Робинзонки

— Не-а, — покачал головой Кук уверенно. — Но кое в чем я с тобой категорически не согласен, Айли. Во-первых: что лучше бы нам не встречаться. Во-вторых: что это только остров виноват и отпуск. И в-третьих, и тем более: что у нас нет будущего. Но, так как у нас война, думаю, наличие этих трех несогласий — вполне нормально.

Он осторожно поцеловал костяшки ее пальцев и отпустил. Деликатно захлопнул дневник, выкопал из песка карандаш, а из собственного кармана — бумажку.

«Вы следующие», — гласила короткая запись над вензелем «Ф».

— Уцелела, — усмехнулся Кук. — Превратим же ее в нечто более миролюбивое.

И он дописал: «Просто живите и будьте счастливы».

— Как тебе? — поинтересовался ее мнением Кук.

— Фу, слащаво донельзя, — честно скривилась она.

— М-да, я догадывался, что в таких делах я не мастак, — расстроенно почесал небритую челюсть Джерри.

— Дай-ка сюда, — отобрала Айли у него бумажку. — Не подозревала, что ты настолько сентиментален.

Закалякала все ранее написанное, перевернула на чистую сторону и начертала:

«Просто будьте. Кук утверждает, этого в жизни достаточно».

Джерри расхохотался.

— Уже бы написала «Томас и Кук», заодно получилась бы неплохая реклама.

— Про Томаса я не знаю... — состроила Айли мордочку, — но мне Кука с головой хватает.

И со смехом метнулась в воду, розовую от заката.

— Стой! — вскинулся на ноги и Джерри.

— На сей раз не догонишь! — азартно воскликнула Айли, ныряя в волны.

Догонит. Точно догонит. Теперь — точно.

И пусть Фрикуортс подождет.

— " -

19. Алгоритм близости, свет в ночи и планы дальнейших действий

— 19 -

Айли рассмеялась, отжимая волосы. Они додогонялись до незнакомого пляжа, и теперь выползли на песок, совершенно обессиленные. Зажигались первые звезды.

— А я обещалась Джейн пройтись с ней к водопаду... Вот уж точно — верить мне нельзя.

— Ты же не знала, что напишешь послание в бутылку, — успокоил ее Джерри, поворачиваясь на бок и рассматривая девушку. — Что достаточно просто быть. Потому, что так считает Джерри Кук.

— Эй! — поспешно заслонилась она руками. — Джерри Кук! Я за купальником ведь с тобой так и не слетала, между прочим. Не пялься.

— Ничего в темноте и так не видно, успокойся...

— Ты это... отодвинься, что ли... А то неудобно как-то.

Кук показательно вздохнул.

— Четыре дня щеголяла в белье, а теперь вдруг неудобно, — проворчал он.

— Все бывает впервые,- показала язык Айли и подтянула колени к подбородку, обхватывая их руками. — Значит, про гидроплан не переживаешь?

— Узнаем обо всем послезавтра. На «Лигурии». Радио починить не вышло. Том ничего не видит, а я ничего не соображаю.

— И это не страшно? Что Фрикуортс может вам сделать реально?

Кук подвинулся ближе, мокрым боком к мокрому боку.

— Эй! — засмеялась Айли, отстраняясь. — Это уже слишком, господин шеф!

— Ты же сказала, я тебе нравлюсь, — удивился Джерри с легкой обидой.

— Ну... хорошего понемногу. Границы так быстро не смещаются.

— Какие-такие границы? — поинтересовался мужчина, снова соскальзывая вплотную.

Испытывал ее терпение, дразнил. Ему нравилось. Как она сердилась, защищалась, атаковала.

— Личного пространства, — толкнула его Айли в песок. — Вот призналась, и ты теперь проходу не даешь. Еще пожалею. Так дела не делаются.

— А как делаются дела?

— Постепенно... Разве тебя в бизнес школах не учили?

— Не учили. Я все изучал сам.

— Ну, тогда у тебя огромный пробел в знаниях.

— Насчет твоего личного пространства? И что мне надо знать? Я весь внимание.

Айли тяжко вздохнула. Серьезно — все пояснять надо?..

— Ну, смотри... — начала она осторожно. — Мы были чужими, врагами, союзниками, а сегодня выяснили... ну, что мы друг другу симпатичны. Это шаг навстречу. Не знаю, как для тебя, а для меня — огромный. И прежде, чем идти дальше, надо посмотреть, что из этого выйдет. Так что нечего лезть обниматься!

Кук расхохотался.

— Вот так теория. Права была Джейн — что там было про скверный характер и самоубийц? Бьюсь об заклад, еще никому все испытания пройти не удалось?

— Умничай, умничай! — задрала нос Айли. — Но будешь напирать — дам в нос, и потом не обижайся. И признание могу забрать.

Так уж оно повелось... Если не уважает, если ее темп не подходит, если она смешна, если она обременительна...

— Нет, нет, не забирайте, ваше величество! — шуточно взмолился Кук. — Я ведь не переживу! Но — позвольте полюбопытствовать — а каков алгоритм шагов? Карта к вашему сердцу убережет меня от смерти. И от удара в нос.

— Шут, — фыркнула Айли. — Только маску сухаря носишь. Не знаю я алгоритм... Обниматься — это уже очень личное, про целоваться — вообще молчу...

— Значит, нет у тебя такого опыта? — заглянул ей в лицо Джерри.

Противный. Айли зажмурилась и отрицательно затрясла головой, закрывая лицо ладонями. Стыд какой — такое вслух говорить. Под звездами, у ночного моря, один на один, мужчине, который... тебе нравится! Она замолотила пятками по песку, но тут же отняла руки от лица и серьезно спросила:

— А у тебя?

— Что?

— Ну, я про опыт...

— Целоваться?

— Ну... например.