Ригодон

Все очень просто… он собирает тут не только разбросанные пули и гильзы… он разламывает эту плитку на три части… одну – для Лили, одну – для меня, одну – для себя… а Беберу?.. он лезет в другую сумочку!.. ищет… нет!.. больше у него ничего нет!.. только остатки хлебного мякиша… тоже, должно быть, от английского летчика… Лили протягивает их Беберу на ладони… тот не отказывается… думаю, теперь мы готовы идти по шпалам… я справляюсь у него…

– Kein Zug? А поезда не ходят?

– Ach nein! nicht mehr![79]

Ну так, вперед… не спеша, в путь!.. у меня осталась только одна трость… бомбят не сильно, но все равно… итак, на северо-запад… к Ганноверу… что бы он там ни говорил… это не так уж и далеко… вдали виднеется зарево… я выдаю ему все, что знаю по-немецки…

– Guten tag! schone! schone danken! тысяча благодарностей!

Мы пожимаем друг другу руки…

– Gute Reise!.. beide!.. счастливого пути вам обоим! hore mich! послушайте меня!

И вдруг он запел… обращаясь к нам…

– Nach Winter kommst doch ein Mai! после зимы придет месяц май!

Да, забыл его спросить…

– А ракет вы не видели?.. голубых! или зеленых!

– Нет!.. должно быть, спастись не удалось никому!..

Ладно! все ясно… тогда вперед! нельзя терять времени… шпала… за шпалой… наши способы путешествия все более упрощаются, и запросы становятся все более скромными… в конце концов, мы начнем передвигаться на четвереньках… а вот Бебер предпочитает, чтобы его несли… поесть бы ему хотелось чего-нибудь более существенного, чем черствый хлебный мякиш, хотя он и с английского самолета…

– Бебер, потерпи до Ганновера!

Лили уточняет:

– Ганновер ведь на севере… тебе что, действительно так хочется туда идти?

– Мне не хочется, детка… я туда вовсе не стремлюсь… но нашего мнения никто не спрашивает…

И в самом деле, что я мог сделать в сложившейся ситуации…

– Он же сказал, что поезда больше не ходят…

– Должно быть, он знает!

Тот сборщик гильз… мы продвигаемся не спеша, шпала за шпалой… километра два, наверное, уже прошли… еще не рассвело, но свет уже появился… розовый… с облаков… стало значительно светлее… можно разглядеть местность… фермы… нигде ни одного живого существа!.. ни людей, ни животных… а шоколада нам ненадолго хватило…