Режим соблазнения активирован

– Эбонитовый клон! Так они могут сколько угодно экспериментировать с моим телом, пока там кто-нибудь не приживётся?

– Пока киборги будут оплачивать, – вставляет Пьер.

Бросаю на него взгляд. Я же была там, на Пране, в логове «бессмертных»! Они же нормальные ребята. Ну не стали бы они участвовать в такой мерзости! Не верю!

Спросить бы у Варана… Да только вот о Пьере уже спросила.

Может, у них там какой предатель завёлся?

Выдыхаю, тру ладонями лоб.

– Выходим из подпространства! Займите места, пожалуйста, – сообщает Виола.

Поднимаюсь, перебираюсь за пульт. Принц возвращается на своё кресло, Пьер идёт к кроватке и просит организовать ему сиденье там.

Признаться, я всё ещё в шоке. Но хоть что-то прояснилось!

Как долго нам будет аукаться производство машин на основе человеческого организма? Вот уж правда, природа не любит вмешательств и пытается вывернуть по-своему.

В свете всего случившегося могу только представить, как отец воспримет мои поездки на Ладу. Боже.

Кажется, я уже не понимаю, что правильно, а что нет!

Нужно успокоиться. Не пороть горячку.

Понять, что делать дальше.

Виола проводит выход, на экране появляются знакомые очертания – похоже, она по умолчанию летела в сторону дома. А я ведь даже курс не проверила, не до того было!

Настолько привыкла полагаться на ИскИны…

«Мэл, сообщение повышенной важности», – передаёт в мозг.

«Давай», – отвечаю, холодея.

Виола выводит на экран. Там одна лишь строчка – ни видео, ни аудио, в мозг не перебросишь.

«Мэл, срочно домой!» – вспыхивает надпись.

Проверяю: почта наша, домашняя.

Возможно, конечно, взломали, хотя там защит немеряно.

А вдруг всё-таки что-то случилось?

– Свяжись с отцом или Лин… – произношу непослушными губами, и только потом вспоминаю, что у меня, вроде как, конспирация.

Хотя какая, к чертям, конспирация. Кэр, раскрыв себя, выдал и меня! Ещё и про Ладу вякнул!

Оглядываюсь на приближающегося Пьера. Кэрран смотрит на экран из своего кресла – но похоже, всё видит. То ли процессор запустил, то ли свои навыки развивает.

– Не отвечают, – отзывается Виола спустя долгие, тревожные минуты.

– Пробуй!

Голограмма девочки кивает, махает кудряшками, устроившись прямо на пульте.

Сжимаю кулаки. Мы же недалеко, созвездия все вокруг знакомые!

– Мне нужно домой, – принимаю решение.

Разворачиваюсь вместе с креслом к парням. Пьер стоит сзади, Кэр тоже поднимается, подходит.

– До Куона тут должно быть близко, – отзывается наёмник.

– Давно знаешь, кто я?

– Да нет. По вашему разговору несложно догадаться, у моего ИскИна тоже база нехилая.

Ну да, его байк всё ещё к нам пристыкован.

– Родные не отвечают. Это сообщение получено, когда мы были в прыжке, – указываю головой на экран.

Пьер сосредоточенно кивает:

– Помощь нужна?

– Кэррана ты нашёл быстро, даже нанять не успела, – хмыкаю нервно. – Не знаю, честно. Похоже, это наши проблемы, не твои.

– Я в некотором роде уже встрял в эти проблемы. И меня тоже пытались замести, если ты помнишь.

– И Кэра… не представляю, как домой везти. АР-24, в смысле. Папа будет…

– Боевой киборг усиленной линейки может пригодиться, – решительно вставляет Кэр. – Особенно если там случилась какая-то глобальная задница.

– Спасибо! – улыбаюсь, в порыве даже бросаюсь их обнять.

Странно, но с двумя незнакомыми мужиками, один из которых недокиборг, а второй и вовсе наёмник, вдруг оказывается неожиданно надёжно. Да и опереться-то больше не на кого.

– Виола, сколько до Апиваля? – спрашиваю.

– Я бы не лез сразу в столицу, – вставляет Пьер. – В конце концов, гравибайк отлично летает и по планете.

– До Куона пятнадцать минут с минимальным прыжком, – рапортует Виола. – Я пока буду готовиться, а вы решайте, где потом приземляться.

Глава двадцать шестая

АР-24

Осторожно выпускаю из спящего режима процессор. Программа, конечно, хорошая, и я бы с радостью отключил его насовсем. Но без него, оказывается, сложно. Самоосознанным проще: они изначально взаимодействуют с процессором, а мы с ним словно два чужеродных зверя в одной клетке.

Да только и без него никак. Вон, даже порт в палец не втянуть. Сижу как дурак, с торчащей хреновиной. Хорошо хоть не на среднем.

Процессор сразу же начинает наводить порядок, проверяет все системы, приводит в правильное положение мимические мышцы. Порт втягивает, потом решает проверить – а что это он тут торчал? Не сломался ли? Высовывает наружу, проводит диагностику. Снова втягивает.

Всё-таки хорошо, что он не живой: хоть вопросами не задаётся.

Мэл несколько мгновений наблюдает за этими манипуляциями. После встряхивает головой и решает вернуться к насущному.

– Зэтку, наверное, оставим тут, – с сомнением бормочет, явно не представляя, что лучше: притащить этакую угрозу домой, или подвергнуть риску любимый корабль.

– Отбиться она мне отлично помогла, – отвечаю. Процессор вроде не возражает, хотя контролировать реплики по-прежнему пытается.

Песец запрыгивает хозяйке на колени.

– А ты, – мягко мнёт она ему уши, – не передавай пока ничего Баллену. Понял? Это приказ. Потом всё расскажем, а то могут перехватить.