Римлянин. Книга третья

Впрочем, награда впечатляла. Паровой двигатель, предположительно из названия, 1912 года создания — это невероятное конкурентное преимущество. А если он доступным уровнем технологичности, то вообще прекрасно.

Предыдущая награда перевешивала вообще все деньги мира, а передовой двигатель из ещё не наступившей эпохи на её фоне выглядел маленьким бонусом.

Снявшись с места, солдаты и легионеры быстрым маршем двинулись к лесу.

Пётр Борисович Шереметев — это, конечно, приметная фигура. Человек знал, что альтер эго собирал информацию на всех мало-мальски значимых аристократов Российской империи, но в воспоминаниях не было сведений о том, чтобы этот представитель Шереметевых обладал какими-либо военными способностями. У него, на момент воцарения Елизаветы Петровны, было примерно 50 000 крепостных, он был богат и с каждым годом становился всё богаче и богаче. Неудивительно, что граф Пётр Шереметев всеми руками и ногами за сохранение устоявшегося положения вещей. Возможно, что ему кто-то помогает с военным делом, раз эта бестолочь за всю жизнь ни разу не проявила хоть какой-то склонности к военному делу, а теперь внезапно начала удивлять всех под Чудовой Лукой.

За следующие шесть часов человек разместил войска в лесу и приказал ставить каструм. В лесу это дело тяжело, но зато с материалами никаких проблем. Конечно, могут услышать враги, но прямо сейчас они заняты очередной артиллерийской дуэлью. Но времени в обрез, поэтому человек приказал своим войскам поторопиться.

Дополнительно человек отправил одну когорту с одной артиллерийской батареей на берег Волхова, чтобы перерезать снабжение врага.

Ночь легионеры и солдаты встретили в тишине. Успели.

Соблюдая режим тишины, пахнущий свежей древесиной и сосновой смолой каструм жил своей жизнью. Костры жгли только закрытые, а разговаривать было запрещено.

Это не сильно-то и нужно, так как кто-то из противников решил устроить вылазку и у реки шла ожесточённая перестрелка, сопровождаемая криками и воплями.

А на рассвете разведчики донесли, что армия Иоанна III понесла серьёзные потери в ходе ночной вылазки. Примерно три или четыре тысячи ренегатов пали на поле перед укреплениями. Но это было не всё. Армия Временного правительства развела бурную деятельность на северной стороне своего лагеря. После недолгого наблюдения стало ясно, что они начали строить новые фортификации.

Значит, заметили армию человека. Досадно, но вероятность обнаружения закладывалась в план боевой операции с самого начала.

Человеку даже было интересно, что будет дальше.

В полдень, когда сонмы синих мясных мух облепили трупы павших, к лагерю Шереметева подошли парламентёры от Иоанна III.

Для начала они, по-видимому, договорились о сборе трупов, так как прямо в ходе переговоров со стороны позиций Иоанна III появились похоронные отряды. Это явное потепление отношений не сулило ничего хорошего. Так ведь можно договориться до совместных действий против человека!

Человек сидел в походном шатре в одиночестве. Он думал над проблемой. Переговоры — дело небыстрое, но решение о совместной атаке буквально напрашивалось. Нужно что-то предпринимать. Человек поймал себя на мысли, что неплохо было бы обсудить это с альтер эго.

Зеркало покинуло карман и человек вновь увидел физиономию своего внутреннего… врага?

— Приветствую, Тень, — усмехнулся альтер эго. — Чудный денёк, да?

«Приветствую», — кивнул ему человек. — «Не называй меня Тенью. Я человек».

— Считай, как хочешь, — пожал плечами альтер эго. — Чего хотел?

«Что ты думаешь о переговорах?» — задал мысленный вопрос человек.

— Я бы атаковал сразу, — поделился мыслью альтер эго. — Мало ли до чего они договорятся? Сначала лучше спалить в огне фортификации Шереметева, а затем в рамках одного сражения разбить армию Иоанна III. Эх, надо было удавить этого пацана сразу…

«Это ничего бы не изменило», — подумал человек. — «Нашли бы очередного „чудом спасшегося“, как бывало не раз. И далеко не факт, что даже этот Иоанн настоящий».

— Твоя правда, — хмыкнул альтер эго. — Нашёл я тут, кстати, способ выйти из нашего щекотливого положения. Интересно?

«Ты знаешь ответ», — подумал человек. — «Только не пытайся меня обмануть. Я вижу тебя насквозь».

— Как и я тебя, — резонно отметил альтер эго.

«Ты хотел озвучить способ выхода из тупика», — раздражённо подумал человек.

— Задел острую тему, да? — усмехнулся альтер эго. — Неприятно, когда кто-то видит тебя?

Это влияют остатки тех характеристик и черт, которые психокорректоры не стали «выдавливать» из Тени в Персону. Настоящий Таргус Виридиан считал, что интроверсия — это слабость. Поэтому желание уйти из центра внимания и побыть в одиночестве, как нечто неприемлемое, ушло в Тень, в подсознание. Психокорректоры, вероятно, посчитали, что такая черта не мешает жить и никак не повлияет на успех главной миссии Ликвидатора. Но даже человек считал, что интроверсия — это неприемлемая черта характера.

«Не лечи меня», — мысленно попросил человек, раздражаясь всё сильнее.

— Хорошо, — пошёл на попятную альтер эго.