Ритуал Данте

И он отключился, оставив Линн наедине с тревожными мыслями. Она слышала, что и Алекс был каким-то взвинченным, и это еще больше напрягло девушку. Она села на диван, уперлась локтями в столешницу и заметила вчетверо сложенный лист бумаги с просвечивающим от сильного нажима текстом.

– Забыл… – она взяла записку и, развернув ее, бегло прочитала первую строчку, после чего тугой ком встал у нее в горле. Она почувствовала, как от подступивших слез начинает щипать глаза, но собралась с силами и вернулась к чтению:

«Моя милая Линни!

Прости, что эти слова я не сказал тебе лично. Я бы хотел солгать, что попросту не умею этого делать, но, на самом деле, я бы не смог смотреть тебе в глаза и признаваться.

Я рад нашей встрече и тому, что согласился помочь тебе с поисками Брайана. Я нисколько не жалею о том, что нарушил все свои принципы и правила. И, что бы ни случалось со мной на протяжении этой истории, это не перечеркнет и не обесценит главного – я безумно счастлив, потому что обрел любовь.

Прости, малыш, что об этом я пишу. Но сказать куда сложнее. Даже сейчас слезы подступают к горлу, я стал совершенно сентиментален. Потому пора заканчивать этот слезливый монолог.

Детка, я всегда рядом с тобой, помни об этом. Целую.

С любовью, твой Алекс!»

Линн швырнула записку на стол, стирая катившиеся по щекам слезы.

– Какого черта, Алекс, – выкрикнула девушка, стуча ладонями по столешнице. – Какого черта это похоже на прощание?!

Она метнулась в прихожую и обшарила карманы своей куртки в поисках ключей от машины, потом несколько раз повернула ручку входной двери, но та не поддалась.

– Что за хрень?! – истерика волнами накрывала ее, заставляя сдавленно дышать. Линн выглянула в окно и не обнаружила Audi на том месте, где припарковалась несколькими часами ранее. – Нет! Ты не мог так со мной поступить!

Она набрала номер Картера, и тот вновь мгновенно ответил на звонок.

– Где машина, – не дав произнести ему ни слова, выпалила девушка. – Немедленно дай трубку Алексу!

Барнс перевел взгляд на парня, но тот отрицательно покачал головой.

– Он не…

– Вы оба рехнулись?! – Линн срывалась на рыдания, теперь обыскивая тумбу в холле и тщетно пытаясь открыть дверь. – Где чертовы ключи от квартиры?!

– Торренс привезет их. Линн, прошу тебя, не нервничай. Это для твоего блага.

– Заткнись, Картер! Я хочу с ним поговорить! Слышишь?! Это нечестно!

– Я перезвоню.

И в трубке послышался щелчок.

– Боже, – сдавленно простонала Линн, ощущая, как в груди начинает нестерпимо жечь. – За что ты так со мной?! Всего несколько слов… Алекс…

Она сползла на пол и, обхватив голову руками, разрыдалась. В замочной скважине в ту же секунду заскрежетал ключ, дверь распахнулась и на пороге появился офицер.

– Мисс, с вами все в порядке?

Он склонился над девушкой, но она со всей силы, на которую была способна, оттолкнула его от себя, от чего мужчина потерял равновесие и, срывая с креплений вешалку, повалился на спину. Воспользовавшись удобным случаем, Линн выскочила на лестницу, на ходу хватая свой рюкзак.

– Стойте! Немедленно остановитесь! – кричал Торренс, путаясь в куртках, но девушка уже бесследно исчезла.

***

Барнс подъезжал к Орлеану, начиная нервничать. Он бросал косые взгляды на Алекса, который, напротив, выглядел абсолютно невозмутимым. Детектив закурил и протянул парню пачку.

– Не мое дело, но… Почему не успокоил ее?

– Действительно, не твое, – Алекс достал сигарету, но крутил ее между пальцами, продолжая смотреть в окно. – Я бы не смог… не смог успокоить. Потому лучше промолчать.

– Она любит тебя. Это жестоко.

– Я ее тоже люблю. И, поверь, куда более жестоко было бы лишить ее надежды, а только на это я способен в данную минуту.

– Ты так уверен, что мы погибнем? Я ведь вызвал подкрепление.

– Я ни в чем не уверен. Один раз мое видение уже не сбылось, Эдвард передумал убивать Линн. Кто знает, может и сейчас все изменится. Но готовиться к худшему никогда не бывает лишним, это я тебе из своей практики говорю.

– Как я умер в твоих картинках?

– Я не видел момент твоей смерти. Просто много крови. Может, ты вообще был ранен, я еще в больнице сказал тебе об этом.

– А ты? – Картер впился взглядом в Алекса.

– Отвали, а, – процедил экстрасенс, наконец закурив. – Можно эти интимные подробности останутся при мне?

– Идиот, я же могу защитить тебя!

– Обойдусь.

– Упрямый баран.

Барнс въехал на парковку перед пирсом и заглушил двигатель. Какое-то время он молча смотрел прямо перед собой, нервно выкуривая сигарету за сигаретой, потом взглянул на часы и достал телефон.

– Черт, батарея разряжена, – выругался он и разочарованно ударил ладонью по гладкой коже руля. – Придется подождать ребят здесь.

Но Алекс уже вышел из машины, кривясь от болевых разрядов, прошивающих его грудную клетку.

– Хватит. Ты жди, а я пошел. Там как минимум один человек нуждается в помощи.

– Сядь, Вуд! – рявкнул Картер. – Что ты творишь?! Не терпится отправиться на тот свет?!

Но экстрасенс будто бы не слышал брань детектива и медленно шел по гравиевой дорожке, спрятав руки в карманы толстовки и пиная носком ботинка мелкие камушки.