Рядом с тобой

Мы едем на набережную, чтобы немного побыть вдвоем. Наш дом все еще полон количеством людей. Я устал, а маме кажется так легче. Когда ее окружают люди.

Что ж. Каждый справляется с болью, как может.

– Ладно. – Мадлен смотрит на меня.

– Музыка расслабляет, – говорю я.

Она молчит, но я чувствую ее взгляд. Я останавливаюсь, и мы выходим из машины. Беру с собой покрывало, а Мадлен мою рукопись. Не думал, что захочу быть рядом, когда она будет читать. Но именно это я хочу сейчас. Сегодня.

Мадлен складывает свои ноги на мои, когда мы устраиваемся на покрывале. Она лежит на спине и читает. Багровый закат, который уже накрывает Салем, освещает ее лицо, стройные ноги. Я тереблю край ее цветного сарафана, но Мадлен даже не обращает на меня внимания. Она полностью увлечена чтением.

Не могу сказать, что я успокоился. Моего отца похоронили только сегодня. Я скорблю. Но чувствую какую-то смиренность. Что я могу еще сделать?

Тянусь к своему телефону и тихо включаю песню Stereophonics «You’re My Star». Мадлен ее очень любит.

Мысли о том, как мы будем ориентироваться дальше, без папы, я оставляю на потом. Я не могу так резко переключиться. Нам нужно многое обсудить с мамой. Слишком многое.

– Стайлз. Стайлз, проснись.

Открываю глаза и непонимающе смотрю на Мадлен. Она нависает надо мной и улыбается.

– Долго я спал?

– Не знаю, – отвечает Мадлен. – Я потеряла счет времени.

Еще не темно, но уже достаточно близко к этому. Мадлен собирает распечатанные листы. Я проверяю свой телефон слишком долго. Мне хочется спросить, как много она прочла и что она вообще думает об этом. Но я боюсь.

Да, черт возьми, я боюсь.

– Пора домой, – говорит она, вставая.

Я поднимаюсь на ноги вслед за ней и собираю покрывало. Мы молчим пока идем к машине, пока я завожу мотор, пока выезжаю на дорогу. Мадлен так задумчива, что я просто теряюсь в догадках.

– Малышка, – зову я.

Она вздыхает и поворачивает голову.

– Я прочла…– Она замечает, как я слегка напрягся. – Стайлз…я, это…

– Что? – Мой голос нетерпелив.

– Расслабься. – Она кладет свою руку на мое колено.

– Прости, просто… мне кажется, что я слишком возомнил, написав о себе. Будто история моей жизни достойна книги. Будто я… боже, Мадлен скажи что-нибудь.

– Наконец-то ты закончил, – говорит она, закатывая глаза. – Что мне сказать? Что это прекрасно? Да, Стайлз. Это удивительно, это прекрасно. Я смотрела на все со стороны. – Она переводит дыхание. – На тебя, на меня, на нас. Мне многое открылось, многое стало ясным. Это было даже странно.

– Что именно? – Я смотрю на дорогу, но бросаю на нее быстрый взгляд.

– Странно читать о себе. Будто это не я. Люси права.

Я снова бросаю взгляд на Мадлен.

– Ты должен писать. – Мадлен крепче сжимает листы в руке. – И ты должен закончить.

– Ты уверена? – тихо уточняю я.

– Абсолютно. – Ее ответ честный и искренний.

Он такой не потому, что она меня любит. Она действительно так думает. И мне нужно было это. Только это. Ее взгляд, ее мнение, ее поддержка. Теперь я полностью в себе уверен.

– Я люблю тебя, – говорю я.

– И я тебя, – отвечает Мадлен. – И еще кое-что.

– Что?

– Твоя история, твоя жизнь достойна книги. Любая история достойна книги.

В доме непривычно тихо. То есть, именно за последние несколько дней это стало непривычным. Мы с Мадлен входим на кухню, чтобы перекусить. Ни я, ни она не съели за этот долгий день ни кусочка. Чарли стоит у кухонной стойки и устало улыбается при виде нас.

– Все спят, – говорит она.

– Ханна? – спрашиваю я.

– Она с вашей мамой, – объясняет Чарли. – Лив и Макс решили остаться у твоих родителей. – Она смотрит на Мадлен.

– О. – Мадлен удивляется.

– Все понятно. – Я сажусь за стойку. – Тетя Роза осталась.

– Да, – кивает Чарли. – Вам нужно выспаться. Завтра дедушка и бабушка улетают рано утром. Тебе нужно их проводить до Бостона, Стайлз.

Я устало киваю. Мадлен привычным жестом гладит мне спину.

– Сначала мы хотим поесть, Чарли, – говорит она.

Чарли тут же спохватывается и открывает холодильник. Но Мадлен спрыгивает с высокого стула и легонько отталкивает ее от холодильника.

– Мы справимся сами. Тебе тоже нужно отдохнуть.

Чарли все еще сопротивляется, но усталость берет вверх. Она целует нас в одного за другим в щеки и удаляется в свою спальню.

– Как на счет макарон с пармезаном? – предлагает Мадлен.

– Я съем все, что ты приготовишь, малышка.

Она порхает по нашей большой сверкающей кухне. Даже немного непривычно видеть ее здесь. Я привык ее видеть на {нашей} кухне, в маленькой квартирке, в Бостоне.

Мадлен ставит передо мной дымящуюся тарелку, в нос сразу ударяет вкусный запах, и рот наполняется слюной. Мы молча поглощаем макароны, поглядывая друг на друга.

– Теперь, спать. – Мадлен ставит посуду в посудомоечную машину.

Я все еще сижу за стойкой со стаканом сока в руках. Тихие звуки шагов позади, привлекают наше внимание. На кухню входит мама и, видя нас, на ее лице появляется изумление.

– Вы еще не спите? – прочистив горло, интересуется она.

Я встаю на ноги.

– Мы были голодны. Останемся у нас сегодня, хорошо?

Мама смотрит только на меня.

– Да, конечно. Макс не захотел остаться, так что он…