Робби

Он отстраненно наблюдал, как девушка выключила конфорку, сорвала с плиты сковороду и вывернула пригоревшее содержимое в стоящую тут же тарелку. Все молчали. Застыли статуями и смотрели на Лиз. Она закончила выскребать угольки мяса, швырнула сковороду обратно на решетку варочной поверхности и метнулась к Робу. Ее пальцы снова оказались переплетены с его пальцами.

— Твой отец… — срывающимся голосом заговорила Мириам. — Он ужасно поступил… Я не хотела быть как он, не хотела тебя расстраивать…

Какой-то кошмарный-кошмарный фарс. Роберт закрыл глаза и потер лицо ладонью.

— Господи, мама, мне двадцать восемь, — протянул он. — Ты боялась сказать, что спишь с соседом, чтобы не травмировать меня? Меня?!

Мать сдавленно охнула.

— Робби!

— Что «Робби»? Что за трагедию ты устроила? Ты не могла нормально сказать, что у тебя появился мужчина? Что это за тайные разговоры по телефону? А в прошлый раз ты где-то его прятала? В шкафу?

— За диваном, — лаконично вставил Хиггс.

Роб перевел на него взгляд.

— Спасибо! — он снова посмотрел в глаза матери. — За диваном! Ты скинула его туда, или сам завалился?

— Роберт, перестань! Что ты несешь?

— Я несу? Нет, что ты несешь?

Губы матери мелко задрожали.

— Я… я переживала за тебя… Развод стал таким ударом…

— Ма-ам…

Кто бы мог подумать, что ему придется попасть в такую идиотскую ситуацию… Роберт устало прислонился к дверному косяку и уставился в потолок.

— Я выйду, — прошептала Элизабет, которую его движение увлекло за собой, заставляя покачнуться на месте. — Вам нужно поговорить.

— Останься, — пробормотал Роб. — Мама, — уже громче заговорил он. — Я взрослый. Я давно знаю, что такое секс и не лезу в чужие дела. Хиггс, хватит прятаться за ее спину, я не собираюсь никого бить.

— Я не прячусь, — почти обиженно пробормотал мужчина.

— Я и вижу. Чем я, мать вашу, заслужил такое отношение? — рявкнул Роб. — Мы с Лиз уходим. Заехали просто поздороваться. Так что можете продолжать то, что… — он не мог договорить, и даже додумать. — А-а нет, не хочу знать, что вы собирались делать!

И, развернувшись на пятках, он пошагал к выходу из дома, увлекая Лиз за собой.

ПРОДА ЗАКЛЮЧИТЕЛЬНАЯ

Они молча почти скатились с крыльца, молча и быстро преодолели расстояние до машины, Робби усадил Лиз на пассажирское сиденье и через пару секунд оказался рядом. Завел пикап, выехал со двора и на недопустимой для города скорости погнал по улице. Элизабет сидела тихо. Открывшаяся сцена потрясла ее не так уж и сильно, но ей стало ужасно обидно за Роберта. А ведь она видела Мириам и Хиггса вместе. Но тогда собственное состояние Лиз было настолько ужасным, что она не придала слишком много значения встрече на террасе «Чайного дома».

Роб отъехал недалеко. Завернул в ближайший переулок и затормозил возле живой изгороди, отделяющей незнакомый участок от дороги. Заглушил двигатель, откинулся на спинку кресла, закрыл глаза. По сути ничего ужасного не произошло. Сама Лиз не стала бы делать из этого проблему. Но глядя на Малыша, на сдвинутые коричневые брови, она не могла понять, что сейчас происходит в его душе.

Она повернулась в кресле и робко дотронулась до огромного плеча.

— Как ты?

С хмурого неба упала первая дождевая капля и разбилась в брызги о лобовое стекло.

— Нормально, — коротко отчитался Роберт после паузы.

— Не сказала бы, — скептически заметила Элизабет.

Он открыл глаза, повернул голову на подголовнике и взглянул на Лиз. Пристально. Снова заглядывал в душу.

— Все нормально. Мне просто нужно время, чтобы эта сцена стерлась из памяти.

Лиззи тихо хмыкнула.

— Могу представить… Но ты правда не против их отношений?

— Почему я должен быть против? Пусть делают что хотят. Может так мама отстанет от меня и займется своей жизнью, — Роберт снова вздохнул, забросил руку за голову и размял могучую шею. — Скажи мне Лиз, я действительно такой страшный, что даже мать меня боится? Она так прятала Хиггса за спину, будто хотела спасти от смерти.

Элизабет удивленно моргнула. Значит, вот что он о себе думает? Сложно представить.

— Ты совсем не страшный, Робби, — мягко заметила она, убирая руку с большого сильного плеча.

— Нет? — прищурился парень

— Нет.

— Но ты же испугалась меня.

— Я… — Лиз запнулась.

Было дело… когда-то очень-очень давно.

— Да, — продолжила она. — Может быть сначала. Но тогда вся ситуация была странная…

Прищур синих глаз никуда не исчез.

— Но и потом ты тоже меня боялась.

— Нет! — «Ну что за бред!» — С чего ты взял? Ты самый милый парень из всех, кого я встречала…

Лиз резко замолчала и отвернулась к лобовому стеклу, сильно прикусив щеку изнутри. Хотя на самом деле заткнуться стоило на одно предложение раньше. Роберт ничего не сказал. Или просто не знал, что сказать. Оно и к лучшему, пусть молчит, чтобы не сделать хуже.