Резиденция. Тайная жизнь Белого дома

«Всем моим сотрудницам из Восточного крыла – а это были в основном молодые дамы, ожидавшие от работы в Белом доме сплошного гламура, – было велено скинуть туфли на высоком каблуке и бежать со всех ног, – вспоминает Лора Буш. – Можете представить себе работку, на которой тебе ни с того ни с сего велят бросать все и спасаться?»

Уолтерс с коллегами убрали все сто девяносто столиков, перетаскав по многу сотен фунтов каждый. «Мои колени гудели просто как басовый барабан», – говорит Уолтерс. Слухи о других терактах продолжали поступать, но они не обращали на них внимания. «Есть задача, нужно ее выполнить», – говорит Клайбер.

Даже тогда, когда казалось, что мир перевернулся, персонал резиденции оставался нацеленным на обеспечение жизнедеятельности своего горячо любимого дома и на предотвращение любых утечек секретной информации. Заметив яростные усилия по расчистке Южной лужайки, кто-то из репортеров поинтересовался, не собирается ли президент немедленно вернуться в Вашингтон. «Понятия не имею», – ответил Клайбер, хотя знал, что работают они именно для того, чтобы ускорить возвращение президента.

Машина первой леди ехала по Пенсильвания-авеню по направлению к Капитолийскому холму, когда ей сообщили, что второй самолет врезался в другую башню ВТЦ. «В машине воцарилась тишина. Мы молча сидели, не веря своим ушам. Один самолет мог быть нелепой катастрофой, но два – это было очевидным нападением», – пишет она в своих мемуарах.

* * *

Когда в 1993 году горничная Бетти Финни приступала к работе в Белом доме, у нее не было особого опыта в домоводстве, кроме обычной работы по дому, в котором она жила с мужем и двумя дочерьми. Она работала в стейк-хаусе в южнокалифорнийском городке Миртл-Бич, когда ее муж скоропостижно скончался. Ей требовалась работа – и очень срочно. Как и в большинстве случаев, работу в Белом доме она получила по знакомству: одна из ее дочерей знала старшую экономку Кристин Лимерик, и та взяла Финни к себе.

Спустя восемь лет она неожиданно поняла, что опасается за свою жизнь.

Финни убиралась в Королевской спальне на втором этаже, где родители президента ночевали накануне 11 сентября. Уезжая в аэропорт, Буши забыли выключить телевизор. Финни с парой других до смерти перепуганных горничных собрались вокруг него, с ужасом наблюдая за тем, как самолет врезается во вторую башню. Как и во многих других случаях трагических событий, прямо касающихся президентской власти, единственным источником информации о них для работников резиденции оставался телевизор.

«Я рванула по коридору в Желтый овальный кабинет и посмотрела в окно. Вместо Пентагона я увидела сплошной дым, – говорит Финни. – Я вернулась в Королевскую спальню, а потом мне нужно было сбегать кое за чем наверх».

Но, не добежав до третьего этажа, она услышала крик агента Секретной службы: «Очистить здание! Всем очистить здание!» Наверх она так и не добежала, а вместо этого побежала вниз. «Я не понимала, что происходит. Я не знала, что началась эвакуация. Мы все вышли и стояли на улице. Было действительно очень страшно. И все стали расходиться в разных направлениях, кто куда».

По прибытии на Капитолийский холм Лору Буш встретил сенатор Эдвард Кеннеди, председатель комиссии по образованию. Оба понимали, что в этот день никаких слушаний не будет. Он проводил ее в свой кабинет.

Как ни странно, но на фоне страшных новостей из Нью-Йорка, звучавших из старенького телевизора в углу, Кеннеди, который даже не смотрел в ту сторону, стал показывать первой леди разные семейные реликвии, собранные в его кабинете, в том числе обрамленную записку, которую его брат Джек в детстве послал их матери. Она гласила: «Тедди становится жиртрестом».

«Я неотрывно смотрела на мерцающий телеэкран. По моей коже побежали мурашки. Я хотела уехать, разобраться, что происходит, осознать увиденное, но оказалась пленницей бесконечной череды галантностей». Позже ей подумалось, что Кеннеди, наверное, видел за свою жизнь слишком много смертей и был уже просто не в состоянии переживать очередную трагедию, тем более такого огромного масштаба.

Они сделали совместное заявление прессе об отмене слушаний, выразив также озабоченность в связи с терактами, и Буш пошла к лестнице, чтобы сесть в машину и ехать обратно в Белый дом. Главный агент Секретной службы резко остановил ее и ее сотрудников и приказал бежать в подвал. Глубоко озабоченная безопасностью супруга, Буш стала ждать новостей в компании своего приятеля – видного представителя республиканцев в комиссии по образованию Джадда Грегга. В его личном кабинете, глубоко запрятанном в цокольном этаже Капитолия, они, обнявшись, обзванивали своих детей, чтобы убедиться, что они в безопасности. Новости поступали одна за другой, и некоторые из них выглядели совсем уж маловероятными – например, в одной из них сообщалось об ударе по Кэмп-Дэвиду, а согласно другой самолет врезался в личное ранчо Бушей в техасском Кроуфорде.

Бетти Финни