Риск эгоистического свойства

   Катерина заварила себе кофе покрепче, подумала и добавила немного молока в чашку, а то можно дырку в желудке проделать, если жить на одном кофе.

   Устала…

   Прихватив кружку, села за свой рабочий стол в ординаторской, записать в истории болезни о только что законченной операции. Мальчик. Восемь лет. Упал с велосипеда на острый угол качелей. Разрыв брюшины и еще парочка «сюрпризов» во время проведения операции.

   Да уж! Лето. С детским спортом, отдыхом, активными играми и соответствующим травматизмом.

   Устала.

   Ночь выдалась, как и прогнозировала доктор Воронцова, беспокойная. Они разложили диван в гостиной, и Валентина легла рядом с Соней, Кирилл Степанович Бойцов, презрев комфортность, устроился на выданном Катериной одеяле на полу возле дочери.

   Кате удалось поспать часов до трех ночи, пока у Сони не начался катарсис.

   Часам к шести утра температура спала до спокойных тридцати семи градусов и Сонечка заснула глубоким исцеляющим сном, как и ее успокоенный папаша.

   А вот Катерине спать было уже поздно, вернее, рано, все равно через час вставать на работу. Она расписала лечение: какие таблетки и когда принимать, какое питье и когда давать, передала вместе с запасными ключами от квартиры неугомонной Валентине и пораньше сбежала из дома…

   Ну, что еще? Полы, скажем, помыть вместо санитарки Федосеевны или чего позаковыристей – поругаться «за правое дело» с завотделением! Хотя нет, чего с ним ругаться, он и сам «за правое», и еще как! Ну, тогда с коллегой Малюковым на вечную тему его наплевательства к больным, тягу к взяточничеству и плохую работу.

   – А нету Малюкова, – вслух пожурилась Катерина. – У него сегодня ночное.

   Тогда что?

   «Тогда правду, – вздохнула Катерина Анатольевна. – Сбежала. Точно!»

   Она вспомнила взгляд Бойцова, когда он посмотрел на нее, до конца не выйдя из прошлого, из воспоминаний непростых.

   Ну ладно, ладно, не вспомнила – не забывала! Несла в себе все время, пока спала недолгие часы, проснулась, занималась Соней, кожей чувствуя его близкое присутствие, ехала на работу. Только во время операции отодвинула, убрала, забыла, а из операционной уже с ним вышла.

   Этот. Его. Взгляд!

   Мужик с такой силой воли, которого жизнь пропустила через кузнечное горнило, закалив в дамаск, в ухаживающие расшаркивания не играет.

   Она, само собой, тоже не учебная шпажка, а боевой клинок и закалкой в том же кузнечном цеху не уступает! Но…

   Но Катерина знала, честно признавалась себе, что уже шла ему навстречу и ни черта не зависит теперь от ее осознанного нежелания уступать, вполне оправданного возмущения из серии «фи, разве можно так прямолинейно!».

   Осмысленное – это наносное, игры в социальную мораль и потакание выкрутасам своего характера. Внутри, пугающее, подсознательное – вот настоящее!

   Она не отговаривала!

   Знала, что произойдет, где, когда, как, это не важно, технические детали – произойдет! И понимание холодило мурашками ожидания грудь.

   «Может, Тим приедет и остановит все это?» – с последней надеждой подумала Катерина.

   – Осталось восемь дней, – прошептала Катерина.

   Тимофей вернулся из армии, когда Катерина сдавала последний выпускной экзамен в школе. Катька, наверное, около часа все плакала от счастья, не выпуская его руки, за которую ухватилась двумя ладошками, и никак не могла остановиться. Следующий час ее «выгульного» времени они потратили на то, чтобы ликвидировать следы радостного слезотечения. Прикладывали лед, который Тим выпросил у продавщицы ларька, и пакетики с чаем из двух пластмассовых стаканчиков, купленных в том же ларьке.

   И говорили без остановки.

   На выпускной бал Катерина не пошла. Ей были безразличны и школа, и ее одноклассники, имен которых она и не помнила, и само торжественное мероприятие. Получив свою золотую медаль, она послала прощальный поцелуй учебному заведению и с чистой душой пошла дальше по жизни.

   Но у Ксении Петровны на участие в «отмечании» она отпросилась.

   – У нас состоится выпускной вечер в школе, – доложила Катерина, встав как положено перед бабушкой по стойке «смирно».

   – И что ты хочешь мне сообщить? – строго и недовольно спросила товарищ Александрова.

   – Это официальное мероприятие, сначала нам в торжественной обстановке вручат аттестаты, после чего состоится праздничный банкет и гулянье по ночной Москве под руководством преподавателей. – Официальный тон протокола бабушка уважала больше всего.

   Бабушка уважала, а Катерина пользовалась этой ее слабостью в нужных ей целях.

   – Денег на одноразовое расфуфыривание и твои наряды у нас нет, – не то чтобы отказала она.

   – Значит, я пойду в том, что у меня есть, но на проведение вечера сдать небольшую сумму придется.

   – Для меня это лишние расходы и ненужное беспокойство. Но коль это официальное мероприятие и одноразовое, то в виде исключения я тебе разрешу его посетить.

   На вручение аттестата и золотой медали с ней пошел Тимофей. И подарил букет цветов, который конечно же нельзя было принести домой, но Катька прижимала его к себе всю ночь. До утра, пока они бродили по ночной Москве.

   Первый в ее жизни букет цветов.

   Первая в ее жизни ночная романтическая прогулка.