Ритуал Данте

Алекс качался взад-вперед, зарываясь пальцами одной руки в хвою.

– Я же видел уже эту картинку…

Парень вдруг выпрямился и ясным взглядом посмотрел на Линн, с тревогой наблюдавшую за ним.

– Я знаю, где она! Это государственная школа Фернанда! Ее территория! Там, где заперта девушка, квадратное грязное окно под потолком, обшарпанные стены со следами пузырящейся вздутой краски. И двери! Двери, как в общественных туалетах – над ними есть пространство, а по бокам вижу еще кабинки!

Он вскочил на ноги, обернулся к Барнсу и прошипел:

– Чего ты ждешь?!

– Это наркоманский бред!

Алекс, стерев тыльной стороной ладони кровь над губой, медленно подошел к Картеру почти вплотную и едва слышно процедил:

– Ты же сказал, что видел нариков. Я по-твоему похож на чувака в отходняках?! Учти, если она умрет, это будет на твоей совести.

Детектив шумно выдохнул, отступил назад и набрал чей-то номер, не сводя глаз с парня.

– Торренс, высылай ребят на Тропело роуд, к центру развития Уолтера. Есть неподтвержденная информация, что там удерживают Молли Уилсон. Поменьше вопросов, офицер! Я выезжаю туда. Встретимся на месте, тогда и поговорим.

Он отключился, хмуро уставился на Алекса и, еле сдерживая злость, прошел мимо, к спуску. Обернувшись, он крикнул:

– Если ты решил поиграть, я упеку тебя, клянусь, – и скрылся в зарослях.

Алекс усмехнулся, протягивая руку Линн, все еще сидящей на земле.

– Просил же посидеть в баре, – ворчал он, притягивая девушку к себе. – Насмотрелась?

– Это было…

– Противно?

– Страшно, – покачала она головой, снимая с растрепанных волос парня желтые иголки.

Он поймал ее руку, удерживая Линн за талию, и серьезно посмотрел ей в глаза.

– В следующий раз я справлюсь сам.

– А он будет? – во рту у девушки пересохло от волнения.

– Когда Картер найдет Молли, мне нужно будет встретиться с ней. это – единственная ниточка, ведущая к твоему брату, – Алекс перешел на шепот, не отпуская Линн и обдавая ее своим теплым дыханием. – Ты уговоришь Барнса?

– Разумеется…

Только теперь парень будто очнулся, выпустил Линн из объятий и, изображая равнодушие и сделав глоток виски, начал спускаться по склону.

ГЛАВА 5

Алекс сидел в гостиной, смотря в темное окно и потирая красные от усталости глаза. Тусклый свет мягкими волнами разливался по комнате, придавая его силуэту призрачное мерцание. Сон никак не шел, тяжелые мысли давили, усиливая головную боль.

Парень прикрыл веки и вспомнил свои ощущения, которые впервые испытал на поляне. Нет, конечно он и раньше чувствовал боль, страх, отчаяние, но в этот раз коктейль оказался просто сумасшедшим. Эдакая гремучая смесь, которая протащила его по грани сознания и отключки, сна и реальности, жизни и…

– Не спится?

Алекс вздрогнул и обернулся – Линн стояла за его спиной в белых шелковых широких брюках и таком же топе. Парень постарался натянуть маску непринужденности, быстрым жестом снял футболку, зевнул и растянулся на диване.

– Подбивал в своей внутренней библиотеке новые файлы.

Он улыбнулся, заметив смущение Линн.

– Забавно. Взрослая девочка, а краснее при виде мужского торса.

– Ерунда какая, – фыркнула девушка, прошагала к противоположному краю дивана и села на край, уставившись на свои руки и сменив тему: – Я же показала тебе спальню, почему ты снова здесь? А таблетки? Ты принял обезболивающее?

Алекс перевернулся на бок и пристально взглянул на Линн.

– Нет. Они притупляют восприятие.

Девушка усмехнулась, указывая на бутылку виски, которую несколькими часами ранее Алекс унес из бара.

– Вот ЭТО притупляет восприятие.

– Оставь в покое мои методы работы. И формы отдыха, кстати, тоже, – буркнул Алекс. – Спать в твоей клетке я не хочу, привык к простору и свободе, пока ночевал в парке.

Линн вздохнула и поднялась.

– Шуточки твои… Доброй ночи.

Она повернулась было к лестнице, но Алекс оказался проворнее и схватил ее за руку, вызвав удивленное восклицание. Парень всего несколько секунд держал запястье, а потом тихо произнес:

– Эта вселенская тоска тебя погубит. Но я – не лучший способ отвлечься… Найди более подходящий вариант.

Линн отдернула руку.

– Прекрати так делать! Не ковыряйся в моей душе! – голос был жестким. – Моя тоска – мое дело.

– Эй, ты чего, не пыли. Я понимаю тебя, твои эмоции, просто хотел, как лучше…

– Найди Брайана. Это лучшее.

И девушка быстро поднялась по лестнице и хлопнула дверью спальни. Алекс упал на диван, шумно выдохнув, зарылся лицом в подушки и пробормотал:

– Идиот. Когда-нибудь я научусь задавать вопросы. Когда-нибудь, но не сегодня. Не сегодня.

***

Утром Линн разбудила Алекса новостью – она договорилась с Барнсом, они могут приехать в госпиталь и поговорить с девушкой. Наспех собравшись, они отправились по указанному детективом адресу. Тот уже дежурил возле палаты и с недовольным видом встретил экстрасенса.

– Доброе утро! – невозмутимо кивнул парень, потягивая кофе.