Reyborn Tayny-Veroniki-Spidvell 3 Zloveshchee-prok

- О, да. Она была очень хорошо воспитана и получила разностороннее образование. Шотландцы обычно надежны в

таких вещах. Когда ее родители умерли, она была вынуждена найти благопристойную должность и стала своего

рода секретарем-компаньонкой первой леди Тивертон. Очень преданно ухаживала за Люси на последнем этапе

ее болезни. Я полагаю, было естественно, что они с Лестером нашли друг в друге утешение в горе. Она оставалась на

некоторое время его личным секретарем. Не хотела принимать его предложение о браке, что, думаю, хорошо о ней

говорит, но в конце концов смягчилась и оказалась ему хорошей женой. Она хорошо знает египтологию, говорит на

местных языках. И мне сказали, что она никогда не переставала носить траур по женщине, место которой сейчас

занимает.

Выражение ее лица стало немного расплывчатым, когда она вспоминaла, что слышала о Тивертонах, но внезапно ее

глаза остро взглянули на меня. - Это больше чем мимолетное любопытство. Почему вы проявлете интерес к Лестеру

Тивертону?

Я не виделa причин лгать. - Мы заинтересовались исчезновениeм его экспедиционного фотографа, человека по имени

Джон де Морган.

Брови леди Велли - пучки серебряных волос - быстро поднялись. - Неужели? Ну, ну, - сказала она.

- Я знаю, о чем вы думаете, и ответ - нет, - твердо сказала я ей. - Это не окажет никакого влияния на королевскую

семью и не может создать никакой неловкой ситуации для них.

Она долго и тщательно осматривала меня. - Вы будете удивлены тем, что их касается, - сказала она мягко. - Газеты

подняли шум вокруг этой истории. Какая-то нелепая, пустая болтовня о проклятии мумии.

- Пустая болтовня, действительно. Я не верю в это так же, как и вы. Но сегодня утром у нас была интересная беседа с

сэром Хьюго, - сказала я, пристально наблюдая за ней.

Она поджала губы. - Чертов дурак. Он не должен был беспокоить вас. Прошлое Стокера - это его прошлое, и его

следует похоронить. То, что он знал де Моргана, никак не связано с исчезновением этого парня.

Я не была удивлена, что леди Велли знала об этой связи, и что она приняла сторону Стокера. Она была, когда это

подходило ей, стойким чемпионом. - Я не могу не согласиться, - сказала я ей. - Но в прошлом году Стокер столкнулся с

де Морганом. Сэр Хьюго боится, что если об этом узнают, то представят Стокера в роли вероятного злодея. Мы хотим

очистить его имя от любых подозрений, - предупредила я возможный вопрос.

- Конечно, вы хотите. Любой человек сделал бы это в сложившихся обстоятельствах, и вы будете бегать наперегонки

вместе с ним, потому что вы сделаны из той же материи. Занятная вы парочка, вечно сражаетесь с ветряными

мельницами. Вы безрассудные дьяволы, - кисло сказала она. Она посмотрела туда, где Стокер балансировал на тонком

железном луче, примерно в сорока футах над каменным полом.

- Вряд ли, - сказала я, игнорируя подвиги Стокера. - Как только газеты узнают об этом, репутация Стокера снова будет

разрушена. Я не уверена, что он сможет это выдержать. И еще остается вопрос с моим отцом, - добавила я

многозначительно.

Леди Велли посмотрела на меня жестким взглядом. - Ваш отец порой совершенная задница. - Она замолчала, яростно

пожевывая нижнюю губу. Ее искривленные руки сжали трость. - Я сказала Его Королевскому Высочеству, что Стокера

нечего бояться, что он настоящий, честный британец, но слушал ли он? Нет, упрямый козел.

- Почему принц ополчился против Стокера сейчас? - потребовала я. - Мы работаем партнерами в течение нескольких

месяцев, мы живем в необычных условиях, и мы были вовлечены в два уголовных расследования. За все это время с

его стороны не было высказано никаких возражений. Почему сейчас?

Леди Велли выглядела несколько смущенной. - Когда мы впервые обсуждaли вашу дружбу со Стокером, я не была

полностью откровененна с Его Королевским Высочеством о прошлом Стокера. У Берти глубокий ужас

перед разводом. Он думает, что это не по-английски, говорит, что это бросает вызов всему, что англичанину дорого.

- История развода Темплтона-Вэйна была в каждой лондонской газете. Как же он не знал об этом?

Она пожала плечами. - Респектабельные газеты были больше обеспокоены извержением Кракатау, чем грязным

бракоразводным процессом. Разговаривая с Берти, я подчеркивала связь Стокера с Темплтон-Вейнами и не упомянула

о более ярких мoментах его истории. Мне жаль говорить, что это заставило Его Королевское Высочество

рассматривать меня как менее надежный источник в том, что касается Стокера, - сказала она, скривив губы. - Он

думает, что я слишком люблю мальчика, и отказывается поверить моей оценке Стокера. Естественно, теперь он

смотрит на него с некоторым предубеждением.

- Тогда мы должны убедиться, что правда о местонахождении Джона де Моргана установлена до того, как сюда

вмешают Стокера, - мягко сказала я. - Сэр Хьюго указал, что официальная позиция заключается в том, что Джон де