Ретроспектива

– Будет сделано.

Продолжая болтать с Мирой, Грэхем принялся за работу. Душевная открытость парня совсем не вязалась с его внешностью. Широкоплечий гигант с раздутыми от мышц руками. Рядом с таким стоило бы воздержаться от дерзости. Но искренняя улыбка до ушей ломала весь угрожающий образ громилы, который раздавит одним пальцем.

– Первый раз здесь?

– Точно. У вас тут караоке?

– У нас тут всё, что душе угодно. Хочешь спеть?

– Возможно.

– Зашёл тут один исполнить серенаду. Вой стоял такой, что нас укачало. Пришлось сказать ему, что сегодня день чистки микрофона, и караоке закрывается. Поверил бедолага. Опрокинул в себя пару рюмок и ушёл.

– Почистили? – Мира хихикнула.

– Этот дохлый микрофон с девяносто восьмого даже не протирали. Там застряла слюна всех, кто здесь побывал. Включая Питера Крисса. Вот, гляди.

Грэхем снял со стены рамку. В углу фото стоял автограф участника «Kiss». В другом углу – автоматическая отметка даты: «2.28.2008». Бармену явно хотелось похвастаться. Визит такой персоны – единственное величайшее событие, что обрушивалось на это заведение. Когда-то место было злачным. Сегодня от былого «ого-го» осталась лишь ностальгия. Бар не шёл в ногу со временем и держался на плаву по старой привычке. Лишь автограф музыкальной легенды, как призрак прошлого, напоминал о лучших временах.

– Сядем вон там? – спросила Мира у лениво разглядывающего помещение Теодора.

– Да.

Они устроились за столиком в центре зала. Укромные уголки с диванами были заняты: зрители бейсбола держались поближе к экранам.

Теодор выглядел так, будто хотел, чтобы Мира упала в обморок здесь и сейчас от его гипнотического взгляда.

– Что? – не выдержала она.

– Ничего, – туманная улыбка. – Ревную.

– Он просто был вежлив. И я тоже.

– Я знаю, – Теодор покачал головой, о чём-то глубоко задумавшись. – Ещё каких-то пять лет назад это бы стало большой проблемой и испортило мой вечер. Но не теперь. Раньше я был страшным ревнивцем. Потом научился пристреливать это чувство ещё в зачатке. Так гуманнее.

Заметно, что равнодушие в этой ситуации – не его естественная реакция. Теодор именно выучился однажды игнорировать подобные вещи. Условный рефлекс, запускающий режим: «Терпи». И возможно, за этим стояло немало труда.

– Ты красивая девушка. Конечно же на тебя обращают внимание.

– Это на тебя все смотрят. В упор не замечаешь!

– Тут ты не права.

В чём именно, Мира не успела узнать. Теодор встал.

– Заберу наш заказ.

Он перекинулся парой фраз с Грэхемом. С такого расстояния Мира не слышала, о чём ведётся речь. Но бармен всё ещё выглядел доброжелательно. Теодор тоже вернулся в хорошем расположении духа.

– Что опять?

– Ничего, – Теодор облизнул ухмыляющиеся губы. – Воистину большой мужчина.

– Хочешь обсудить его габариты?

– Ничуть.

Три коктейля в ней придавали смелости. Мира понизила голос:

– На первом курсе у нас одну девушку в расизме обвинили. Во время дурацкой игры «Правда или вызов» она призналась, что встречается только с темнокожими. По очевидным причинам. Мрак, что началось после этого!

Теодор вопросительно нахмурился.

– По каким очевидным причинам?

– Дело касалось размеров.

Мира неловко покашляла. От Теодора не последовало никакой реакции.

– Давай же! Включай голову.

Он всё молчал. Лицо его передавало картинку активного мыслительного процесса.

– Да ладно тебе, – простонала Мира, – неужели не знаешь? Не верю.

– О чём?

– Теодор. Хватит! Это байку все слышали. Все! Абсолютно все.

– Представь, есть исключения. Байку о чём, будь добра пояснить?

– Про большой хер, вот о чём! У чернокожих парней большой! Хер! Хер большой! Да ну тебя!

Смятение даже слегка отклонило Теодора на стуле.

– Я не понял… это шутка? Откуда бы мне знать такие подробности?

– «Я не понял, это шутка?» – уже прямо твоё кредо. Сделай надпись на майке, – Мира захихикала, но тут же накрыла руки Теодора своими. – Я пошутила.

– Я знаю. Я всегда знаю, когда ты шутишь. Ты в этот момент трогаешь меня, никогда не выдерживаешь паузу, а сразу обозначаешь свою шутку прикосновением. Полагаю, чтобы я не обижался. И, надеюсь, «я пошутила» распространялось и на твоё первое заявление.

– Нет. Этой байке лет сто!

Теодор кинул быстрый взгляд на болтающего с кем-то бармена.

– Как цвет кожи влияет на… величину подобных вещей?

– Да никак, это же байка. Не знаю, откуда пошло, – Мира отпила свой коктейль.

Он в шоке? Нет, кажется, в полном порядке. Не сильно пострадал от её словесного извержения. Можно продолжать.

– В общежитии мне довелось повидать достаточно мужских приборов, – Мира тут же ахнула. – Боже! Нет, не так! Стоп! Не думай о том, что я сказала. Не развивай эту мысль.

Теодор издевательски вскинул брови.

– Вот именно эту, что у тебя в голове прямо сейчас. Я имела в виду, жизнь в универском кампусе частенько подкидывает совершенно разные ситуации. Там можно на всякое насмотреться, особенно на вечеринках. И потом, у меня был темнокожий парень. В общем, я хочу сказать, что да, теория в каком-то смысле рабочая.

Теодор пристально смотрел и смотрел.

– У него был большой! Всё! Я сказала это! Ты доволен?