Реставратор. Месть длиною в двести лет

— Да, еду. У меня свой интерес. Помните, я говорил о рукописи. Мое подозрение переросло в уверенность. Ее взял Ксавье. И сумел не только понять, но и воспроизвести старинный рецепт, иначе он бы не поперся «рисовать драконов» в шотландское захолустье. Николя, завтра рано утром вы отправляетесь к себе. Приводите в порядок свои дела, и на закате я заеду за вами. Возьмите все необходимое для дальней поездки. А сейчас, поскольку спать еще рано, партия в шахматы. Я уже успел соскучиться по этому интеллектуальному развлечению.

Герцог де Ноир подъехал к замку де Шамплен, как и обещал, на закате. Солнце уже почти скрылось за горизонтом, когда два всадника поскакали в сторону Кале.

Путешествие в Кале приключениями не изобиловало, не считая неуклюжей попытки их ограбить. Единственное, что показалось странным Николя, его друг Жан всех своих противников теснил к деревьям. Потом они пропадали из вида и неожиданно Жан опять оказывался за спиной у очередного бандита. Вернее сказать, жертвы. Нападение закончилось для нападавших летальным исходом.

Поселились в небольшой гостинице, Жан, сославшись на усталость, ушел в свою комнату. Через пару суток сели на корабль, отходивший в Англию.

В Лондонский порт прибыли на рассвете, Жан сразу же отправился на поиски гостиницы, снова сославшись на усталость и желание поразмышлять. Николя предложение поддержал. Качку, как оказалось, бравый граф переносил из рук вон плохо. К вечеру оба приобрели должный вид. Отдохнувшие и жаждущие приключений вошли в фойе гостиницы, из которой Ксавье отправился в свой последний путь.

— Мистер, вы помните вашего постояльца по имени Харви Джонс?

— Как не помнить, помню. Такое горе, а ведь он был еще совсем не стар. Так неожиданно слег. Хорошо, что приехал его племянник. Очень уважительный и обходительный молодой человек. Воспитанный, не то что нынешняя молодежь, — посетителей не наблюдалось, и хозяин был рад вниманию таких важных господ, хотя и понимал, что в его гостиницу такие птицы точно не залетят.

— А, как выглядел племянник? Его имя, вы запомнили? — спросил Жан.

— Имя не спросил. Он оплатил все счета дяди и даже немного сверху за беспокойство. А выглядел… Немного на дядю похож, только намного моложе и волосы светлее.

— Вы не знаете, где похоронен мистер Джонс? — опять задал вопрос Жан. Николя подумал, что его друг что-то задумал. Герцог явно шел к какой-то, лишь одному ему известной цели. «Что я проворонил, что заметил Жан. И какую цель он преследует? Не верит в смерть Ксавье? Тогда кто был племянник? Он настоящий или Ксавье нанял кого-то?» Николя вынырнул из своих мыслей услышав конец ответа хозяина гостиницы:

— … это здесь неподалеку. Буквально через две улицы. Вы не ошибетесь, кладбище старое и довольно большое. Могу послать с вами слугу. Он укажет дорогу.

— Благодарю. Это за работу вашего слуги и за потраченное время, — несколько монет зазвенели на стойке. Хозяин повеселел и крикнул: — Тони, отведи господ к старому кладбищу около церкви Святой Марии, — откуда-то вынырнул шустрый парнишка и поклонившись, сказал: — Идите за мной.

Идти действительно оказалось недалеко. Вскоре подошли к старой церкви, около которой раскинулось довольно внушительное кладбище. Жан бросил парнишке пару мелких монет и пошел к сторожке. На стук вышел старый сторож.

— Дайте нам две лопаты. Могилу подправить, — Жан протянул старику несколько мелких монет. Тот утвердительно качнул головой, но монеты не взял: — Громче, не слышу.

Жан и Николя хором проорали просьбу. Старик опять покивал, нырнул в домик и вынес две лопаты. Взял монеты и снова побрел в сторожку. Заскрипела лежанка. Сторож явно не интересовался происходящим.

— Как мы будем его искать, и зачем нам лопаты? — Николя в недоумении уставился на врученный ему садово-огородный инструмент.

— Хочу проверить свою догадку. Помнишь, в отчете есть строчка, что Ксавье неоднократно видели выходящим из мастерской по изготовлению посмертных масок и восковых фигур. Есть у меня одна догадка. Если она подтвердится, то нам предстоят долгие поиски, — «обрадовал» его Жан.

Николя поежился. Уже стемнело, правда туч не было. На небе сияла полная луна и было в общем-то не плохо видно. Жан уверенно шел среди надгробий. Потом свернул и они вышли к участку с несколькими свежими могилами. Жан начал ходить между ними. Николя поежился, взял лопату наперевес и пошел за своим другом. Так они блуждали минут двадцать. Вдруг Жан остановился, вчитался в надпись на табличке, прибитой на простой деревянный крест и спросил: — Николя, он назвался Харви Джонсом?

— Вроде бы, да, — ответил тот.

— Вот эта могила. Приступаем. Да, мой друг. Копать будем сами. Я никого не хочу посвящать в это дело. Да, я знаю, каким концом втыкать в землю лопату. Могу даже подсказать, — уведомил герцог де Ноир своего окончательно скисшего друга.