Если, с одной стороны, казалось необходимым не удалять центр администрации от побережья, то, с другой стороны, новая столица Ближней Испании господствовала над областью Эбро и коммуникационными линиями, соединявшими ее с северо-западом полуострова и с Пиренеями. Восемь лет продолжалась трудная и стоившая больших жертв война с астурами (в провинциях Астурии и Леоне) и особенно с кантабрами (в области васконов и в провинции Сантандер), упорно защищавшими свои горы и совершавшими набеги на соседние округа, — война, в которой происходили перерывы, выдававшиеся римлянами за победы, пока наконец Агриппе не удалось путем разрушения горных городков и переселения жителей в долины сломить их открытое сопротивление.
Хотя побережье океана от Кадикса до устья Эльбы, по словам императора Августа, со времени его правления подчинялось римлянам, на северо-западном побережье Испании подчинение это было отнюдь не добровольным и весьма малонадежным. До установления в этой области настоящего мира было, по-видимому, очень далеко. Еще при Нероне мы слышим о походах против астуров. Еще определеннее свидетельствует об этом оккупация страны, проведенная при Августе. Галлекия была отделена от Лузитании и соединена с Тарра-конской провинцией с целью сосредоточить верховное командование над всей северной Испанией в одних руках. Эта провинция являлась в то время единственной, которая была занята римскими легионами, хотя и не находилась в непосредственном соседстве с вражеской страной; по распоряжению Августа этих легионов должно было быть не менее трех, причем два находились в Астурии, а один — в Кантабрии; несмотря на трудное военное положение в Германии и Иллири-ке, количество легионов здесь не было уменьшено. Главная квартира была устроена между старой метрополией Астурии, Лансией, и новой, Астурикой Августой (Асторгой), в Леоне, сохранившем это название до настоящего времени.
Вероятно, в связи с этой усиленной оккупацией северо-запада стоит проведение в начале империи широкой сети дорог, хотя мы и не в состоянии детально проследить эту связь, ввиду того что дислокация римских войск в правление Августа нам неизвестна. Впрочем, мы знаем, что Август и Тиберий соединили главный город Галлекии Бра-кару (Брагу) с Астурикой, т. е. римской главной квартирой, а равно с соседними городами на севере, северо-востоке и юге. Тиберий строил дороги также в области васконов и в Кантабрии*. Постепенно оказалось возможным сократить гарнизоны, и два легиона — один при Клавдии, а другой при Нероне — были выведены из Испании. Однако считалось, что оба они лишь временно откомандированы, и в начале правления Веспасиана испанская оккупационная армия снова имела свой прежний состав; по-настоящему ее сократили только Флавии: Веспасиан — на два легиона, Домициан — на один. С этих пор и до эпохи Диоклетиана в Леоне стоял гарнизоном лишь один легион, 7-й Гемина, да еще несколько вспомогательных отрядов.
В эпоху принципата ни одна провинция не была столь мало затронута внешними и внутренними войнами, как эта страна далекого Запада. В то время командующие римскими армиями как бы заняли место соперничающих партий; но и в этом отношении испанское войско играло совершенно второстепенную роль. Гальба вмешался в гражданскую войну только в качестве помощника своего коллеги и лишь совершенно случайно выдвинулся на первое место. По-видимому, северо-западная часть полуострова еще во II и Ш вв. не была окончательно подчинена, ибо даже после сокращения в этой области оккупационной армии последняя все же оставалась относительно чрезвычайно сильной. Тем не менее мы не можем сообщить ничего определенного а действиях испанского легиона на территории провинции. В войне против кантабров применялись военные корабли; впоследствии же у римлян не было поводов устраивать здесь постоянную стоянку флота. Только после Диоклетиана мы не находим постоянной армии на Пиренейском полуострове точно так же, как на Апеннинском и Балканском.
В связи с описанием внутреннего положения в Африке мы скажем подробнее о нападениях, которым подвергалась провинция Бе-тика, по крайней мере с начала II в., со стороны мавров — риффских пиратов, совершавших свои набеги с противолежащего берега. Вероятно, именно по этой причине в городе Италике (близ Севильи) была поставлена в виде исключения часть легиона, размещенного в Леоне, несмотря на то, что вообще в сенатских провинциях императорских войск обычно не было. Однако обязанность охранять от этих вторжений богатую южную Испанию была возложена главным образом на военное командование провинции Тингитании (Танжер). Тем не менее бывали случаи, что осаде со стороны пиратов подвергались такие города, как Италика и Синги ли (близ Антекверы).