Рифейские горы

— И ты думаешь, я позволю тебе позорить нашу семью? — Кэйдар брезгливо оттолкнул её от себя. — Твой Отец — сам Воплощённый, ты ещё не забыла? Какой пример для подданных. Что скажут правители подвластных нам земель? Невиданный доселе позор…

— Ну, конечно, что ещё может волновать нашего Кэйдара! — Айна повела плечами, дёрнула подбородком, но не рассмеялась, только взглянула на него хмуро, сведя брови к переносице.

— Если б ты, сестрёнка, хоть маленько знала наши законы, ты б не так громко кричала о своих чувствах. Тебя не развод ждёт при измене мужу, а смертная казнь, смерть через забивание камнями. Как думаешь, найдётся среди твоих подружек хоть одна, способная кинуть в тебя камень? Хоть одна целомудренная женщина…

Только при этих словах Айна отвела взгляд и опустила голову. Действительно, она впервые слышала о таком. Она же не была простолюдинкой! Всю жизнь свою прожила во Дворце. Да и развод сам по себе для всего аэлийского общества — явление редкое. Требовать его мог только мужчина, лишь ему давалось это право.

— Есть, конечно, другой способ решения проблемы, — продолжил Кэйдар, посчитав, что и так дал достаточно времени на обдумывание. — Ты заявляешь об изнасиловании — и раб умирает на стене.

— Нет! — Айна аж отпрянула, взглянув на Кэйдара с непонятным ему возмущением. — Я дождусь Лидаса, пусть он решает.

— Конечно, он решит, — ухмыльнулся тот, явно издеваясь. — Надеешься, что он пожалеет? Зря надеешься! У них, у иданов, знаешь, как насильников казнят? С них кожу заживо снимают. Думаю, для такого случая Лидас найдёт человека с нужными навыками. Или выпишет палача со своей родины…

Айна качнулась, мгновенно ослабев, сдавила руками заметно выступающий живот, с лица сменилась разом до мертвенной бледности, прошептала едва слышно одними губами:

— Он не посмеет…

— Посмеет! Ещё как посмеет! — Кэйдар и не подумал прийти ей на помощь, да Айна и не приняла бы её от него. — Ведь он-то тебя любит.

Кэйдар издевался над ней и над её словами, над её положением, но Айна сейчас была не в том состоянии, чтоб отвечать ему тем же.

— Да, возможно, тебя он простит, если покаешься, но варвара этого… — Он покачал головой с сомнением, покусывая губы. Ну, прям сама участливость! — Ты ведь хочешь, чтоб и он живеньким остался? И рядышком, под бочком?

— Сволочь ты, Кэйдар! — Кэйдар в ответ лишь рассмеялся. — Ты — урод, ни на какие чувства не способный. Ты можешь только больно всем делать… Завёл себе толпу девок, чтоб они ублажали твою похоть. А ведь сам не любишь ни одну из них, и не любил никогда. И они тебя не любят. Боятся, ненавидят или терпят в надежде на будущие привилегии, если повезёт, и ты получишь себе наследника. Но ни одна из них тебе искреннего чувства не дарила. Ты же, наверняка, и не знаешь, что это такое, когда женщина по любви тебе отдаётся…

— Это не твоё дело! — В глазах Кэйдара сверкнули злые искорки. В такую минуту он мог и ударить. Но на Айну никто и никогда ещё не поднимал руки, поэтому она не испугалась, продолжала дальше:

— Ты же жалок и несчастен. Тебя Создатель в чувствах обделил. Даже варвару этому больше повезло, он знает, что это такое, когда любят… А ты же… Ты…

— Замолчи! Хватит этой чуши! — Кэйдар резко взмахнул рукой. — Не обо мне речь вообще, понятно тебе! Это ты завела себе немого урода для ублажения…

— Он не урод! — встряла Айна.

— Замолчи! Не перебивай меня, женщина! Теперь я буду говорить!

Ты тешила своё вожделение с этой безъязыкой тварью, утоляла своё любопытство, позорила свою семью, подло обманывала мужа, а теперь прикрываешься какими-то чувствами. Любовь! Ах ты, какая важность! Я так тебе скажу: существует долг и ответственность, а остальное… Остальное — бред и ерунда!

Я… я просто не могу себе представить, чтобы ты, — смерил Айну взглядом с головы до ног, — и эта скотина! Как можно вообще?! Как те жрицы безотказные из храма Желания. Как шлюха портовая… — Айна только смаргивала каждый раз, проглатывая обвинения молча, и смотрела в сторону, демонстративно отказываясь его слушать. — Раб пользовал тебя!! А ты?! Что ты получила при этом? — Выбросил руку, пальцем указывая на её живот. — Вот этого вот ублюдка?!

— Полегче, братик! — Айна рывком перевела на Кэйдара глаза, оскалилась, как дикая кошка, готовая броситься в атаку. — Это мой ребёнок, во-первых, и кто его отец — тебя меньше всего касается.

— Касается, ещё как касается! Это касается всех аэлов. А ублюдка на троне я терпеть не намерен.

— А ты сам — кто? Разве твоя мать не была рабыней? Ты сам — ублюдок! — Кэйдар дёрнулся, будто его хлыстом огрели, шагнул на Айну с занесённой рукой. Но сдержался, неимоверным усилием воли сдержался. А Айна продолжала, отступив на шаг, живот только руками закрыла, оберегая самое дорогое для себя:

— Варна — мать твоя, кочевница и варварка. Вайдарка дикая. Что она умела? Скакать верхом на лошади! Стрелять из лука! Несдержанная и бешенная… Она родила себе подобного. Тебя, аэла-полукровку…