Роберт и Мэг из замка внезапных чудес

– Марианна, а как вы всё это узнали? – заинтересовался мальчик.

– Я чародейка, – напомнила девушка. – С помощью чар, даже сильно урезанных, можно узнать многое. Например, прочесть мысли. Усилий это требует невероятных, у меня ещё дня три будет болеть голова, но зато информация точная.

Лорд Бинкис вернулся первым же поездом. Выслушал рассказ начальника охраны, Владислава, Марианны, Роберта. И пообещал найти самого надёжного артефактора во всём королевстве.

– Отец, – неуверенно сказал мальчик, когда остальные покинули кабинет, – я должен ещё кое-что вам рассказать. Признаться, я постарался забыть об этом, но, похоже, любые сведения стоит рассказывать сразу. Дело вот в чем: во время одного из путешествий мы с Мэг случайно узнали вот что…

Роберт рассказал отцу о волшебнике Дертосе, что угрожает миру. Добавил, что остальные волшебники не принимают угрозу всерьёз. Пожаловался, что у него нет доказательств, и поклялся, что его слова – правда.

Лорд Бинкис внимательно выслушал сына.

– Спасибо, что рассказал, Роберт, – сказал он. – Я доложу его величеству, мы соберём волшебников и разберёмся, что делать в кратчайшие сроки. Ты ошибся только в одном: стоило рассказать мне раньше. Иногда и неделя может оказаться решающей.

– Простите, отец, – склонил голову мальчик. – Я понял свою ошибку.

– Это хорошо, – кивнул лорд Бинкис. – Я надеюсь, что в дальнейшем ты будешь чуть больше мне доверять, – чуть упрекнул он сына. – А пока меня беспокоит этот разговор об артефакте… Кто знает, где его искать.

– Я знаю, – решительно сказал Роберт. – Мне книжные феи его отдали. Он у меня в столе, во втором ящике справа от окна.

– Роберт! – лорд привстал. – Какие ещё у тебя припасены сюрпризы?

– Больше никаких. Честно!

Но он ошибся. Он совсем забыл про оранжерею, где мирно росли купленные на ярмарке цветы.

27. Что растёт на грядке

Шли дни. Роберт скучал по Мэг. Дерек был хорошим товарищем, но ему нельзя было рассказать всего, как нельзя было и пригласить его в путешествие по замку или даже за одну из загадочных дверей. Дракончик Гаррет, поняв, что Мэг не возьмёт его в пансион, решил погрузиться в спячку. Единственным развлечением Роберта стала школа. Но однажды к нему подошёл садовник.

– Господин Роберт, – сказал он, – там у вас растёт что-то непонятное. Его сорняки забивают, так, может, выкопать всё это и посадить что-то приличное?

Так Роберт вспомнил про оранжерею. Теперь он каждый день стал приходить туда.

Действительно, одной из грядок уже стали появляться первые ростки посаженных им семян. Ему становилось всё интереснее: что же такое из них вырастет? Явно же не репа, лук или морковка, да и не пионы с фиалками и глициниями.

Но садовник был прав: прежде, чем ростки окончательно вытянулись, из земли полезло то, что никак не могло расти в приличной магической оранжерее: сорняки. Лебеде, одуванчикам и крапиве было здесь не время и не место, но они упорно росли. При этом на соседних грядках их не было. Они словно стремились всеми силами не дать прорасти тому, что посадил Роберт. И мальчик принялся за прополку, удивляя садовника проснувшейся любовью к растительности.

У него болело, казалось, всё, а сорняков не становилось меньше. Наоборот, вроде бы, их появлялось всё больше, и нужные росточки чахли под их напором. Садовник даже зауважал упорство молодого хозяина.

Роберт не сдавался, хотя уже и не верил, что у него вырастет что-то толковое. Тем сильнее было его изумление, когда через месяц сорняки исчезли, а на ростках из чашечек цветов показались… звёзды. Четыре из них были синевато-серебряными, а три – ярко-золотистыми.

Звёздочки слабо покачивались на тонких ножках с бледными листочками. Они сияли и пульсировали в траве, обдавая мальчика нежным теплом. Роберт не мог ошибиться – это были самые настоящие звезды!

Но разве звезды растут на грядках? Разве не положено им зарождаться где-то в глубинах космоса, в результате неких, пока неизвестных науке, процессов?

Хотя что Роберт об этом знает? Может, только так и правильно, и звезды на самом деле растут из загадочных звёздных семян, прячущихся под видом обычных растений?

И мальчик с удвоенным усердием принялся ухаживать за своими звёздами. С каждым днём игольчатые шарики звёзд светились все ярче и ярче. И, хотя Роберт точно помнил, что сажал их строго по линеечке, они все дальше отстранялись друг от друга, создавая некую диковинную форму, очень похожую на причудливое созвездие. Впрочем, возможно, это оно и было? Роберт уже не знал, стоит ли ему полагаться на собственное чутьё. Вдруг оно его обманывает? Ведь у него нет ни малейших доказательств, что странная конфигурация на грядке – настоящее созвездие! Так, одни ощущения….

Что принесло в оранжерею Элизу? Хотя понятно, что: приближался главный праздник весны, Возрождение, и девушка захотела украсить платье цветами. Звёзды спасла пунктуальность Роберта: по выходным он всегда заглядывал проверить свою «плантацию». Здесь он и увидел Элизу, уже заинтересованно изучающую «милые цветочки», каких «у моих подруг точно не будет».