Рискованный шаг к любви

Фрэн остановилась на лестнице. Если Ник оказался Николо Фальконе, то это, конечно же, хорошо. Не так ли? Разве события развиваются не к лучшему? Потому что, если она донна Франческа, а он - Николо Фальконе, то…

Разные мысли пронеслись в ее голове, пока она поднималась по лестнице на крышу. Несмотря на шок, который последовал за тем, когда она узнала правду о Нике, Фрэн испытывала целую гамму положительных эмоций.

Радость. Прилив сил. Подъем духа.

Говорить себе, что Ник остался в прошлом, что время, проведенное с ним, осталось в прошлом, было бесполезно. Она почувствовала, как эмоции вновь закружились внутри ее.

Но вдруг Фрэн резко остановилась, словно натолкнулась на преграду. Эта брюнетка, что была с ним…

Внутри словно все оборвалось. Ник Росси, или Николо Фальконе, это не имеет теперь значения… вот почему он отвергал ее.

Фрэн медленно поднималась по лестнице. Радость покинула ее. Вот очевидная причина, почему он не хочет иметь с ней дело. У него есть женщина, которую он любит по-настоящему. И эта новость сразила Фрэн наповал.

- Вито! - воскликнула Элоиза Вискари, подходя к мужу. - Это правда? Неужели у Николо Фальконе хватило наглости заявиться на вечеринку?

Фрэн мгновенно напряглась, услышав это имя. Вечеринка на крыше наконец-то закончилась, но Вито пригласил ее и Гарри, а также Чезаре и Карлу присоединиться к ним с Элоизой, которая была беременна вторым ребенком и поэтому не могла присутствовать на вечеринке, на неофициальный ужин в их личных апартаментах в отеле.

Фрэн предпочла бы не пойти, но проигнорировать приглашение было бы невежливо.

- Да, он пришел как сопровождающий Лорны Линдхерст.

- Ну, тогда она, наверное, его последняя подружка в длинном-предлинном списке его увлечений. Либо претендует на работу в «Фальконе», - язвительно заметила Элоиза. - Как бы то ни было, больше не предлагай ей работу, Вито.

- Фальконе? - Гарри присоединился к разговору. - Это тот парень, что ты нам представлял? Парень со сломанным носом? Он регбист?

- Нет, - поправил его Чезаре. - Он владелец сети отелей «Фальконе».

- Да ну! - весело воскликнул Гарри, нацеливаясь на последний кусок пирога. - А выглядит как мордоворот!

- Точное описание! - мрачно заметил Вито. - И в бизнесе он тот еще шакал.

Гарри вопросительно посмотрел на Вито, но ответила Карла:

- В прошлом году он ненадолго приобрел половину портфеля «Вискари». В конце концов все разрешилось, но было довольно неприятно. - Тон Карлы изменился. -

Это я во всем виновата. Зря не остановила маму, когда она продавала свои акции.

Элоиза протянула к ней руку.

- Карла, нет, не говори так. Все уладилось. - В ее голосе звучало сочувствие.

- Только потому, что твоя мама выкупила все у инвесторов Фальконе! - воскликнула Карла.

- Зато он отстал от нас. И он в ярости, но какая нам разница? - Элоиза продолжила: - Как бы там ни было, Фальконе строил свою сеть. Последнее его приобретение где-то в Неваде, в пустыне, недалеко от Вегаса.

Гарри взглянул на Фрэн:

- Похоже, ты туда ездила на конференцию в прошлом году.

Все взгляды обратились к Фрэн.

- Да, это так, - стараясь, чтобы ее голос звучал спокойно, ответила она. - Кажется, отель открылся совсем недавно.

- И как он? - Элоиза улыбнулась. - Просто слежу за конкурентами.

- Он был очень роскошный, прекрасное место. Прямо в пустыне. Удивительные пейзажи. - Ее голос звучал натянуто. Но она очень старалась говорить спокойно.

- Его последнее приобретение на Манхэттене, - заговорила Карла.

Элоиза подняла руку:

- Все, больше никаких разговоров о Фальконе. Об этом несчастном человеке и о его отелях. - Она подняла стакан с апельсиновым соком и посмотрела на мужа, который что-то тихо и озабоченно говорил Чезаре. - Дорогой, мы как раз собирались выпить за твой успех. Прошу внимания!

Все засмеялись и подняли бокалы за Вито. Но когда разговоры возобновились, Чезаре подошел и сел рядом с Фрэн на диван.

- Поэтому Фальконе подошел к тебе сегодня? Ты встречалась с ним в Неваде? - Чезаре говорил на итальянском, его голос был низким.

- Недолго, - мрачно ответила она. Она не хотела посвящать Чезаре в подробности своей личной жизни.

Она заметила, как тот напрягся.

- Я забеспокоился, когда увидел тебя с ним, поэтому и подошел. - Он немного помолчал. - Николо Фальконе - известный плейбой, поэтому…

Фрэн резко перебила его:

- Чезаре, я ценю твою заботу, но…

Чезаре слабо улыбнулся.

- Да, я знаю, это не мое дело. Но мы с тобой давно знакомы, поэтому я воспользуюсь привилегией говорить с тобой честно. Мне бы не хотелось, чтобы кто-то… бессовестный ввел тебя в заблуждение. Так что, если Фальконе приставал к тебе сегодня…

Она решительно покачала головой.

«Все эти приставания исходили от меня», - мрачно подумала она.

- Я удивилась, увидев его сегодня здесь, вот и все, - сдержанно ответила она. - Как, очевидно, и все остальные. - Она нахмурилась. - Я не знала, что он пытался захватить «Вискари» и проиграл.

- Об этом писали в финансовой прессе, но ты в то время была в Штатах. Между Фальконе и Вискари были огромные трения.

Она была рада, что не успела ответить. К ним подошел Гарри, откусывая куриную ножку.