Революция на газоне. Книга о футбольных тактиках

Чепмен между тем слишком высоко ценил бомбардирский талант Бьюкена, чтобы спорить с ним, и старался как можно чаще определять роль оттягивающегося инсайда Энди Нилу. Вообще, Нил был игроком резерва, и это был неожиданный выбор, но он еще раз доказал умение Чепмена определять, где и на какой позиции использовать игроков, исходя из их специфичных особенностей. Том Уиттакер, который был для Чепмена вторым по значимости игроком в команде, вспоминал, как босс говорил, что Нил «медленный, как похоронная процессия», но это ничего не значило, так как «он отлично владел мячом и мог подолгу держать мяч до принятия решения».

На позиции глубоко оттянутого центрального полузащитника стал играть Джек Батлер, игрок довольно креативный, и новая система сразу же дала результат. Два дня спустя после поражения от «Ньюкасла» с воодушевленным новой схемой Бьюкеном «Арсенал» разгромил «Вест Хэм» на поле «Аптон Парк» со счетом 4:1. В итоге они финишировали вторыми вслед за «Хаддерсфилдом», и это было лучшее достижение лондонского клуба в истории на тот момент. Следующий сезон они начали слабее, частично из-за того, что успехи прошлого вселили в игроков излишнюю самоуверенность, а частично от того, что соперники стали использовать слабую сторону Батлера, который по природе своей не был игроком оборонительного плана. Многие начали призывать к возвращению старой доброй «2–3–5», но Чепмен решил, что революция просто еще не закончена. Нужен был настоящий оборонец на новой позиции, и он был найден – Герби Робертс, долговязый рыжеволосый фланговый полузащитник был куплен в «Осветри Сити» за 200 фунтов стерлингов.

Как утверждает Уиттакер, «гениальность Робертса исходила из того, что он был не просто умным, но еще и послушным – делал то, что ему говорили». Возможно, он был прямолинеен, но в своем деле был очень хорош. Его задача, пишет Уиттакер, заключалась в том, чтобы «перехватить мяч в полузащите и отдать его партнеру по команде. Таким образом, скрывалось его неумение отдавать передачи на дальнее расстояние». Бернард Джой, последний любитель, игравший за сборную Англии, впоследствии ставший журналистом, перешел в «Арсенал» в 1935 году, чтобы заменить Робертса. «Он был довольно прямолинейным футболистом, – писал Джой в «Forward Arsenal», – гораздо хуже Батлера в техническом плане, но в плане физической готовности и темперамента он как нельзя лучше подходил к своей роли на поле. Он вполне довольствовался своей ролью в защите, удачно используя рост и принимая мяч на свою рыжую голову, при этом всегда оставался спокоен и невозмутим перед активным давлением и освистыванием трибун. Эта внешняя флегматичность делала его настоящим столпом обороны «Арсенала», и его новый стиль игры был скопирован многими футболистами по всему свету». В некотором смысле, это создало проблему. «Арсенал» стал крайне успешной командой, чей стиль слепо копировался другими, даже несмотря на отсутствие подходящих игроков и практической необходимости, и использовался, в первую очередь, как крайне оборонительная схема.

Успех и модернизация схемы

«Арсенал» уступил в финале Кубка Англии «Кардиффу» в 1927 году, а в 1929 году команду покинул Норрис, ушедший из-за разбирательств, которые затеяла ФА в расследовании финансовых нарушений в деятельности клуба. Бьюкен закончил карьеру в 1928 году, и пришедший ему на смену из Престона за 9000 фунтов миниатюрный шотландец Алекс Джеймс вдохнул новую жизнь в систему Чепмена. Официальная история клуба предупреждает нас от недооценки роли Джеймса в успехе «Арсенала» в тридцатые годы. Он был просто наиважнейшим игроком команды. «Скупой на перемещения, он в высшей степени владел мастерством находить свободные зоны для приема мяча (который обычно выносился длинным пасом из обороны) и обладал блестящими видением поля и техникой для того, чтобы доставлять его форвардам». Джой называл его «самым умным игроком из тех, с кем мне довелось поиграть… На поле он обладал необходимой сноровкой, чтобы доставлять мяч в атаку двумя или тремя передачами. Во многих встречах он играл ключевую роль, грамотно располагаясь у собственной штрафной, принимая мяч и отправляя его в уязвимые зоны обороны соперника».

К тому времени, когда «Арсенал» выиграл Кубок Англии в 1930 году – их первый титул, как и обещал Чепмен, был добыт на пятый год после его прихода, – новая схема приобрела, наконец, ясные и отчетливые очертания. Фуллбеки прикрывали больше вингеров, а не форвардов-инсайдов, вингхавы – инсайдов, а не вингеров, центрхав теперь стал центрбэком и играл, естественно, против центрфорварда, а оба форварда-инсайда стали глубже оттягиваться в полузащиту. «2–3–5» превратилась в «3–2–2–3», «дубль-вэ-эм», «the W—M».