Республиканцы: от Никсона к Рейгану

Но к 1973 г., когда вера в "безгрешность" президентской власти была изрядно подорвана, подобная логика уже не устраивала большинство американских законодателей. В октябре конгресс принял сильно выхолощенный в многомесячных дебатах акт о военных полномочиях. Он предусматривал, что президент должен представлять в течение 48 часов доклад конгрессу во всех случаях, когда без объявления войны он вводит войска на театр военных действий; и обязан прекратить использование вооруженных сил США, если в течение 60 дней (президент может продлить своим решением этот срок до 90 дней) после доклада конгресс не объявит войну или не примет специального санкционирующего законодательства. Отмечая ограниченность акта о военных полномочиях, советский исследователь Ю. А. Иванов подчеркивал: "…хотя он и устанавливает некоторые формы информирования конгресса президентом и действий конгресса в связи с вооруженным конфликтом с участием США, все эти действия могут быть предприняты лишь после того, как вооруженные силы США по решению президента уже участвуют в конфликте" ⁵⁶. Но и на такой явно недалеко идущий билль Никсон наложил вето. Однако "уотергейтский" климат дал себя знать, и 7 ноября обе палаты большинством, превышающим необходимые 2/3 голосов, отклонили его. Принятие закона о военных полномочиях явилось, пожалуй, наиболее значительным проявлением наступления конгресса на исполнительную власть в условиях "Уотергейта".

1974 год оказался последним в активной политической биографии Никсона. Судебное расследование, которое вел Сирика, закончилось 1 марта вынесением обвинительных приговоров участникам "Уотергейта". К различным срокам тюремного заключения были приговорены Холдеман, Эрлихман, Митчелл, Чэпин, Магрудер, Дин и многие другие. Одновременно Сирика объявил, что он обладает всеми доказательствами участия Никсона в утаивании фактов "Уотергейта" и укрывательстве преступников. 18 марта судья передал документы в юридический комитет палаты представителей, который и должен был сформулировать обвинения Никсону для предстоявшей процедуры импичмента.

В эти дни президент остается практически в полном одиночестве среди республиканцев. Перспективы партиа на предстоящих промежуточных выборах представлялись катастрофическими. Во многих штатах республиканцы, даже те, чьи шансы на успех на выборах были велики, предпочитали вовсе не выдвигать свои кандидатуры, и кандидаты демократов не встречали оппозиции. Резко сократились поступления в казну "великой старой партии". Политический консультант Л. Нофзигер, обслуживавший некоторых республиканских кандидатов на выборах в конгресс, говорил, что в ответ на просьбы о пожертвованиях в партийные фонды он очень-часто слышал слова: "Получайте свои деньги от Никсона и Митчелла" ⁵⁷. Партия оказалась в весьма тяжелом положении. "Уотергейт окрасил отношение американского народа к республиканской партии, — говорил сенатор У. Брок. — Может быть, это и несправедливо, но он действительно нанес нам ущерб, и ущерб огромный"58.

Теперь уже все труднее было найти видных республиканцев, не считая официального руководства партии, которые бы не жаждали отставки Никсона. Большинство из них считали, что Никсону необходимо просто уйти из Белого дома и не доводить дело до импичмента и суда, которые могли нанести сокрушительный удар по престижу не только партии, но и всей политической системы США. "Президент почти наверняка будет подвергнут импичменту и суду, и, вне зависимости от решения суда, в проигрыше будут и он сам, и вся страна" ⁵⁹, — выражал настроение многих республиканцев губернатор Орегона Т. Маккол. Отдельные либералы (сенатор Р. Пэквуд, Н. Рокфеллер) утверждали, что полное "очищение" республиканской партии возможна только в результате суда над Никсоном, а не просто era отставки. Ультраконсерваторы были обеспокоены в первую очередь тем, чтобы крах президента не нанес урона реакционно-индивидуалистическим принципам, и поэтому старательно вычеркивали Никсона из списка "последовательных" консерваторов. "Я думаю, что если Уотергейт и оказал воздействие на позиции консерватизма, — вещал Дж. Хелмс, — то только в умах отдельных растерянных консерваторов, которые думают, будто Ричард Никсон — символ консерватизма, хотя он никогда им не являлся"60.

Когда в июле 1974 г. после 17 месяцев работы комитет Эрвина опубликовал свой отчет, НК республиканцев даже не обратил внимания на обвинения, высказанные в нем в адрес президента, зато с удовлетворением подчеркнул то место, где было написано: "Комитет отмечает, что он не получил свидетельств о каких-либо нарушениях со стороны Республиканского национального комитета… или его основных руководителей во время президентской кампании 1972 г." Реакция органа НК на отчет комитета была близкой к эйфорической, статья о нем была озаглавлена: "Честная репутация великой старой партии подтверждена"⁶¹. Судьба Никсона НК больше не волновала.

Летом 1974 г. еще два события ускорили низвержение Никсона.