Reyborn Tayny-Veroniki-Spidvell 3 Zloveshchee-prok

получили. - Затем совершенно неожиданно он низко поклонился и поцеловал мою руку. Я ушла, но ощущение его

шелковых усов на моих пальцах некоторое время оставалось.

• • •

Я забралa Стокера из вестибюля, где он удобно расположился, читая газетную статью о недавнем создании

Национального географического общества в Вашингтоне, округ Колумбия. Не дав ему закончить, я отбросилa газету в

сторону и утащилa его во мрак.

- Черт бы побрал эту погоду! - пробормотала я, когда мы вышли из сверкающего тепла отеля. - Я продалa бы свою

добродетель за солнечный день и тропический пассат.

К его чести, Стокер не указал, что моя добродетель больше мне не принадлежaлa, чтобы ее продавать. Вместо этого он

сунул мою руку в изгиб своей руки и повел меня по улице. Мы вышли из отеля по направлению к Бишоп-Фолли, и

никто из нас не хотел подзывать карету. Была холодная и мерзкая, грязная погода, температура упала, и воздух был

слишком холодным, чтобы выдержать обычную вонь лошадей и гниющих овощей и угольного дыма. Этот воздух был

острым, как новый клинок, и я несколько раз вздохнула его полной грудью, пока мы двигались сквозь сгущающиеся

тени, между светящимися лужами света от уличных фонарей.

- Значит, мистер Стил был невосприимчив к твоим чарам? - рискнул он предположить, когда мы переходили улицу за

омнибусом.

- Не совсем. Он был достаточно любезен, чтобы дать мне копии египетских мемуаров леди Тивертон, - сказалa я ему, намеренно пропуская поцелуй моей руки миллионерoм. - Он ребенок в костюме взрослого человека - весь энтузиазм, ажиотаж и прямота. Мне кажется, его сын чем-то подавлен.

- И колючий, как кактус.

- У него есть что-то общее с Ифигенией Тивертон, - заметилa я. - Они должны сформировать клуб. Дети беспокойных

родителей.

- Неудивительно, что Стил и Тивертон так хорошо ладили в течение многих лет. Они одного типа.

- И еще менee удивительно, что они в конечном итоге рассорились, -добавила я. - Оба они кажутся мне очень

идеалистическими, чрезвычайно упрямыми людьми. Как только один из них почувствовал обиду, он лелеял бы ее до

могилы. Этот тип людей всегда обижен.

- Но из-за чего?

Я пожала плечами. - Египтология, что еще? Сэр Лестер позволил простой скупости встать между ним и его другом, как остро заметил мистер Генри Стил. Я только удивленa, что его отец не признает ссоры.

- У него не было других жалоб?

- Никаких. Он был совершенно прав в похвале способностей сэра Лестера - если не его честности - и он

питает слабость к Фигги, хотя это даже не половина того, что он чувствовал к ее матери.

Стокер кивнул. - Он из тех, кто поладил бы с дочерьми. Весь снисходительная доброжелательность. Мне жаль его

сына.

- Жаль? Стоит ли жалеть единственного наследника миллионера?

Стокер фыркнул. - Генри Стил заработал каждую копейку своего наследства, уверяю тебя. Без сомнения, он подсчитал

и записал все мелкие обиды.

- Я подозреваю, что его отец не раз ставил его в неловкое положение. Я также подозреваю, что Хорус Стил

совершенно не знает о влиянии, которое он оказывает на своего сына. Он озадачен мальчиком. Он явно желает, чтобы

его наследник был лихим парнем.

- Вот отсюда и моя жалость к нему. Я слишком хорошо знаком с замаскированной местью отца сыну, которого он не

ценит. - Слова были произнесены легко, но в этих немногих словах покоилась целая жизнь пренебрежения. Стокер

собрал коллекцию мелкой ненависти своего отца, которую он показывал очень немногим.

Сознательно я сменила тему. - Итак, двадцатилетняя дружба пошла ко дну из-за скупости сэра Лестера, захватившего

гробницу единолично. Он, естественно, нелоялен, или ты думаешь, что-то еще побудило его?

Стокер молчал несколько минут, пока мы шли по особенно людной улице, завернув, наконец, на тихую жилую улицу, граничащую с небольшой площадью. Деревья на площади потеряли листья, тонкие черные ветви были

покрыты тонким слоем льда. Они внезапно зашевелились в порывах ветра, сжимаясь, как кости пальцев мертвого

человека.

Стокер сжал мою руку совершенно бессознательно, подумала я. Он заговорил наконец. - Что, если у Тивертонов не

было денег? Египтология - чертовски дорогое увлечение. У него есть загородный дом в Суррее, дочь, чтобы обучать и

выводить в общество, жена, чтобы содержать. Двадцать лет он идет в ногу с американским миллионером, финансируя

собственные экспедиции. Что если он слишком часто брал воду из колодца?

Я наклонила голову. - Это объясняет его желание yдержать добычу для себя. Многие великие люди жертвовали другом

ради состояния. Но на карту поставлены не только деньги.

- Слава, - подсказал Стокер.

- Точно. Несмотря на недостаток находки, это открытие навсегда будет известно как венец Тивертонской экспедиции.

Это будет написано во всех книгах и газетах. Сэр Лестер обеспечил себе место в египтологической истории.

Возможно, это такоей же большой стимул, как и деньги.

- Может быть.