Римские провинции от Цезаря до Диоклетиана

Таким образом, с лета 66 г. до весны 70 г. повстанцы были полными хозяевами в Иерусалиме. Все бедствия, которые в течение этих четырех ужасных лет навлек на иудейский народ его религиозный и национальный фанатизм, благородная готовность погибнуть прежде падения отечества, сознание совершенных преступлений и неминуемой расплаты за них, дикое сочетание всевозможных страстей, от самых благородных до самых низких, были особенно ужасны еще и потому, что иностранцы оставались лишь зрителями, а непосредственной причиной всех несчастий, постигших иудеев, были сами иудеи. Умеренные патриоты вскоре (конец 68 г.) были побеждены зилотами с помощью ополчения диких и фанатических жителей идумейских сел, причем вожаки их были перебиты. С тех пор зилоты стали господами положения, и все устои гражданского, религиозного и нравственного порядка были нарушены. Рабам даровали свободу, первосвященников ставили по жребию, обрядовые законы попирались и подвергались осмеянию со стороны самих же этих фанатиков, укрепившихся в храме, пленные умерщвлялись в тюрьмах, и под страхом смерти воспрещалось предавать погребению тела казненных. Во главе своих отдельных отрядов сражались друг против друга различные вожаки: Иоанн из Гискалы во главе своей банды, приведенной из Галилеи; Симон, сын Гиоры, из Геразы, вожак банды патриотов, набранной на юге, и одновременно предводитель идумеев, боровшихся с Иоанном; Елеазар, сын Симона, один из главных противников Цестия Галла. Первый из них утвердился в галерее храма, второй — в городе, третий — в святая святых храма; каждый день на улицах города иудеи бились с иудеями. Согласие водворилось только перед лицом общего врага; когда римляне начали нападение, небольшая банда Елеазара стала под команду Иоанна, и хотя Иоанн в храме, а Симон в городе продолжали вести себя как полновластные хозяева, однако против римлян они сражались плечом к плечу, продолжая враждовать друг с другом. На долю нападающих также выпала нелегкая задача. Правда, для полного окружения противника войск было совершенно достаточно — взамен посланного в Италию корпуса римские войска получили значительные подкрепления из Египта и Сирии; у иудеев же, несмотря на то что они имели возможность готовиться к осаде в течение длительного срока, уже не хватало запасов — нехватка эта усугубилась тем, что часть запасов погибла во время уличных боев, и тем, что осада началась незадолго до праздника Пасхи и прибывшие на праздник многочисленные иногородние пришельцы оказались запертыми в Иерусалиме. Однако, хотя масса населения вскоре начала терпеть нужду, люди, которые вели оборону, захватывали все, что им попадало под руки, и, сами не терпя ни в чем лишений, продолжали борьбу, не считаясь с голодавшим и вскоре начавшим умирать от голода народом. Молодой военачальник не мог ограничиться простой блокадой; взятие города’таким способом при четырех легионах не принесло бы ему лично славы, да и новое правительство нуждалось в блестящем военном успехе. Город, защищенный неприступными отвесными скалами, был открыт для нападения только с северной стороны; но и тут было нелегким делом взять с боя тройную крепостную стену, восстановленную за счет щедрых расходов из богатых сокровищ храма, и затем внутри города занять дворец, храм и три мощные башни Ирода, которые защищал сильный, фанатический и доведенный до отчаяния гарнизон. Иоанн и Симон не только решительно отражали все атаки, но и часто с большим успехом нападали на римские отряды, рывшие окопы, и разрушали или сжигали осадные машины.