Читаем Ритуал святого Валентина полностью

Ритуал святого Валентина

Пробка выстрелила в потолок, и она вскрикнула. Она была пьяной и без шампанского, голова шла кругом, она не смела поднять на него глаза. Он достал подарок – золотого ангелочка, сказал, что хочет сам надеть, и она покорно наклонила голову…

…Их близость была как удар молнии. Она никогда не думала, что такое возможно… Он называл ее «моя девочка», «малышка», «сладкая», и она чувствовала, как замирает сердце. Андрей… Какой Андрей? Мальчишка!

И наступила новая жизнь, наполненная Виктором. Она все время ждала, поглядывая на дверь: вот сейчас! Сейчас он войдет, найдет ее взглядом, улыбнется, сядет за свой столик, она подойдет… У нее сладко замирало внутри… Прошел день, другой, третий, а его все не было! Он не пришел ни через неделю, ни через месяц. Исчез, как и не было. Почти три месяца, долгих, бесконечных, мучительных. Она была как в воду опущенная, все летело из рук, она молча сидела, глядя перед собой, вспоминала каждое его словечко, ласки, как он смотрел на нее, его поцелуи… облизывала пересохшие губы, до боли сжимала кулаки, запершись в ванной, рассматривала себя в зеркало – нагую, с пылающими щеками и искусанными губами. Потом долго стояла под душем…

Андрей ничего не замечал! Играл в свои дурацкие игры… Она готова была возненавидеть его, он ее раздражал, она с трудом сдерживалась, чтобы не закричать: пошел вон!

А в середине февраля он пришел… вернулся! Сел за свой столик как ни в чем не бывало, кивнул, улыбнулся, спросил кофе. Она стояла перед ним, не в силах шевельнуться. Он взял ее руку, поднес к губам – все видели – и сказал:

– Рад тебя видеть, Лиза!

Ей показалось, он похудел, осунулся, постарел… седины добавилось. Она присела рядом, едва удерживаясь от того, чтобы прижаться, погладить по лицу; только и сумела выговорить:

– Что-то случилось?

– Случилось… Можешь уйти?

Она отпросилась. Он ожидал ее на улице. Они пошли к ней, и он рассказал, что его жена… умерла. Конечно, она слышала об убийствах женщин – все слышали, – ходили слухи о секте сатанистов… Одна из убитых женщин была его женой. Она смотрела на него во все глаза, недоверчиво, с восторгом: даже в этом он был необыкновенен, не как все!

Он рассказал ей о странной сцене в «Английском клубе», когда Маргарита ушла… Его жену звали Маргаритой! Она ушла… просто ушла! Не сказав ни слова. Он всюду искал, а ее не было; он не знал, что думать. У нее на кончике языка вертелся вопрос: ты ее любил? Но она не смела спросить. Он как будто понял и сказал, что их брак исчерпал себя. Маргарита была холодной, самоуверенной, взбалмошной… а ты другая, слышалось Лизе; они были на грани развода. Он перестал спать, все думает, что с ней случилось; его вызывают на допросы и не дают похоронить…

Лиза жалела его…

Он отдал ей ключ, сказал: «Приходи в любое время, буду ждать». Привез к себе, и она увидела его шикарный дом. Осталась на ночь – он привел ее на второй этаж и сказал: вот это моя спальня. И она с облегчением поняла, что у них были разные. Она решилась спросить, почему он так долго не приходил, и он, серьезно глядя ей в глаза, сказал, что не хотел морочить ей голову. Маргарита не давала ему развода, у них были сложные финансовые отношения, процесс мог затянуться на годы. Не приходил, но все время вспоминал… «Ты простишь меня?» – спросил он. «Да! Да! Да!» – закричала она и расплакалась.

Перед похоронами он весь вечер пил, а ей было страшно. Он уснул на диване, и она укрыла его пледом. Сидела и смотрела, умирая от жалости к нему, сильному, умному, замечательному, которому так не везет в жизни… Не везло. Он сказал, что теперь все будет иначе. Новый старт, новая жизнь, новые начинания…

Она ожидала его после похорон, приготовила ужин. Наступил вечер, а его все не было. Она поднялась в спальню, разделась и легла, свернувшись клубочком. Дом жил своей жизнью. Шуршал, скрипел, вздыхал; кто-то ходил по чердаку; ей слышался чей-то шепот, она даже различала слова – их шепеляво выплевывал чей-то уродливо перекошенный черный рот: ч-чужая, греш-ш-ница, с-страх, проклятие с-сатаны. Они повторялись снова и снова, монотонно, однообразно долбя в висках.

Затаив дыхание, накрывшись с головой, Лиза лежала несчастная, взмокшая от страха, ожидая прикосновения холодной враждебной руки. Ей казалось, что на чердаке и по коридору ходит Маргарита, незаслуженно убиенная… Бабушка рассказывала, что умершие от руки насильника не уходят насовсем, а застревают между нашим миром и тем, так и ходят вечно – жалуются, бормочут, мучаются. И насильник-убийца притаился где-то рядом, подсматривает, выжидает, и нет от него спасения.

Внезапно пришло понимание, как предчувствие, что ничего не будет! Ни свадебного платья, ни красивой жизни… Ничего! Она всхлипнула, почувствовав, как защипало под сомкнутыми веками…

Она так и уснула – в слезах, не в силах шевельнуться, почти теряя сознание от ужаса…