Рифейские горы

Но варвар ошибся, Кэйдар, довольный своим великодушием, со смехом дёрнул марага на себя. Причину этого смеха поняли только они оба, Лидас, тот лишь бровями изумлённо повёл: ну, надо же, какая радость! Мараг живой остался. Есть, чему Кэйдару порадоваться.

Помогая себе всем телом при последнем рывке, Кэйдар так сильно подался назад, что не удержался, упал на спину и со всей силы ударился затылком.

От неожиданной боли перед глазами алые круги заплясали. Вот ведь демон! Предупреждал же аран-лекарь: голову береги, голову свою непутёвую.

С шипением схватился за затылок. Шишка тебе, точно, порядочная обеспечена. А мараг лежал рядом в опасной близости от края, приподнявшись на одной руке, низко опустив голову, хрипло кашлял сорванным нутряным кашлем.

— Ты кашляешь, как чахоточный, — сказал неожиданно Лидас. Он много раз видел больного Императора, он знал, что говорит. Айвар только бросил в его сторону взгляд исподлобья, ему показалось, что это была неудачная шутка.

— Это из-за верёвки. — Дёрнул ободранными непослушными пальцами узел. Верёвка, обвязанная им вокруг пояса довольно свободно, под весом тела поднялась вверх, передавила и грудь, и рёбра так сильно, что при каждом выдохе в горле ощущался вкус свежей крови. Плохо. Может быть, даже повредились рёбра. Сейчас-то не понять, всё тело болит, не двинуться.

Но главное — жив! Живой остался, хвала Матери Всемогущей! И Кэйдару спасибо. Что сумел удержать, сам не полетел следом. Свалились бы оба, Лидас один уже не сумел бы помочь, сил бы попросту не хватило.

Айвар с усталым облегчением ощупывал руки, плечи, грудь, поверить не мог, что жив до сих пор, а ведь мог бы лежать сейчас на дне ущелья грудой мяса и костей. Снова повторил про себя: «Спасибо Кэйдару!», а смысл этих слов до него дошёл не сразу, а когда дошёл, Айвара чуть на месте не подбросило.

Что?!! Как это так? Да как ты можешь?! Врага своего благодарить?! Жизнью своей ему обязанным быть?! Нет! Нет! Только не это! Ни за что на свете!

— А ведь мы с тобой теперь вроде как квиты, — усмехнулся Кэйдар, всё ещё потирая ушибленный затылок. Встретив смятенный, растерянный взгляд Айвара, добавил:- Помнишь, ты сам говорил, после такого обычно нарекаются братьями…

— Нет!!! — выкрикнул Айвар с таким жаром, будто Кэйдар нечто страшное ему предлагал, и тот рассмеялся негромко.

— Что делать-то теперь будем? — заговорил тут Лидас, отвлекая их обоих на себя своим вопросом. — Ночь ведь… И вперёд нельзя…

— Утра будем ждать, — сказал, как вывод сделал Кэйдар, немного помолчав. — Какой толк назад идти? А утром решим, что делать.

Не дожидаясь их окончательного решения, он поудобнее передвинулся, спиной к тёплому камню прижался, сорванные, стёртые верёвкой руки положил на колени ладонями вверх. Пить после всего хотелось сил нет как, но такими руками ни к чему не прикоснуться. Боль такая, будто на ладонях голое мясо осталось. И немудрено. На одних руках марага держал. Он тебе теперь жизнью своей обязан спасённой. Это ж надо, из-за варвара и раба чуть сам не навернулся. И кто бы раньше сказал такое?

…До утра они так тут и просидели. К рассвету их всех сном сморило, и то, что рядом пропасть и места мало, перестали замечать.

Часть 55

…До утра они так тут и просидели. К рассвету их всех сном сморило, и то, что рядом пропасть и места мало, перестали замечать.

Айвар лежал скорчившись, уткнувшись лицом в кулаки, спиной прижимался к стене, нависающей над ними. Камень за ночь остыл, и спину даже через плащ ощутимо захолодило. Он проснулся раньше всех и тут же раскашлялся. Чувство было такое, будто кто сапогами под рёбра отпинал. Каждая косточка болела, ни продыхнуть. Где уж тут кашлять?

Светало, и всё вокруг казалось одинаково серым. Камень, камень и небо. Когда всё это кончится? Когда?

В том месте, где была рана от меча, болело сильнее всего. Не открылась бы она, эта старая болячка.

Откашлявшись в прижатый к губам кулак, Айвар медленно отнял руку от лица, тут только заметил бурые пятна запёкшейся крови на рукавах рубашки, в тех местах, где Кэйдар хватался, когда помогал наверх выбираться. Весь пережитый страх, улёгшийся, подзабытый за ночь, снова вернулся. И по спине, по позвоночнику таким ознобом продрало, что зубы лязгнули.

А вон он, и твой спаситель. Спит себе, как ни в чём не бывало.

Айвар с интересом глянул на Кэйдара, впервые не просто с неприятием, со враждебностью, а с интересом. Ведь чего угодно ждал от него в ту минуту, но не помощи.

А что б ты сделал сам, случись с тобой такое? Рисковал бы собой, спасая того, с кем всегда был на ножах? А может, всё дело в другом? Им проводник нужен, вот и всё объяснение. Они же не знают, что до реки осталось так мало, что тут уже не собьёшься, не заблудишься.

— А здесь ведь перепрыгнуть можно, — заговорил неожиданно Лидас. Он находился к обрушившемуся краю ближе всех, при свете утра прикинул расстояние, стоя в полный рост у самой кромочки.

Карниз, как видно, обвалился давно, превратившись в опасную ловушку. В темноте они могли свалиться все трое. Хорошо, что верёвкой обвязались.