Рифейские горы

Айвар примолк, ждал ответного протеста или возмущения, а встретил молчание.

Лидас сквозь падающие на глаза волосы бросил взгляд на Кэйдара, ждал, что тот скажет, хозяин ведь как никак, ему решать, его последнее слово. Но и Кэйдар молчал почему-то. Сидел, опустив голову, держал кружку обеими руками близко-близко у лица, у самых губ. И молчал.

— Я могу сказать «нет», это тебя удержит? — заговорил очень тихо, раздумчиво, будто думал вслух. — Я могу сказать «да», но сам не хочу этого. Ни за что на свете я не могу отпустить единственного своего марага… Ты же так и не довёл нас до своих земель…

— Это невозможно! Ты сам это знаешь… — перебил Кэйдара Айвар, распрямляя плечи. — Я никогда… никогда не смогу, ясно тебе!..

Кэйдар громко хмыкнул в ответ, неспеша отпил из кружки.

— Я вернусь ни с чем. Я вернусь без марага…

— Ты вообще мог не вернуться! — встрял тут Лидас. — Мы и сейчас с тобой не под стенами Каракаса. Вайдары, эти пастухи, они не пропустят нас так просто. Нас, идана и аэла…

— Лидас! — повысил голос Кэйдар, бросая горячий взгляд в его сторону.

— Да! Да, я всегда тебя слушал, всегда молчал, а теперь ты меня послушай. — Лидас выпрямился во весь рост, глядел на Кэйдара сверху. — Ты всегда пытался схватить кусок не по силам. Ты не привык оставаться с пустыми руками. Из-за этой твоей привычки столькие погибли… Может, пора остановиться и подумать? Дело не в том, что ты с пустыми руками возвращаешься, ты живой — и это главное! Мы оба живы! Восславь Создателя и возвращайся домой, а про марагов забудь. Забудь, будто их и не было вовсе…

— Ну почему же? — улыбнулся Айвар. — Мы могли бы торговать с вами, как когда-то с виэлами. Торговать, но не воевать…

И Кэйдар, и Лидас удивлённо перевели глаза на него, и Айвар снова повторил:

— Мы могли бы торговать. Я как царевич могу выступить с предложением торговых отношений… — а потом, задумавшись, помрачнев взглядом, добавил:- Но нужны гарантии… Нет, сейчас не то место и не то положение, чтоб оговаривать подобное…

Они все трое помолчали, и Айвар заявил решительно, ставя точку:

— Я ухожу завтра утром! Ухожу к своим, что бы вы ни решили. По вашей воле или против — всё одно. Я привёл вас к реке, так и было обещано. А дальше у меня своя тропа! Нам не по пути! — Он поднялся и пошёл к воде, слышно было, как скрипит под его сапогами покатая галька.

— Он уйдёт… сбежит… — глухо, со стоном выдохнул Кэйдар, роняя пустую кружку себе под ноги, до боли стискивая кулаки. Ободранные и уже поджившие ладони напомнили о том переходе. Ведь спас его, спас этого марагского паршивца, а сейчас он просто бросит нас и преспокойно отправится к себе домой.

— Ну и пускай! Пусть уходит! Значит, так хочет Солнцеликий… Или ты хочешь тащить его за собой на верёвке? Что толку? Он не из таких, ты и сам это знаешь… Даже под пытками ты не смог его заставить… И не заставишь! Пусть он уходит! Пусть уходит хоть ко всем демонам ада!

Кэйдар исподлобья снизу посмотрел на Лидаса, точно ждал, когда тот замолчит, а потом произнёс с усмешкой:

— Я знаю, почему ты так говоришь. Это из-за Айны всё. Думаешь, что она… А сам не сможешь… Не сможешь ей запретить…

— Не будь дураком! — зло перебил Лидас, а сам отвернулся, отводя глаза.

Кэйдар знал, что прав, и доказывать ничего не надо, повторил всё с тем же тупым отчаянием:

— Он сбежит от нас… Единственный наш мараг! Отец спросит с меня… Что я скажу? Что?! Что отпустил его сам, да?

— О, Кэйдар! — Лидас шумно выдохнул. — Ты стольких воинов лишился… Велианаса… Вот, за кого Он с тебя спросит… И вообще! Он будет рад тому, что ты вернёшься… До марагов ли тут?

— Да, ты, как всегда, всё знаешь наперёд, а я… а мне… — Кэйдар не договорил, оборвал сам себя, а потом, помолчав, добавил:- Я виноват во всём, что случилось, я один… За всё один ответ… Как хорошо было бы, чтоб ничего этого не было никогда… Просто жить, как раньше…

— Как раньше уже не будет, — осторожно возразил Лидас. — Мы другие теперь совсем, оба, и ты, и я… Не будет теперь, как раньше…

Кэйдар со стоном уронил лицо в раскрытые ладони.

К демонам все эти мысли! Всё равно за всё один ответ. Какая разница теперь?

— Я устал… я просто хочу спать, — прошептал, ни к кому конкретно не обращаясь.

— Ну и спи! Утром на свежую голову решения принимать легче, — сказал Лидас, набрасывая Кэйдару на плечи своё одеяло. — Спи!

Они так ни к чему и не пришли, а утром, в последнее их общее утро, их отвлекли общие одинаковые заботы: завтрак и сборы в дорогу.

Кэйдар со стороны смотрел на марага, как он укладывает свои пожитки в мешок, как перепроверяет ещё на раз завязки перевязи, и понимал: что-то тут не то. Не так должно быть всё. Не так!

Не должен ты быть так спокоен в эту минуту. Ты не имеешь права быть таким спокойным. Не имеешь права отпускать его так просто. Время-то уходит, и потом ты ничего не сможешь сделать, не сможешь ничего исправить.

Почему ты молчишь?!! Смотришь и молчишь?! Даже не пытаешься остановить его? Не попробуешь запретить ему? Почему так?