своеобразным национальным мозговым центром и связующим звеном для партии, лишившейся президентского кресла. РКК был образован после поражения на выборах в 1964 г. и просуществовал до победы Никсона в 1968 г. Но никогда до этого координационный комитет не создавала правящая партия, естественным центром руководства которой был Белый дом. В конце 1973 г. республиканцы сочли положение тождественным ситуации после провала на президентских выборах. В перечне основных целей, провозглашенных при организации этого нового комитета, слово "Уотергейт" не упоминалось. РКК, по замыслу его творцов, должен был "вырабатывать позиции по вопросам национального интереса; служить представительным совещательным органом по вопросам партийной политики; помогать республиканским низовым и другим партийным работникам искать решения проблем внутри страны и за рубежом… в максимально возможной степени поощрять и укреплять единство республиканской партии"⁴⁸. Но этот представительный орган, который возглавил Буш и куда вошли бывшие кандидаты партии на пост президента, руководство республиканских фракций в конгрессе, представители ассоциаций губернаторов и членов легислатур штатов, сразу заявил о своем небезразличии к "Уотергейту". В принятой на первом же его заседании резолюции содержалось требование к Никсону "полностью раскрыть все факты, относящиеся к так называемому Уотергейту". Президент поспешил заверить координационный комитет, что будет действовать "в полном сотрудничестве" с ним, но это не вызвало энтузиазма у многих его членов. Они давали понять, что "группа должна утвердить свою независимость от Белого дома перед выборами 1974 г."⁴⁹. Таким образом, Республиканский координационный комитет становился не столько опорой администрации, сколько средством отмежевания партии от ее тонущего предводителя.