Резистенция Платины

Не принято здесь, чтобы женщина говорила с незнакомцами, если рядом есть её мужчина. Неважно, будь то муж, отец, брат и даже взрослый сын. А любое отклонение от правил неизбежно бросится в глаза окружающим.

Мимо, подпрыгивая на ухабах, прокатил фургончик, запряжённый тощей, старой лошадью.

"Но, что если я, скажем, не могу говорить? - продолжила размышлять пришелица из иного мира. - Типа совсем немой. Только если вскрикну от испуга или ещё от чего? Да и немой секретарь - это ужасно глупо. Но если не немой, то, может, заика вроде Степаныча из Саратова?"

Девушка вспомнила пожилого техника с вислыми усами, заикавшегося на каждом слове. А уж когда он волновался, то его речь вообще было очень трудно разобрать.

Только как заика попал в секретари или даже в любовники к дворянину? А если он стал таким недавно? Ударился головой и получил сотрясение мозга! Или эту, как её? Контузию!

В памяти Платиной тут же всплыл эпизод из знаменитого фильма о Великой Отечественной Войне, где один из героев после контузии стал так заикаться, что, беседуя с приятелем, писал ему вопросы и ответы в специальный блокнот.

Тогда можно и голову перевязать, чтобы волосы спрятать. А то вдруг шляпа слетит в самый неподходящий момент?

Продолжая вполуха слушать говорливую спутницу, Ия огляделась по сторонам в поисках подходящего местечка, чтобы окончательно довершить создание своего нового образа.

- Давай отойдём, - прервала она рассказ девочки, кивнув на кусты метрах в тридцати от дороги.

- Я пока не хочу, - покачала головой бывшая служанка. - Иди, я здесь подожду.

- Ты мне нужна! - не терпящим возражения тоном заявила старшая спутница, с многозначительным видом кивнув за спину, где их понемногу догоняли переговаривавшиеся между собой носильщики.

- Ладно, - тяжело вздохнула собеседница, приподнимая край плаща. - Пойдём.

Помня о своей роли, приёмная дочь бывшего начальника уезда помогла ей спуститься по заросшему травой склону и поддержала, когда они переходили узкий ручеёк.

Заметив их уход с дороги и по-своему поняв желание скрыться в зарослях, один из носильщиков весело гаркнул:

- Эй! А ну не безобразничать! Солнце ещё не село!

Второй подхватил:

- Не мешай! Не видишь, молодые они, а им всегда не терпится.

И вся компания дружно заржала.

- Дураки! - густо покраснев, пробурчала девочка, пытаясь вырвать свою ладошку из руки Ии.

- Не обращай внимания! - отмахнулась та. - Наших лиц они всё равно не видят.

В густом кустарнике быстро отыскалась небольшая более-менее ровная площадка, окружённая густыми кустами.

Сбросив с плеча успевшую надоесть котомку, девушка сказала:

- Надо условиться, что говорить, если спросят.

- Так мы вроде уже всё решили, - недовольно проворчала спутница, отрывая от подола сухие репьи. - Ты - мой братик Пагус, служишь у господина Ниито секретарём.

- А куда мы идём и зачем? - ехидно поинтересовалась Платина.

- Ну... - растерянно протянула девочка, - родителей навестить.

- Вот тебе и ну! - передразнила её приёмная дочь бывшего начальника уезда и предложила: - Послушай, что я придумала, и скажи, может быть такое или нет?

- Ой, я не знаю, - тут же смутилась собеседница. - Как скажете, так и будет.

- А если я глупость какую-нибудь скажу по незнанию? - криво усмехнулась Ия. - Забыла, что я память потеряла? Такого могу наговорить, что все сразу поймут, что мы не те, за кого себя выдаём. Ты этого хочешь?

- Нет, госпожа, - решительно замотала головой Оки, тут же поправившись: - То есть братик.

Видя, что спутница прониклась серьёзностью ситуации, девушка невольно откашлялась и заговорила:

- Наш отец продал меня господину Ниито уже давно... лет десять тому назад. Он научил меня читать, писать и сделал своим секретарём.

Слушательница осторожно кивнула. Видимо, в её глазах эта история походила на правду.

- Дня три или лучше четыре назад я упал, ударился головой и начал плохо говорить.

- Это как? - живо заинтересовалась девочка.

- В-в-в-вот т-т-т-т-так, - заикаясь и трясясь всем телом, с трудов выдавила Платина.

- Ой! - всплеснув руками, засмеялась собеседница. - У нас Репик, сын Косого Вения, так бормотал! Ещё когда я совсем маленькой была, в деревню бродячий лекарь приходил и сказал, что его можно вылечить, только это долго и дорого. Вений тогда отказался. Землю пахать и заика может. Нечего зря деньги разбрасывать. Только Репик так всегда говорил.

- А я стал после того, как головой ударился, - наставительно заметила Ия. - Иначе кто бы меня в секретари взял?

- Для любимчика главное, чтобы красивый был, - хихикнула спутница, прикрыв рот ладошкой.

- Это так, - не стала спорить девушка. - Но всё же лучше, если он ещё и нормально разговаривает.

Не найдя, что возразить, Оки поинтересовалась:

- А разве бывает так, что человек ударился и стал заикаться?

- Случается, - подтвердила Платина, но, видя её недоверие, решила сослаться на бесспорный авторитет. - Мне госпожа Амадо Сабуро рассказывала. А уж она во всяких болезнях лучше тебя понимает.

- Ну, если госпожа Сабуро сказала, тогда конечно, - пожала плечами девочка.