Reyborn Tayny-Veroniki-Spidvell 3 Zloveshchee-prok

Генри - a возможно, обоих вместе - заставил гондолу накрениться. Ветви, держащие воздушный шар, треснули, и

зловещий звук порющегося шелка разорвал ночь.

- Быстрее, - шептала я. Он двигался плавно, неторопливо. Он был все еще в тридцати футах от земли, и падение оттуда

могла убить его. Но он справился бы намного лучше, если не отвлекать его снизу, поэтому я ограничила свои

комментарии бормотанием себе под нос.

Длинный, медленный звук, как у швеи, разрывающей бязь, затем пауза. Стокер поднял голову, и прежде чем я успела

выкрикнуть предупреждение, последняя из веток сломалась с треском, настолько громким, что это прозвучало как

выстрел из пушки. Стокер, веревка, корзина, воздушный шар - все рухнуло на землю, разрывая канат и шелк, приземлившись со слышимым стуком, сотрясшим землю.

- Стокер!

Я не могла его видеть, потому что воздушный шар приземлился в вихре разрушения. Потребовалось время, чтобы

шелк улегся, молчание было зловещим. Внезапно куча вздрогнула, и появился Стокер, выползающий из мусора. Он

сильно кашлял, схватившись за бок.

- Ты, несомненно, сломал ребро, - ругалась я. - Ты должен был спуститься до того, как воздушный шар успел

разорваться.

Он посмотрел на меня, тяжело хрипя, и я поняла, что он смеется. - Это не более чем трещина, ты, мегера. Боже мой, человек может умереть, и ты будешь ругать его за то, что он запутался в ковре. Никогда не меняйся, Вероника.

- И не думаю, - пообещала я. - Хотя, что мне делать с парой раненых собратьев по оружию, я не могу придумать.

Возможно, тебе все-таки стоит отдать мне револьвер, - резко предложила я.

- Чертовски невероятно, - пробормотал Стокер. Я помогла ему подняться на ноги и увидела гримасу боли, которую он

пытался подавить. Я не суетилась. У нас была миссия, и он не позволил бы мне отвлечь его разговорами о сломанных

костях и бинтах.

- Они только что вошли в дом! - хрипло прошептал Генри.

Следуя указаниям Генри, мы подкрались к Тивертон-Холлу. Когда-то это могла быть симпатичная усадьба в стиле

Тюдоров, но сады были оставлены без присмотра, а само здание демонстрировало признаки забвения. Сэр Лестер, очевидно, инвестировал каждый лишний пенни в свои египтологические экспедиции, и у нас была причина быть

благодарной: отсутствие надлежащей безопасности означало, что ни сторож, ни собака не остановят нас.

Приближаясь к дому, мы видели, как зажегся свет, когда сэр Лестер и его пленник двигались по дому. Тусклый вначале

свет золотого ореола лампы стал ярче, когда они дошли. Мы могли слышать, как голос сэра Лестера повышается, когда

он ругал Фэйрбротера, давая волю своему темпераменту.

Мы остановились лишь на мгновение в тени кустарника, чтобы продумать следующие действия. Кусты привели нас к

краю французского окна без штор. Сквозь стекло мы могли видеть Фэйрбротера, сидящего на стуле, с настороженным

выражением лица, когда он смотрел на сэра Лестера и смертельный черный револьвер в его руке.

К моему удивлению, Стокер медленно поднялся из тени кустарника, открыто приближаясь к окну.

- Что вы делаете? - спросил Генри высоким голосом.

- Если мы удивим его, он может выстрелить, - объяснил Стокер. - Лучше дать ему минуту, чтобы привыкнуть к мысли, что у него есть посетители.

Он не удосужился понизить голос, и мгновенный взгляд Фэйрбротера в направлении окна привлек внимание сэра

Лестера. Он начал подниматься со стула, и сэр Лестер взмахом приказал ему вернуться, угрожая револьвером, когда

Стокер медленно открыл дверь, за ним следовала я, Генри Стил неохотно защищал тыл.

- Какого черта вы здесь делаете? - потребовал сэр Лестер, все следы любезности исчезли.

- Мы пришли по настоянию леди Тивертон, - спокойно ответил Стокер. - Она боится, что вы могли бы сделать что-то

глупое. - Он нарочно обернулся влево, а я направилась направо, отвлекая сэра Лестера.

Баронета не так легко было обмануть. Он дернул револьвер от одного из нас к другому. - Нет. Встаньте вместе, -

приказал он.

- Конечно, вы не хотите стрелять в нас, - сказала я прямо. - Для этого уже слишком поздно. Игра окончена. Намного

лучше воспринимать последствия как мужчина.

Румяный цвет его лица стал багровым. - Последствия? Какие? Позволить быть обманутым этим, этим мерзавцем?

- Это немного грубо, не так ли? - спросил Фэйрбротер непринужденным тоном. - В конце концов, мы согласились на

эту схему вместе. Вы были совершенно счастливы предпринять это, когда мы начали.

- Счастлив? Как я мог быть счастлив, когда вы всегда были рядом, побуждая меня делать больше, рисковать больше? Я

хотел только заработать немного денег, но вы превратили небольшую безобидную сделку в совершенный гротеск. Это

ваша вина, что я рискнул своей честью, - посетовал он.

Любая симпатия к этому человеку быстро испарялась. Он казался куда более озабоченным своим собственным

именем, чем жизнью Джона де Моргана. Но я вполне мог представить, как Патрик Фэйрбротер подталкивает его к