Рядом с тобой

– Чарли сказала нам.

– Хорошо. – Мама делает шаги к холодильнику.

На ней длинный халат, темные волнистые волосы распущены по плечам, а под глазами огромные тени. Сегодняшний день был слишком эмоциональным, слишком грустным.

– Мама, – зову ее я.

Она вновь смотрит на меня, затем на Мадлен.

– Все хорошо, ступайте спать.

Мадлен подходит ко мне, и я беру ее за руку. Когда между нами тремя исчезнет эта неловкость? Закончится ли это когда-нибудь?

Как только мы собираемся пойти, мама останавливает нас:

– Подождите. Минуточку. – Ее глаза рассматривают каждый предмет в комнате. – Мне нужно…

– Что? – Я возвращаюсь к стойке.

– Присядьте.

Мы садимся на свои прежние места и с непониманием смотрим на маму. Она стоит по другую сторону кухонной стойки и нервно кусает свою нижнюю губу.

– Возможно, – начинает она и вздыхает, – я не должна это делать сегодня, но я сделаю.

Мы с Мадлен быстро переглядываемся.

– Может тебе не стоит, не сегодня, – пытаюсь уговорить ее я. Хотя даже не могу сообразить, что она хочет нам сказать.

– Нет. – Мама поднимает голову и смотрит именно на Мадлен. – Я давно должна была это сделать.

Мадлен молчит. Молчу и я. И мама продолжает:

– Через столько лет просить прощения, это намного тяжелее. Словно ты вдруг резко осознаешь, что все годы был не прав. Но я с самого начала понимала, что не права. Что не имею права запрещать вам быть вместе, что напрасно обвиняю, что…Боже. – Она смотрит в потолок, подбирая слова.

Наступает молчание, потому что мы с Мадлен никак не ожидали услышать это. По крайней мере, сегодня. Я смотрю на Мадлен. Она опускает голову и поджимает губы.

– Я не могу держать на вас зла, – наконец произносит она.

На лбу мамы собираются морщинки.

– Нет, можешь, Мадлен. Ты можешь и должна. Но я надеюсь, когда-нибудь ты простишь меня. Нет твоей вины в том, что произошло много лет назад.

Я в полном замешательстве, сбит с толку. Я имею в виду, что вовсе не поразительно, что мама просит прощения у Мадлен. Я знал и ждал, что это произойдет.

Но не сегодня. Не все так сразу, я не успеваю. Вижу, как мама протягивает руку через стойку и сжимает руку Мадлен. Вижу, как Мадлен смотрит на маму.

Да, слишком много для одного дня.

* * *

Проснувшись рано утром, я отвожу Мадлен домой. Мы даже толком и не говорили о вчерашнем вечере. Я забираю Макса и Лив, затем возвращаюсь домой за бабушкой и дедушкой. И все вместе мы едем в Бостон.

Кто-то все еще хочет поговорить со мной об отце или дать какой-то совет, особенно дедушка. Рана чертовски свежа, но я не подаю вида. Нужно время, очень много времени.

Возвращаюсь в Салем и сразу еду к Мадлен. Но ее не оказывается дома. Эрин сказала, что она ушла гулять с Айком, а заодно встретиться с Бриттани и Рэйчел. Я решил дать ей время провести время с подругами. Хотя меня совершенно не привлекает слово «дистанция», но думаю, что порой она не повредит. Мне нужно дать Мадлен вздохнуть.

Чарли что-то готовит на кухне, а Ханна смотрит мультфильмы. Мама заперлась в своей спальне, и разбирает вещи отца. Я попросил ее оставить что-нибудь от него на память. Что-нибудь, что будет напоминать о нем. Воспоминаний мне мало.

Через какое-то время мне пишет Мадлен.

Где ты?

Быстро печатаю ответ:

Отдыхай с девчонками, малышка. Я в порядке.

Она звонит сразу, как только сообщение прочитано.

– Ты действительно думаешь, что мне нужен отдых от твоей скорби? – спрашивает она, как только я отвечаю на звонок.

– Что? – Я сажусь на лавку, в беседке Ханны, где последние полчаса смотрел в одну точку. – С чего ты…

– Я тебя знаю, Стайлз Мерлоу, – строго заявляет Мадлен. – Если больно тебе, больно мне. Я тебе нужна? Прямо сейчас?

Черт. Она видит меня насквозь.

– Ты мне всегда нужна, – отвечаю я.

Мадлен вздыхает.

– Тебе так тяжело сейчас, Стайлз. Я просто хочу быть рядом.

– Ты всегда рядом, даже когда далеко.

В телефоне слышится голос Рэй и лай Айка. Очевидно, они все еще гуляют.

– Мой поэт. – В голосе Мадлен слышится улыбка.

Я тоже улыбаюсь.

– Моя муза.

Внезапно я вижу маму. Она выходит на задний двор и закрывает глаза от яркого солнца. Она осматривает двор, явно кого-то высматривая. Так думаю, что меня.

– Мне нужно идти, малышка, – говорю я Мадлен. – Мама ищет меня.

– Хорошо, – отвечает она. – Позвони мне, как будешь свободен.

– Обязательно. До встречи.

Засовываю телефон в карман шортов и спешу к маме. Она видит меня, и легкая улыбка озаряет ее лицо.

– Меня ищешь? – подбегаю к ней.

Она издает слегка приглушенный вздох.

– Ты даже не проводил тетю, – вместо ответа говорит она.

Я стараюсь скрыть раздражение.

– Она уехала?

Мама кивает.

– Слава богу. – Я даже не понял, как сказал вслух.

Но мама ничего не говорит. Она подталкивает меня за локоть.

– Нам нужно поговорить, Стайлз.

– Это не может подождать до утра? – спрашиваю я. – Хочу побыть с Ханной.

Мама понимающе смотрит мне в глаза, затем кивает.

– Конечно.

* * *