Рецепты сладкой мести

— Из собранного на Дашу досье мне удалось понять, что она очень одинока. Нет подруги, с которой она бы ежедневно перезванивалась, коллеги — подчиненные, не ровня. Даша целиком посвятила себя работе и… Руслану. Приблизиться вплотную мне, увы, не удалось. Хотя такой девушке просто необходима, как мне кажется, наперсница. Друг, собеседник. Выбирать амплуа мне было не из чего, приблизиться не получилось, я устроилась на работу в ее кафе… — Клара Геннадиевна весело хмыкнула, — посудомойкой. Которые всегда нужны.

Многоговорящий факт, подумал Котов. Лощеная мадам… в посудомойки… Кто вы, Клара Геннадиевна? Почему кладете грудь на чужие амбразуры?

Котов перевел взгляд на безупречный маникюр мадам.

— Работаю в перчатках, — усмехнулась тетушка. — Придерживаюсь поведения вдовствующей герцогини в стесненных обстоятельствах… над которыми никто не властен.

— Таинственность плюс чашечка кофе, вовремя поданная одинокой бедной девочке?

— Вы верно поняли, Игнат. Чашка кофе и ласковое слово.

— Не реагирует?

— Не-а, — жизнерадостно подтвердила нынешняя посудомойка. — Любезна, но не более. А как я знаю, Игнат, у вас есть ровня для Дашеньки? Из маленького городка, как понимаете, все лучшие кадры утекают в столицу. Даша задыхается без хорошего технолога. Ваша Вероника ведь закончила политехнический колледж?

Котов молчал. Уже понятно, что без Вероники в этом деле никак и никуда, но все не мог заставить себя поставить собственную подпись под принятым другими людьми решением. Он чувствовал, он понимал: Ника ни за что не согласится участвовать в афере! Другая выделка у нее, авантюризма ни на грош.

И едва ли ее можно подкупить или заставить. Она «сильфиду» полицейским отдала — не дрогнула. А после самого Котова — на его поле! — обыграла будь здоров.

Цельнометаллическая барышня, без пустот внутри.

— Клара Геннадиевна…

— Можно просто тетя Клара.

— Тетя Клара, Константин, — Котов обвел собеседников удрученным взглядом, — Вероника… мягко выражаясь, сложная персона. Она может отказаться. Да нет, что я говорю, она обязательно откажется!

— Работать за пару миллионов евро? — удивился Тополев. — Ты же не пожадничаешь, поделишься.

— Не в этом дело, — покривился вор. — Она вообще не по этим делам. Жанне пришлось прилично надавить, чтобы Ника вписалась в тему с Сальниковыми.

— Так она Жанкина креатура, не твоя?

— Все еще хуже. Жанне как-то понадобилась помощь полицейского, она к Нике обратилась, и та свела ее с Максимом. А помощь нужна была особая. Мент просьбу выполнил, денежки взял, и Нике потом уже некуда было деваться. Сложно с ней…

Тетя Клара перебила:

— Пустяки. Позвольте мне с Никой переговорить, и я все решу. Обещаю.

— Маловероятно, она ершистая, — продолжил настаивать вор. — Ника еще не оправилась от ужаса с «сильфидой», мне пришлось даже пообещать, что я оставлю их с Максом в покое…

— И все-таки я с ней поговорю.

— Угу. И отправит она вас, тетя Клара, лесом. В самый твердый пень.

— А, чепуха. — Миниатюрная Кларина ладошка беспечно взметнулась вверх. — Чего я в том лесе не видела, мальчики? И вообще… ну кто обидит бабушку? — кокетливо чирикнула мадам, в любой момент, как понимал Котов, способная клацнуть волчьими зубами. — Там и делов-то… С моими наработками Вероника легко войдет в доверие к Дарье, найдет контакт. Я — на подхвате, подстрахую.

— То есть… — Котов поглядел на Тополева.

— Тетя Клара работает с вами, — твердо заявил тот. — Это не обсуждается.

— Понятно. — Игнат упрямо наклонил голову, бросил на Тополева мрачный взгляд…

— Мальчики, мальчики, — всполошилась бизнесвумен, по совместительству посудомойка, — не надо ссориться! Зачем? Я, Игнат, буду только помогать, на роль лидера не претендую. И можете мне поверить, ничего вам не напорчу. Правда, Костя? Игнат — главный, я лишь оказываю помощь.

— И кофе им подносишь, — буркнул Костя. — Куда, кстати, Марат запропастился? С этим чертовым кофе.

Примерно через полчаса Кот вышел из ресторана через служебную дверь. И хмуро потопал к джипу на парковке.

— Куда? — спросил усаживающегося пассажира водитель.

— Где брал. Домой.

Еще через час Котов выстраивал доклад перед майором ФСБ и уже двумя полицейскими капитанами. В гостиной его наемной квартиры теперь обосновался дополнительный полицейский, капитан Ковалев, по необходимости приписанный к группе разработчиков Тополева.

Котов рассказывал о встрече с Тополевым. В принципе, он загодя готовился к тому, что принесенное известие об архиве, накопленном толковым юристом с середины девяностых, поднимет сильную волну. Но он никак не ожидал цунами. Едва отчет коснулся сути поставленной Топляком задачи, фээсбэшника Андреевича прямо-таки смыло с дивана.

— Сделай паузу, Игнат, — попросил майор и, поправив на вспотевшем носу очки, метнулся к кухне, на ходу набирая на телефоне вызов.

Оставшиеся проводили его взглядами. Котов, используя паузу, поинтересовался у Ковалева:

— Как там Вероника, Макс?