Рискни ради любви

Посматривая на него, Джек вспомнил еще об одном итальянце с фамилией на букву «Б» – Боттичелли. Среднего роста, златокудрый, с улыбкой на пухлых губах, Беллазони словно сошел с одного из полотен этого мастера эпохи Возрождения.

– Grazie [8], Фредерико, – прошептала Алессандра.

Итак, эти двое настолько близки, что обращаются друг к другу на ты?

И что из этого?

Допив остатки вина, Джек отвернулся, сердясь на себя за то, что опустился уже до подглядывания и подслушивания. Личная жизнь леди Джаматти его не касается. Она для него – всего лишь одна из коллег, и с этого мгновения он сделает все для того, чтобы их отношения были сугубо профессиональными.

Никаких искр между ними, поклялся он себе.

И если она хочет восстановить бывшую интимную связь, это ее личное дело.

Отпив глоток воды, Алессандра отставила стакан.

– Спасибо, – повторила она. – Но если мне что и нужно, так это хорошенько выспаться.

Последовавший за этими словами нарочито громкий вздох привлек внимание Дуайт Дэвиса, который поспешил извиниться перед ней.

– Простите меня, леди Джаматти! – воскликнул он. – Я же знал, что вы совсем недавно приехали и очень утомлены. Поэтому незачем было приглашать вас на этот прием.

– Нет, напротив, – возразила маркиза. – Для того чтобы раскопки проходили спокойно, просто необходимо, чтобы все члены вашей команды познакомились друг с другом. Все дело в том, что путешествовать с маленьким ребенком – это примерно тоже самое, что пытаться сдвинуть с места гору камней. Так что я надеюсь, что вы извините меня, если я уйду пораньше. Уверяю вас: к утру я буду в порядке.

– Я провожу тебя до кареты, – заявил Орричегги.

Алессандре вовсе не нужна была компания, но, взглянув в его лицо, она поняла, что спорить с ним бесполезно, она лишь задержится тут, вот и все. Так что, взяв Орричегги под руку, маркиза позволила ему вывести се из комнаты?

– Прошу тебя, Алессандра, – проговорил граф, как только они остались наедине. – Позволь объяснить, почему Федерико оказался здесь.

– Да уж, пожалуйста, объясни, – кивнула она. – С каких это пор он стал экспертом подревней истории? Насколько я помню, он как рыба в воде чувствовал себя в краснобайстве и всегда любил яростно спорить.

– Да-да, мне известно, что его политические речи порой казались радикальными, – закивал Орричегги. – Но вспомни, что Стефано считал его одним из своих самых талантливых протеже.

О да, ее покойный муж действительно восторгался ораторским искусством Фредерико. Впрочем, и она тоже. Идеализм вызвал страстный отклик.

– А тебе известно, что после твоего отъезда из Италии власти Милана выдали ордер на его арест? – спросил он.

– Да, – шепотом ответила маркиза.

Граф искоса посмотрел на нее:

– Фредерико утверждает, что это не он напал на карету генерал-губернатора, и я ему верю.

В горле у Алессандры пересохло. Ведь ее тоже завораживали сладкие речи Фредерико.

– Как бы то ни было, ему пришлось сбежать в Рим, – продолжал Орричетти.- И там я помог ему устроиться преподавателем в университет – под вымышленным именем, разумеется.

– Все равно непонятно, почему он оказался здесь, в Англии, да еще в делегации итальянских ученых, – медленно произнесла Алессандра.

– Он отказался от радикализма и очень сожалеет о том, что его речи могли вызвать вспышку насилия среди тех, кто стоит за независимую Италию, – ответил Орричетти. – Последние полгода он вел тихую спокойную жизнь, посвятив себя преподаванию. А также писал о политике в Древнем Риме.

Граф замолчал, ожидая, пока лакей подаст маркизе плащ.

Алессандра накинула на голову капюшон, надеясь скрыть написанное на ее лице недоверие. Или Фредерико действительно изменился?

Ох, не стала бы она говорить об этом с уверенностью…

Орричетти подошел к маркизе, демонстративно помогая ей спуститься со ступенек.

– Но несколько месяцев назад Орричетти заявил, что австрийцы напали на его след. Вот он и решил, что разумнее уехать из города, пока охота на него не прекратится. – Граф перевел дыхание. – Так что когда меня в последнее мгновение попросили возглавить делегацию, я решил удовлетворить его просьбу о включении в группу ученых. Хотя бы в память о старых добрых временах. О старых добрых временах!

– Ясно, – бросила Алессандра, пытаясь скрыть смятение.

Граф поднял голову:

– Мне казалось, вы в дружеских отношениях, но, по-моему, ты не рада его появлению.

Слава Богу, что Орричетти не знал об ее отношениях с Фредерико.

– А теперь прошу меня простить, Пьетро. Я действительно очень устала, да и голова у меня раскалывается, поэтому мне очень трудно адекватно реагировать на происходящее, – проговорила Алессандра.

Орричетти сочувственно вздохнул.

– В таком случае не смею тебя задерживать, – промолвил он. – Всего тебе хорошего, дорогая, отдыхай. В ближайшие недели у нас будет много времени на воспоминания.

Не теряя времени, Алессандра забралась в карету.

Ах, если бы у ее лошадей были крылья и они унесли бы ее на луну! Кажется, на земле не осталось ни единого уголка, где она может спрятаться от прошлого.