Ритуал святого Валентина

– Спасибо, Леша, – сказал Монах. – Что бы я без тебя делал…

Добродеев испугался: что это с ним? Откуда эта смиренность, депрессивный вид, рассеянность… Он смотрел в потухшие глаза Монаха, на его торчащую бороду, нечесаные патлы, несвежую футболку… Похоже, совершенно потерял интерес к жизни. Жуткая история, конечно, его можно понять. Тем более… Эмма. Страшная смерть, страшные дела… На вид никакая, безликая, а внутри такие страсти, что не приведи господь! Прямо шекспировская трагедия…

После нескольких безуспешных попыток разговорить Монаха Добродеев стал прощаться. Монах не удерживал: пошел проводить, еще раз поблагодарил, окончательно вогнав журналиста в ступор, и закрыл за ним дверь…

Он вернулся к письменному столу, включил компьютер и разложил фотографии. Он испытывал примерно то же, что и пассажир, опоздавший на поезд не по своей вине – вроде не виноват, а поезд ушел. Ушел поезд! И осталось бедолаге лишь смотреть вслед последнему вагону.

Монах достал разрозненные листочки с каракулями мыслей, нахмурился, пытаясь разобрать, и стал переносить текст на экран.

Если предположить, что Эмма не… Гипотетически. Покрутить ситуацию и так и этак, поменять порядок событий, рассмотреть под другим углом. Вытащить на поверхность вопросы, на которые пока нет ответа, и попытаться ответить; еще раз пройтись по странностям, связанным с каждым участником…

Бражник. Вопросы. Странности.

1. Непубличный человек Бражник устроил скандал в «Английском клубе». Зачем? Нет чтобы тихо все выяснить, не привлекая внимания. Нервы сдали? Или… что?

2. Почему он сразу потребовал полицию? С чего вдруг заподозрил худшее? Что именно? Или права Анжелика, имелся опыт? Даже если так, ну и что? Удрала к любовнику, как заявил фотограф Иван Денисенко, так сразу звать полицию? Не боялся показаться смешным? Рогоносцем?

3. Выкупа никто не просил. Бражник согласился на интервью, чтобы убедить журналиста, будто был звонок с требованием выкупа, а потом солгал следователю. Если бы просили выкуп, Эмма знала бы, а она сказала, что не знает.

4. Где почти два дня держали Маргариту? Зачем – ясно, согласен с официальной версией. Сначала должны были найти Янину, чем создавалась заданность восприятия и тем самым выводился из-под удара Бражник.

5. Маргариту могли умыкнуть позже. Но умыкнули именно четырнадцатого. Похоже, причина в том, что представился удачный случай сделать это публично. Или есть другая?

6. Почему Маргарита уходила открыто, хотя не могла не знать про камеры? Не собиралась возвращаться? Куда же она направилась?

7. Почему он таскался с Добродеевым по кабакам, зная, что его ожидают в спальне… Или не знал? Или не ждали?

Не суть. Даже если там была эта девочка, Лиза, ну и что?

Разминка для ума. Кроссворд. Какая теперь разница?

Монах достал лупу и принялся рассматривать фотографии. Янина. Маргарита. Лиза. Эмма. Эмма на перилах моста машет зевакам с террасы. Они думают, что снимают кино. Эмма летит вниз и погружается в черную ледяную воду. Течение подхватывает ее и несет… Монах ежится, представляя, как ей страшно. Эмма, Эмма, Эмма… Приговорила себя к высшей мере. Преступник, судья и палач…

…Около трех утра он отложил фотографии и пошел принять душ, чувствуя себя полностью выпотрошенным. Он был недоволен собой. Если бы раньше он дал себе труд подумать – не просто смотреть, а видеть, – то понял бы то, что лежало на поверхности…

Глава 37 Крупицы смысла. Финальный аккорд. Бомба!

Тот, кто смеется последним, возможно, не понял шутки.

Закон Боклэджа

Майор Мельник пришел с опозданием, нарушив тем самым свои железные «временные» правила и еще раз доказав максиму, что победителям можно, их не судят и многое прощают. Он изо всех сил пытался сохранить серьезный вид, но не мог удержаться от улыбки – улыбался уголками губ. Монах насупился, приняв улыбку майора за свидетельство торжества. Ну, майор, погоди!

– Привет бойцам! – приветствовал их Мельник. – Как жизнь? Что нового?

– Нормально жизнь, – сказал Добродеев. – Поздравляем, майор, с удачным завершением, так сказать. Поделишься? Меня попросили дать материал, есть вопросы.

– Поговорим, – благодушно пообещал майор. – До завершения еще далеко, не все пока ясно. Но в основном справились. С вашей помощью, – добавил он снисходительно.

– Спасибо. Пиво или коньячок? Надо бы отметить успех, майор. Мы приглашаем.

– Пиво и фирмовые. Вот как он это делает? Сколько сам пробовал, не то. Митрич, поделись рецептом, – обратился Мельник к подъехавшему с тележкой хозяину.

– Ой, да какой там рецепт! – засмущался Митрич. – Обыкновенный бутерброд. С маринованным огурчиком. Можно добавить зелень. Кушайте, ребята. Поздравляю, майор! Как вы раскрутили это дело, прямо не верится. Мамочка передает всем привет. У нас такого никогда не было – три убийства, женщина-убийца… Олег и Леша ее прекрасно знали. И какая страшная смерть! Почему она бросилась с моста? В городе только и разговоров… Она же могла удрать!