Риск

– Ты ничему не позволяешь встать на пути к твоим целям, – продолжает он. – Твои собственные желания всегда превыше всего, и так оно и должно быть. Именно поэтому тебе суждено стать суперзвездой. – Тренер снова качает головой. – Та девчонка, из-за которой ты так расстроен? Забудь о ней! Сосредоточься на победе, на престижной работе, что ждет тебя в августе. Один неверный шаг на льду может стоить тебе карьеры. Начнешь отвлекаться, и это может привести к печальным результатам, и я говорю не только о риске получить травму. Поражение плохо отразится на тебе, а, поверь мне, твои новые начальники смотрят каждый матч и потом внимательно изучают его запись.

Он прав.

– Так что настройся на игру. Забудь эту девчонку. Будут и другие. Переедешь в Эдмонтон и, гарантирую, тебя будет ждать целая толпа фанаток, которые будут мечтать о том, чтобы согревать тебя в постели. – Он наклоняется вперед и хлопает меня по плечу. – Мы договорились?

Я медленно киваю.

– Да, не волнуйтесь. Я соберусь с мыслями.

– Вот это я и хотел услышать.

И тем не менее, первое, что я делаю, выйдя за двери хоккейного центра Брайт-Ландри, это снова отправляю сообщение Бренне.

Речь тренера подействовала на меня, но, уверен, не так, как он рассчитывал. Я не хочу стать тем мужчиной, который, будучи обиженным одной женщиной, начинает презирать весь женский пол. Я не хочу становиться ожесточенным и озлобленным.

Я не могу заставить Бренну снова встречаться со мной, но по крайней мере могу дать ей знать, что по-прежнему думаю о ней.

Я: «Привет, красотка. Снова я. Можешь и дальше продолжать избегать меня, но если вдруг передумаешь, знай, что я здесь».

24 Бренна

Утро вторника. Меня сверлит взглядом какая-то тощая блондинка.

Моя подруга Одри уже должна была ждать меня в «Кофе Хат», но она опаздывает на пять минут. Может, эта блондинка за барной стойкой злится на меня из-за того, что я, будучи одна, занимаю столик на двоих? Ерунда. Она тоже одна. Зачем ей столик на двоих? Это Америка. Кто первый встал, того и тапки, подружка.

И все же я решаю отправить сообщение Одри. Кофейня уже битком, а я не могу цедить одну и ту же чашку кофе так долго, чтобы ко мне не подошел бариста и не попросил освободить столик.

Я: «Ты где? У меня пытаются отжать столик».

ОДРИ: «Все еще жду профессора».

Уф, серьезно? Она все еще в аудитории? Здание факультета журналистики в десяти минутах ходьбы от «Кофе Хат». Ее следующее сообщение подтверждает мои опасения.

ОДРИ: «Я буду как минимум минут через 15. Будешь ждать или встретимся после обеда?»

Я: «После обеда я не могу :( Занятия начинаются в час, закончатся около пяти. Может, тогда поужинаем?»

ОДРИ: «Не могу :(».

Р-р-р! Хоть мы с Одри и учимся на одной специальности, видимся мы довольно редко. Во время занятий тоже толком не пообщаться, потому что большую часть времени нам нужно придумывать какой-нибудь сюжет, а потом воспроизводить его и записывать. Свою подругу Элайзу я тоже в этом месяце почти не видела. Наверное, просто сейчас такой период. Итоговые работы и экзамены, финал хоккейного сезона, а там, не успеем мы и глазом моргнуть, как будет уже май и семестр закончится.

Я: «ОК, подожду. Соскучилась по твоей мордашке».

ОДРИ: «О, люблю тебя. Скоро увидимся».

– Бренна Дженсен?

Я поднимаю голову и вижу перед собой ту самую девицу, которая пыталась взглядом прожечь во мне дыру. Выражение ее лица ничуть не изменилось. Оно такое же неприветливое, как хмурое небо за окном кофейни.

– А ты кто? – осторожно спрашиваю я.

– Я Хейзел. Хейзел Симонсон.

Но это имя мне ни о чем не говорит.

– Хорошо. Мы знакомы?

Ее лоб прорезает глубокая морщина, но я понятия не имею, с чего она так хмурится.

– Джейк не упоминал меня?

Я крепче обхватываю свою чашку с кофе.

– Ты знаешь Джейка?

– Да. И очень хорошо, вообще-то.

Я стараюсь сохранить невозмутимый вид. Клянусь Богом, если эта девица начнет говорить мне, что он ее парень…

Нет. Это полная хрень. Не думаю, что Джейк бессовестный лгун. Он сказал, что предпочитает не заводить серьезные отношения с девушками, и я сомневаюсь, что у него есть кто-то на стороне.

– Могу я присесть? – ледяным тоном спрашивает Хейзел.

– Вообще-то я кое-кого жду…

Но она все равно садится.

– Составлю тебе компанию, пока этот кто-то не появится. – Хейзел складывает руки на столе. – Нам нужно обсудить пару моментов.

Я откидываюсь на спинку стула, продолжая изображать непринужденность. Она нарывается на конфликт, а я всегда отвечаю на агрессию равнодушием. Так агрессор начинает злиться еще больше и выходит из себя.