Ригодон

– Необходимо, чтобы здесь кто-то был!.. постоянно! правда я никогда надолго не отлучаюсь… минут на пять… на десять… но я вынужден!.. мне приходится!.. проверять аванпосты!

Должно быть, вид у меня несколько ошарашенный… потому что я просто обалдел, но не от его слов, а от его кепи… мне приходилось видеть множество представлений, в том числе и в опере Буфф… тысячи опереток, поставленных с большим размахом… но никогда я не видел таких высоких и расшитых золотыми и серебряными листьями кепи, как у него… можно сказать, это была кепи-тиара… генерал видит, что я отвлекся, но ему хочется, чтобы я все усвоил: он очень часто отсутствует, особенно по ночам!.. он вынужден все проверять!.. сам!.. аванпосты… там ведь стоят одни Volksturm! эти старые апатичные идиоты!

– Вы абсолютно правы, генерал!

Ретиф мне не подмигивает, а просто постукивает ногой по полу… это означает: будьте внимательны!

Ладно!.. видимо, за всем этим что-то кроется… придет время, и я узнаю, что… генерал поднимается, а вместе с ним и его кепи… у Зигфрида в Ульме были разукрашенная красной и белой синелью каска и антикварный редингот… ну а этот Свобода со своей кепи-тиарой и впечатляющей мефистофельской харей тоже был хорош… ага, похоже, Свобода обо всем нам рассказал… «до свиданья»!.. он уходит… теперь его голос доносится с улицы, где он с кем-то говорит… Ретиф прислушивается… наконец все стихает…

– Доктор, а теперь послушайте меня!

Он встает, подходит к дверям, выглядывает… никого?.. нет!.. возвращается…

– Доктор, нужно торопиться!.. вы, наверное, и сами догадываетесь… эта станция – ловушка… все эти люди и поезда подлежат уничтожению… они все – лишние… как и вы… и я…

– Откуда вы это знаете?

– Доктор, я все объясню вам позже… а пока нужно подготовиться… и побыстрее!.. все произойдет сегодня ночью…

– Но почему?

– Потому что у них не хватает мест в лагерях… и продуктов тоже… это уже всем известно…

– Всем – это кому?

– Ну, в Америке!

– Что у них не хватает мест в лагерях?

Я задумался… а что же сейчас происходит в Цорнхофе? в Ростоке?..

– Да, но ведь скоро сюда придут русские!

– Это правда, русские недалеко… о них все говорят, но их пока никто не видел…

Судя по всему, Ретиф прекрасно информирован.

– Здесь они собираются их остановить!.. именно здесь, у Ганновера… генерал Свобода долгое время служил у русских, и хорошо их знает…

– Ну и что?

– Больше тянуть они не станут… все произойдет сегодня же ночью…

– Правда?

– Я имею в виду не русских! а нас!.. я знаю этого типа!

До меня все еще не дошло… он продолжает объяснять… а мне остается лишь слушать… и молчать… Лили – тоже… нам нужно спасаться!.. вместе с ним! следовать за ним! за ним и людьми из его ударной команды… им тоже уже все известно… а до меня все еще не дошло… я что-то туго соображаю… но я уверен, что Ретиф ничего просто так не говорит…

– Нужно поторопиться, доктор! нужно поторопиться!.. к счастью, он наркоман!..

Ах, опять наркотики!.. сколько можно!.. но в данном случае нам это на руку!

– Он никогда не спит больше одного часа…

– Ретиф, я знаю, что такое сон – если бы он спал только по часу в сутки, он бы давно спекся…

– Он спит еще и днем!..

Днем?.. днем… мы будем уже далеко!.. тише!.. кажется, кто-то подъехал!.. еще три вагона… а народу… все три вагона забиты до отказа… как и вокзал тоже… битком!.. что они все будут жрать? откуда они приехали?.. как и прочие: с заводов и из контор… нет больше сырья – нет и работы… а где же наш генерал?.. Свобода? все свои аванпосты проверяет?.. интересно, что он им там говорит?

– Говорит: все уже готово!

– И что теперь?

Я уже порядком устал… Лили – тоже… Ретиф это заметил…

– Доктор, прошу вас! вы будете свидетелем… потом вы всем об этом расскажете!.. что всех спас не кто иной, как Ретиф!.. скоро вы сами все увидите!..

– Само собой, Ретиф… но что именно?..

– Он сейчас вернется… и попросит меня: Ретиф, оставайтесь здесь… у телефона!.. а если мне будут звонить, разбудите меня!.. внимание, доктор! все произойдет у вас на глазах!.. я намерен действовать быстро!.. мне потребуется не больше секунды!

Я его слушаю… как все это запутано… черт побери!.. надоела мне эта неразбериха!.. мотаешься месяцами… туда… сюда… и все время какие-то события… ага, кто-то идет!.. я слышу шаги! чьи-то шаги… и голоса… должно быть, это он… да!.. дверь… золотая с серебром кепи-тиара…

– Мое почтение, мадам!.. доктор, а вы можете поспать – вы ведь, наверное, хотите спать!.. ну а вы, Ретиф, замените меня! вы знаете, там, у телефона… пока я вздремну! на минутку… если будут звонить, разбудите меня! через час мне опять нужно быть у постов… к тому времени я уже проснусь… все должно идти своим чередом, не так ли?.. а вы отправитесь туда через два часа… возьмите мои часы…