Роберт — хранитель железа

— Я послал весточку Железному Руди, — махнул рукой Роберт. — Он посоветовал сломать кран, тогда тот не сможет загружать вагоны железом и склад останется на месте. Пообещал прислать гремучие шарики размером побольше, как только найдёт где-нибудь…

— Так ты что — решил взрывать? — с тревогой спросил Тим.

— Ни черта не поможет, — ответил Роберт. — Привезут новый кран и он погрузит оставшееся железо вместе со сломанным краном. Не последний же это кран на свете, я то знаю. У него этих братьев, любителей кланяться, почитай, за каждым углом. Какие побольше, какие поменьше. Разве они думают, что делают. Как только получат приказ, так сразу же кидаются поднимать да перекладывать.

Железный Роберт отыскал спрятанную между кусками жести железную палочку. Она была сплошь покрыта зазубринами и насечками.

— Гляди, брат Роланд прислал железограмму. Вот, это — железо, а на нём граммы, и не один. Хочешь послушать, что он пишет? Брат Роберт, мчись со звоном сюда, возьму тебя в свой отдел Старых Ворот, в цех замков, будешь обтачивать ключи, работа не пыльная и жить можно. С приветом, брат Роланд.

— Что ты по этому поводу думаешь? — спросил Тим.

— Ничего. Железный Рейн сразу бы сказал: парень, если у тебя больше нет своего железа, чужое тебе не поможет, сигай-ка в печь!

Оба некоторое время молчали.

— А что, если как следует попросить Маукама, чтобы он тоже поискал эту бумагу, — сказал наконец Тим. — Знаешь, у него ужасно хороший нюх, вдруг отыщет её где-нибудь по запаху?

— Я и сам об этом думал, — признался Железный Роберт. — Только вот Маукама уже три года не видно. Не знаю, в чём дело, может старуха Коосу стала такой трусихой, что даже днём не пускает его во двор, или же…

— Хочешь, я пойду посмотрю? — воскликнул Тим. — И позову его к нам на помощь!

— Ты железный парень! — радостно рассмеялся Роберт и больно ткнул Тима в бок.

У дома Коосу перед Тимом открылось странное зрелище.

Старуха Коосу, сгорбившись, стояла на ступеньках, вид у неё был озабоченный. Она следила за Маукамом, который, пошатываясь, кружил по двору. На этот раз Маукам был совсем не похож на себя. На нём была кофта Коосу, скреплённая булавкой на спине, а на голове старухин платок… Это была настолько странная и смешная картина, что Тим расхохотался.

— Словно старушка на четырёх лапах! — воскликнул он. — Маукам, что с тобой?

Коосу кинула на Тима сердитый взгляд.

— Ты чего дразнишь собаку! — с упрёком сказала она. — Собака больна!

— Больна? — испуганно воскликнул Тим.

Маукам бросил на него печальный взгляд и проковылял за угол. Он не хотел, чтобы кто-нибудь его сейчас видел.

— У него жар и судороги, — озабоченно пояснила Коосу. — Прямо не знаю, что и делать. Давала ему уже сладкую воду и тёплое молоко, ничего не помогает. Вдруг он умрёт, — что я тогда буду делать?

— Нет! — порывисто выкрикнул Тим.

— Вот беда бедучая! — вздохнула Коосу и впустила в комнату вышедшего из-за угла Маукама. Пёс даже не взглянул в сторону Тима. Из уголка его пасти капала слюна, голова вздрагивала.

Тиму стало так жаль Маукама, что на глаза его навернулись слёзы. Маукама просто необходимо спасти!

Тим помчался домой, вытащил из копилки пригоршню мелочи и провёл расчёской по волосам. Затем смахнул пыль с ботинок и отправился в путь.

Тим поехал в зоопарк. Он купил билет и вместе со всеми посетителями вошёл в ворота. Но направился он отнюдь не к клеткам поглядеть на животных, хотя они были страшно интересные. Медведи за своими загородками вставали на задние лапы и клянчили у посетителей лакомства. И хотя это было запрещено, им кидали булку. Зебры весело скакали по своему загону, но и возле них Тим не остановился. Он взволнованно ходил между клетками, изредка бросая взгляды на животных. Он искал.

Но вот вдалеке мелькнул белый халат. Натыкаясь на посетителей, Тим помчался туда. Но добежав, разочарованно остановился. Это была всего лишь продавщица мороженого. Хотя Тиму было жарко, он не стал тратить время и деньги на мороженое, а пошёл дальше. В конце концов издали он увидел, как в обезьяний вольер вошла женщина в белом халате, и это была отнюдь не продавщица мороженого. Тим подошёл к дверце обезьяньего вольера и стал терпеливо ждать.

Когда женщина в белом халате вышла оттуда, Тим шагнул к ней, старательно шаркнул ногой и выпалил:

— Здравствуйте, извините, вы тётя-ветеринар?

Женщина рассмеялась.

— Да, я действительно тётя-ветеринар, а зачем тебе это знать?

— Пожалуйста, будьте так добры, помогите одной больной собаке. Она страшно больна, я боюсь, что она умрёт, если её никто не будет лечить.

— Милый мальчик, — сказала ветеринар, — я лечу тигров, медведей и обезьян, а собак у нас в зоопарке нет. Ты должен обратиться к врачу, который лечит собак.

Тим с несчастным видом засопел.

— Он так сильно болен! — повторил он умоляюще.

— Это твоя собака? — спросила ветеринар.

— Нет, — печально ответил Тим. — Но это мой друг. Его хозяин в Нигерии у нигерийцев, а старуха, у которой он сейчас живёт, не умеет его лечить. Она давала ему сладкую воду и тёплое молоко, но это не помогает. Прошу вас, пойдёмте к этой собаке. Она так больна.