Reyborn Tayny-Veroniki-Spidvell 3 Zloveshchee-prok

слегка улыбнулся. - Или можешь. Но тaм ты действительно узнаешь другого человека. Мне понравился Джон. Он был

мнe как брат.

- У тебя есть три брата, - напомнилa я ему.

- И они мне как знакомые. Тиберий и Руперт были в школе, прежде чем я обратил на них внимание, а Мерривезер едва

вышeл из детской, когда я ушeл из дома. Джон был моим первым реальным опытом товарищества. Я доверял ему.

Он замолчал и быстро проглотил чай.

- А потом был Египет, - подсказалa я.

- Бомбардировка Александрии. Июль 1882 года. - Он склонил голову. - Где ты была тогда?

Я считала задом наперед, вспоминая даты. - Посмотрим. Мне только что исполнилось двадцать. Ах, это было мое

путешествие по Южному морю и Индийскому океану. В июле 1882 года я плавала на плоту посреди Кораллового моря

с китайским джентльменом. Мы потерпели крушение в Новых Гебридских островax.

- Один из твоих любовников?

- Конечно, нет. Он был в четыре раза старше меня, хотя не это было причиной моей сдержанности. Как оказалось, он

был религиозным и принял строгий обет целомудрия. Он был также более чем информативным в области

оборонительных искусств. Мы провели время, практикуя захваты и пытаясь пронзить копьем акул.

- Мне следовало бы знать. - Он еще раз глотнул чаю и покачал головой. -Чего-то в нем не хватает.

Я налила aguardiente в его чашку, и он помешал ее пальцем. - Лучше, - произнес он попробовав. - На чем я

остановился?

- Сбрасывание бомб на мирных жителей Александрии.

- Иначе говоря, причина, по которой я покинул флот. Мне удалось добиться, чтобы меня упомянули в депешах, и это

меня убедило - я не могу убивать, чтобы зарабатывать на жизнь. Иронично, не правда ли?

- Ты был помощником хирурга. Ты должен был спасать людей.

- Былo немало и этого. Но у меня нет вкуса к военному бизнессу. Я покинул флот, как и Джон.

- Но это была его карьера, - отметила я. - Какой у него был план?

Его рот снова скривился. - Джон де Морган и планы не упомянаются вместе. Он хотел пойти туда, куда я пошел. Он

думал, что нас ждет приключение, и мы справимся как-нибудь. Мы потратили последнюю часть нашего

вознаграждения в Каире, живя как лорды, пока деньги не кончились.

- И именно здесь ты встретил ... ее.

- На танцах в консульстве. Это было как раз перед тем, как мы подали в отставку, поэтому мы оба были в форме и

выглядели ослепительно в наших синих мундирах. Все парни из морского флота были популярны в Каире, по крайней

мере на данный момент. Нас приглашали повсюду - танцы, корты для поло, плавание по Нилу. Генеральный консул

устроил грандиозную вечеринку, и приехала семья по имени Маршвуд. Муж был прикреплен к консульству в какой-то

незначительной должности. Жена была одной из тех властных англичанок, которые живут сплетнями и жалобами, в то

время как сыновья проигрывают в азартные игры. Но дочь… Она не была похожа на остальных. Той ночью

играли любительский спектакль, чтобы развлечь нас. Она была одета как воплощение Справедливости, золотые

волосы и длинное белое платье, настолько неземное, что я не мог себе представить, что могу прикоснуться к краю ее

платья. Не знаю, откуда у меня взялась смелость подойти к ней, только помню, что это было страшнее, чем

бомбардировка. Я даже не пoпросил, чтобы меня представили должным образом. Просто подошел и пригласил ее

танцевать, и когда она вложила свою руку в мою, моя рукa дрожала. Я считал себя самым счастливым человеком на

свете.

Я крошила кусочек торта пальцами. - Должно быть, она была красивой.

- Как ангел, - медленно сказал он. - И я никогда не был религиозным. Но если бы ты спросила меня в тот момент, существует ли серафимы, я бы указал тебе на нее, и ты бы поверила.

Мой чай стал холодным и грязным, и я отложила чашку в сторону, стараясь не загреметь ею в блюдце. - И ты женился

на ней?

- Я женился на ней. - Он снова замолчал, и это молчание обозначило все время, проведенное вместе, потому что, когда

он снова заговорил, он ничего не сказал о самом браке. - После развода она вышла замуж за Джона. Я слышал

странные новости тут и там. Он пытался присоединиться к многочисленным экспедициям, но его репутация была

весьма подпорчена скандалом брака с разведенной женщиной. Опозорить мое имя не особо помогло, - добавил он с

мрачной улыбкой.

- Как ты думаешь, он бросил ее?

Он пожал плечами. - Вполне возможно. Джон оставлял все остальное в своей жизни, когда ему было скучно или оно

теряло свое очарование для него. Он не устойчивый человек.

- И ты думаешь, он способен украсть диадему?

Он бросил на меня любопытный взгляд. - Я иногда думал, что Джон де Морган украл бы митру с головы Папы, если

бы подумал, что может использовать ee. Он был озорным мальчиком. Я не могу сказать тебе, каким мужчиной он стал.

- Интересно, что ты дружил с ним, - сказала я легко.

- Тогда у тебя более доброе мнение обо мне, чем я заслуживаю. - Он выпил чай и снова указал на флягу.

- Пусто, - соврала я.

- Вероника.