Ричард Лаймон. Ночь в тоскливом октябре

— Так что, — наконец сказала она, — как ты себя чувствуешь этим утром?

— Неплохо, пожалуй. Ты как?

Она помедлила, затем сказала:

— Довольно хорошо.

Еще одна долгая пауза.

Через какое-то время, Айлин сказала:

— Так… хочешь, встретимся позже?

Я попытался придать немного энтузиазма моему голосу.

— Конечно. Отличная идея.

— Может, сходим куда-нибудь, съедим по бургеру или еще чего.

— Неплохо.

— Давай у тебя встретимся? Я думаю, будет как-то не очень хорошо выглядеть, если ты к нам придешь… ну, как будто я пытаюсь занять место Холли, или что-то такое.

А ты, конечно же, не пытаешься.

— Ну, в смысле, у нас же здесь все знают про то, что у вас было.

— А. Ну да.

— Так что будет, может быть, лучше, если мы с тобой какое-то время не станем это афишировать. Ты согласен?

— Хорошая мысль, — сказал я.

— Тогда давай я заеду к тебе часов в пять-шесть? Может, съездим вместе куда-нибудь подальше, где нас не знает каждая собака.

Куда-нибудь подальше…

Внезапно, у меня проснулся интерес.

— Знаю один итальянский ресторан возле пончиковой Данди, — сказал я. — Как тебе идея?

— Отлично. Тогда подберу тебя в пять и поедем туда.

— Давай так.

— Здорово. Ну, до встречи тогда.

— Отлично.

— Только на семинар не опоздай.

— Спасибо, что разбудила.

— Пока, Эдди.

— Счастливо.

Я повесил трубку и направился в ванную. Сходил в туалет, затем залез в душ. Пока мылся, пытался разобраться в ситуации.

В основном, что мне делать с Айлин?

Она мне нравилась, и мне очень понравилось то, что мы с ней делали в моей гостиной прошлой ночью. По правде сказать, у меня начала возникать эрекция только от воспоминаний об этом.

Но я не любил ее. Я не хотел, чтобы она переехала ко мне. Не хотел жениться на ней. Не хотел, чтобы она родила мне детей…

Что если она уже беременна?

«Да ну, — подумал я. — Мы это сделали всего-то один раз».

И одного раза может хватить.

Я не использовал презерватив. А она хоть чем-то пользуется?

Я хорошо помнил, что милая, романтичная Холли в вопросах контрацепции полагалась на вычисление подходящих дней, а также на то, что я вовремя вытащу… ну и еще на удачу. Видимо, она не хотела потакать своей греховной похоти, признаваясь в ней врачу или продавцу в аптеке. И мне пользоваться презервативами тоже не разрешала. По словам Холли, она хотела чувствовать в себе меня настоящего. Я не возражал, так как тоже терпеть не мог презервативы. В результате, однако, мы пару раз успели здорово перепугаться, когда у нее задерживались месячные.

Разделив этот страх с Холли, я стал с ней ближе… ну или так мне казалось.

Но я не хотел такой близости с Айлин.

«Надо выбираться из ситуации» — подумал я.

Конечно, но как?

Я успел со всех сторон рассмотреть проблему, пока мылся, вытирался, завтракал чашкой растворимого кофе с шоколадным печеньем, затем чистил зубы, одевался, собирал учебники и шел до кампуса.

Некоторые вещи просто не бывают простыми.

Может, она и не хочет каких-либо серьезных отношений. Так я пытался себя уверять. Она знает, как я любил Холли. Должна знать и о том, что я не люблю ее. Может, она сделала это вчера просто чтобы приободрить меня.

Ага, как же.

Чтоб мне так повезло.

Мне никогда так не везет.

К моменту, когда я вошел в здание «Декстер Холл», известное в обиходе как Корпус Английского, у меня уже сложился в голове план. Я решил, что честность — всегда лучшая политика. Я просто прямо, откровенно поговорю с Айлин и скажу ей все, что чувствую.

«Мне очень жаль, но я не люблю тебя, Айлин. Я хотел бы любить тебя, но… мне кажется, что я просто не способен любить никого… Сейчас, после Холли».

Эти слова казались мне искренними.

Но в голове они звучали как лицемерное дерьмо.

Тут нет хороших решений, дружище.

Войдя в аудиторию, я улыбнулся профессору Хатченс. Она улыбнулась в ответ. Это была одна из ее издевательских улыбок.

— Рада, что вы наконец смогли к нам присоединиться, мистер Логан.

Я опоздал аж на целых две минуты.

— Извините, профессор Хатченс.

— Надеюсь, все остальные вас извинят.

И я подумал: «Всегда могло быть хуже». По крайней мере судьба не заставила меня прошлой ночью трахнуть Хтоничную Хиллари Хатченс.

Мне было сложно сконцентрироваться на учебе. Анализировать сюжет «Отелло» не так легко, когда у тебя самого проблемы на амурном фронте.

Профессор Хатченс, похоже, это почувствовала.

— Не желаете ли принять участие в обсуждении, мистер Логан?

— Он любил не мудро, но всем сердцем.[12]

Я изобразил слабую улыбку. Некоторые из других студентов засмеялись, но на лице профессора Хатченс не было и тени улыбки.

— Вам надлежало бы проявлять больше внимания в будущем.

— Извините.

— Не извиняем.

Вот дерьмо.

Глава 9

Пока я ждал пяти часов вечера, у меня крутило живот. Но не от голода. От нервов.

Я решил пойти на обострение.

Даже не ходить с Айлин в ресторан. Просто сказать ей все сразу — быстро, и настолько мягко, насколько получится, и покончить с этим.