Робинзон Крузо

И Робинзон, не колеблясь ни минуты, принялся за дело. Он копал и копал, устраивая пологий спуск. Слежавшаяся земля не поддавалась деревянной лопате, и Робинзон иногда к концу дня успевал снять лишь крохотный слой почвы. Многих трудов стоило ему это сражение, и все же он победил! Теперь лодка стояла на вершине холма перед крутым склоном. Оставалось только подтолкнуть ее. Но это как раз и оказалось ему не под силу. Тяжелая пирога словно приросла к месту. Даже пошевелить ее не удавалось.

Однако не так-то просто было заставить Робинзона отступить. Если нельзя лодку подтянуть к воде, так пусть вода придет к ней! И он решил прокопать от берега до лодки канал. Сгоряча он и начал было копать. Но когда прикинул, сколько времени потратит на эту работу, испугался. Ведь канал должен быть достаточно широк и глубок, чтобы лодка свободно плыла по нему. А на такую работу уйдет не менее десяти лет!

Пришлось отказаться от этой безнадежной попытки. Но еще несколько лет Робинзон навещал свою несбывшуюся мечту и наблюдал, как под дождями превращалась она в гниль и труху. Трава и кусты прорастали сквозь разваливавшуюся лодку, скрывая ее под своей буйной зеленью.

Но и эта неудача пошла на пользу. Робинзон понял, что глупо приниматься за работу, не рассчитав, хватит ли сил довести ее до конца.

ДНЕВНИК

4 мая. Опять неудача! Вчера ловил рыбу и не поймал ни одной съедобной. Удочку я сделал сам. Это оказалось очень просто. Срезал в лесу гибкий прут, леску свил из волокон старой пеньковой веревки. Правда, крючков у меня не было. Впрочем, они и не понадобились. Рыба здесь такая доверчивая и жадная, что ловится на кусочек жареной козлятины, привязанной к леске. Ухватив добычу, эти подводные хищники ни за что ее не выпустят, хоть поднимай их в воздух высоко над водой.

Обычно таким способом я ловил достаточно рыбы и сушил или вялил ее на солнце. Но вчера я поймал, представьте себе, маленького дельфина! Конечно же, я его отпустил. Уплывая, дельфиненок еще долго высовывался из воды, словно благодарил меня.

Записываю этот забавный случай, чтобы не казалось, будто я тут только тружусь с утра до вечера, не успевая даже поскучать на солнышке у воды или повеселиться.

Да, совсем забыл. На прошлой неделе я нашел на берегу большую черепаху. Странно, но до сих пор я не видел ни одной, хотя они на моем острове совсем не редкость. Впрочем, я узнал об этом позже, когда обходил остров вокруг. Побывав на той его стороне, я встретил их великое множество.

А эту черепаху я решил съесть на обед. Прошу не судить меня строго. Здесь, на острове, я все-таки вел дикий образ жизни и ел всякую живность. Не то вряд ли мне удалось бы выжить. Тут, уверяю вас, не попадаются на каждом шагу ни овощные базары, ни мясные лавки. Жареная черепаха оказалась на редкость вкусной, Может быть, оттого, что до сих пор я питался только козлятиной и пойманными в силки птицами.

Глава двенадцатая МОЛОЧНАЯ ФЕРМА

Шел одиннадцатый год заточения на необитаемом острове. Для козочки Робинзона это была целая жизнь. Она выросла, состарилась и умерла. «Хорошо бы завести и другую», – подумывал Робинзон. Но поймать козленка ему не удавалось, хотя не раз он подстреливал взрослого козла или козу. Однако и охота скоро могла прекратиться. Совсем истощился его скудный запас пороха и дроби.