Ричард Длинные Руки — властелин трех замков

И снова лифт, даже Ревель сразу узнал эту просторную округлую комнату, вздохнул, стал держаться ближе ко мне. Молодцы у меня все, быстро схватывают.

На этот раз лифт опускался и опускался с той же стремительностью, я устал стискивать мышцы желудка, рядом бледные лица соратников, Альдер почти держит Женевьеву на руках, она, кажется, вообще вырубилась.

Черный смерч на глазах светлел, видимо, эти передвижения пожирают капли энергии гораздо быстрее, чем когда он ждет в покое. Наконец чувство перегрузки, ее узнали все, стены исчезли, Ревель поспешно сделал шаг вперед, будто опасался, что лифт опустится прямо в преисподнюю.

Смерч, истончаясь на глазах, повел через зал, я услышал бесплотный голос, в котором почудилась молящая нотка:

— Простите, Проверяющий… Но после катастрофы удалось восстановить только так…

— Ничего, — ответил я великодушно. — Придет время, восстановим и телепортацию, и внутриядерный синтез, и…

— …энергию из загентрома, — закончил он, я понял, что сейчас все чувства силового робота страдают от падения энергии. — Как хорошо, что вы пришли… Великий Хронт…

За спиной вздыхал, чертыхался, молился, снова чертыхался Альдер. Я шел молча и почти вздохнул с облегчением, когда короткий туннель перегородила массивная стена из грубо кованного железа. Дух Огня остановился, я подошел вплотную и ощупал ворота.

Альдер опустился на колени и вознес молитву перед битвой с Сатаной, я помассировал левую сторону груди, где защемило, словно воткнулась тонкая острая игла. Здесь мне ловить нечего: видны следы молотов, здесь работали даже не искусные мастера, а простые деревенские кузнецы. Или чуть-чуть выше, чем кузнецы.

— За этой дверью, — произнес Дух Огня едва слышно.

Я видел только мерцающий воздух, да и тот осел, подрагивает на уровне моего колена.

— Держись, — подбодрил я без всякой уверенности. — Если там сохранились хоть какие-то аккумуляторы, я тебя подзаправлю.

— Они… вечны, — донесся едва различимый шепот. — Они… постоянно…

Я отошел на приличную дистанцию, знаком велел своим отодвинуться, хотя Духу Огня вряд ли что земное повредит, сдернул с пояса молот. Вдоль розовой стены пронеслась словно крупная птица, часто-часто взмахивающая крыльями. Мы присели от страшного грохота, эхо метнулось по туннелю, заломило уши, в черепе раздался болезненный звон.

Мои пальцы едва удержали рукоять, я замахнулся и швырнул снова, тут же плотно зажал уши ладонями. От второго удара двери дрогнули, чуть подались. Я поймал за рукоять и швырнул в третий раз. Ворота со злым скрежетом раздвинулись, из щели навстречу пахнуло затхлым воздухом, в котором почудились запахи не то озона, не то чего-то неуловимого, что присуще огромным энергетическим установкам.

Я швырнул в последний раз, одна створка с пронзительным скрипом отодвинулась достаточно, чтобы проехал рыцарь на коне. Я с молотом в руке подошел к щели. Альдер с мечом в руке оказался рядом, дыхание частое, глаза безумные, только Дух Огня остался на прежнем месте… если я в самом деле различал его там.

— Ну, Сусанин, — сказал я, — заходим?

Голос прозвучал уже почти в моем ухе:

— Только Тот, Который Вправе, может войти…

— Хорошо, — сказал я, бодрясь, — я вхожу и милостиво разрешаю вам войти тоже.

Я чувствовал впереди и по обе стороны от себя огромное пространство, но глаз увязает в темноте. Бесцеремонно оттеснив меня, в щель протиснулся ощетиненный Ревель с обнаженным мечом, Альдер-де занят женщиной, теперь его очередь идти первым и принимать все удары. Я пробормотал:

— Fiat lux!

И тут же в зале появился свет: слабый, красноватый, аварийный от слабых аккумуляторов, но медленно нарастал, усиливался, даже опередил адаптацию глаз. Некоторое время я щурился, Ревель выдвинулся и закрывал всех нас, ощерившись, как дикий зверь, и выставив острие меча.

Я сказал громко:

— Эй, Дух Огня!.. Давай веди быстрее к аккумуляторам. Я не желаю терять тебя.

Возле уха прошелестело, так тихо, словно Дух Огня и вправду стал духом:

— Следуйте за мной, Тот, Который Вправе…

Зал исполинский, вдоль всех стен высятся огромные установки, я на ходу присматривался, массивные станины испещрены барельефами, изображены сцены битв со сказочными чудовищами, всадники мчатся на лошадях, везде вскинутые мечи и летящие стрелы, все выглядит странно и нелепо, как если бы во времена Ивана Грозного пытались скопировать танк или ракетный истребитель.

— Вот, — шелестнул затухающий голос, — это и есть Даритель Жизни.

Вдоль стены из неведомого металла отлит или выкован длинный, уходящий вдаль черный блестящий выступ, похожий на кухонную плиту с сенсорным управлением. Правда, через каждые два-три сантиметра имеется углубление размером с пятак, в котором, как мне почудилось, что-то поблескивает. И такие вот гнезда тянутся и тянутся вдоль стены, пока не исчезают из вида.

— Это и есть клеммы? — спросил я с сомнением. — Ну, давай, подзарядись, парень. Разрешаю.