Рики Макарони и Старая Гвардия

Однако, груз собственной взрослости не всегда был ему приятен. Все чаще, вспоминая собеседование с профессором Снейпом, Рики задумывался о будущем. Ему казалось, он правильно выбрал, но потом юноша начинал сомневаться. Возможно, рассуждал Рики, он просто хочет остаться в знакомых условиях, а нужно ему вовсе не это; и тогда Рики представлял тот момент, когда пожалеет о своем упрямстве. Когда же подобные размышления совпадали с каждодневным напоминанием о важности СОВ, он даже начинал нервничать. Но пока что его душевное состояние оставалось стабильнее, чем у многих.

Эдгар вдруг вспомнил, что оценки его сестры оказались столь высоки, что ее взяли работать в Министерство. Кроме того, у него обнаружились серьезные планы на будущее, о которых он наотрез отказывался говорить, опасаясь, что не сбудется. Сам он толком не знал, какие предметы понадобятся ему для карьерных планов, и на всякий случай вознамерился идеально сдать все. И готовиться взялся наиболее фундаментальным и трудоемким образом: хуффульпуффец переписывал конспекты по всем предметам с первого курса, предварительно сверив их с книгами и дополнив. Остальные отвергли этот способ и с благоговейным ужасом взирали на этот образец редчайшего терпения и упорства. Эдгар признался, что каждый вечер опускает онемевшую правую руку в особый раствор, но не отказался от своих принципов.

Артур ворчал, что его бабушка, да и вся веселая семейка Уизли ждет от него многого. Он исправно посещал библиотеку, перелопачивал конспекты, и вообще, как никогда напоминал Дика и все меньше – самого себя.

Дик, для которого чтение долгое время было единственно нормальным состоянием, казалось, почти не страдал от отсутствия свободного времени. Если бы Рики знал его хуже, то подумал бы, что ему вообще ничего не нужно, кроме книжек. Равенкловца выручали навыки подготовки и редкостное терпение.

Для Лео СОВы с самого начала были делом чести. С тех пор, как на первом курсе он получил самый высокий балл, профессор Снейп возлагал на него большие надежды и не стеснялся напоминать об этом больше, чем всем слизеринцам.

Возможно, поэтому друзья проигнорировали короткое сообщение в «Пророке», которое, однако, вызвало бурную реакцию у Джорджины.

— «Выявлено несколько подозрительных направлений, куда летают совы»! Скажите тоже! – фыркнула она, сунув газету под нос кузена в библиотеке.

— Что‑нибудь стоящее? – осведомился Артур, отталкивая «Пророк», чтоб вновь приклеиться к учебнику по зельям.

— Да! Разоблачили «одну почтенную ведьму», которая писала любовнику–магглу. Он проживает в местности, где, представьте, нет ни одного мага. «Но сотрудники Министерства продолжают проверять» вот такую фигню!

— Перестань критиковать действия Министерства. Вдруг у них что‑нибудь получится! – попросила Марго, которую определенно покоробили рассуждения малявки.

— Меня больше волнует, – Артур резко отвлекся, откладывая учебник, – почему тебя это беспокоит? Ты‑то кому пишешь? Признавайся!

Никто, включая Джорджину, не ожидал атаки. Девочка явно растерялась. Артур же требовательно глядел на потомственную хулиганку, и можно было не сомневаться, что просто так он не отвяжется.

— Если вы с Софией опять что‑то натворили, будет лучше, если я узнаю сейчас, – заявил гриффиндорский староста, когда пауза прилично затянулась. – Вы получаете посылки. Что вы заказываете?

Возмущенная тем, что Артур посмел уличить ее, Джорджина, тем не менее, сочла за лучшее объясниться. Она набрала в легкие побольше воздуха и выпалила:

— Мы пишем в наш магазин! Нам оттуда пересылают всякие штуки бесплатно. Но если об этом узнает мама… она точно попробует всех уволить, и с отцом поругается. Что за дурацкая манера авроров – следить за порядочными людьми!

— Джорджина, ну как еще они могут работать? – вразумила ее Дора. – Мерлин, защита от темных сил по учебникам – это такая ахинея!

— Но практика лучше. Нам очень повезло с уроками профессора Лавгуд, – вздохнула Бетси.

— А по мне, так скорее бы все уроки закончились, – процедила Дора.

В принципе, Рики соглашался с обоими. Уроки профессора Лавгуд всегда проходили нестандартно. Следующий тоже оказался сюрпризом.

Кровавый Барон залетел в класс со звонком, бесцеремонно опередив Дору. Будь на ее месте другая девчонка, или даже парень, скорее всего, визг бы поднялся на весь «Хогвартс». Она же, постояв с минуту, вошла, закрыла дверь и села на свое место.

— Я согласился взять на себя труд и провести занятие с вами, – заговорил Барон, позвякивая цепями, – потому что ваш преподаватель убедила меня не держать при себе информацию редкой ценности.

Рики заметил, что не только он, другие одноклассники тоже избегают смотреть прямо на грозного призрака.

— Победа над темными силами, – продолжал Кровавый Барон, – зависит от нескольких обстоятельств: вооружения, знаний и умений, выигрышной позиции, методов, тактики и стратегии. Но самое главное – ваши сильные стороны. Наш колледж, и я горжусь этим, выпустил многих колдунов и ведьм, ставших впоследствии выдающимися личностями в истории магии.