Родина – за нами!

Саша стояла, уставившись куда-то внутрь тётки. Оглянулась на него, хлопнула ресницами, удивлённо изогнув брови:

— У неё сердца нет, Коль.

— Конечно, нет, Саша. — разведчик невесело усмехнулся. — Было бы, так разве полезла бы она нас жрать, а?

— Я серьёзно, ты посмотри только.

Куминов подошёл, сглотнув слюну. Глянул на поблёскивающее всеми оттенками красного нечто на верстаке. Его знаний в медицине хватило понять удивление девушки. Орган, находившийся в грудной клетке, напоминал сердце очень отдалённо. Да и то расположением. Больше всего это было похоже на раздувшийся огурец пурпурного цвета, покрытый сверху какими-то бляшками. От него в стороны отходили четыре толстых пучка сросшихся сосудов, тёмных, с заметными узловатыми наростами.

— Мне бы сейчас это в нормальную лабораторию… — Саша огорчённо вздохнула. — Тут исследований месяцев на пять, это минимум. Пищеварительная система тоже изменена до неузнаваемости, взгляни на желудок.

— На что?

— Ну, вот же — нож ткнулся в тёмно-сиреневый шар, напоминающий губку. — Это… это просто немыслимо, Коль.

— Да? — разведчик дёрнул уголком рта. — А медведекрокодилы мыслимы, что ли? Я вот удивляюсь тебе самой. Ладно, нам нужно за голову хвататься и охать от удивления, но не тебе же, Саш. Мы идём в место, где творится чёрт знает что, через районы, где тоже много непонятного. И про это мне говорил твой же начальник, командир или кто он там.

Девушка вздохнула. Капитан вполне понимал то, что она сейчас чувствовала. Одно дело быть готовой к встрече с существами пусть и странными, но созданными такими же, как и она, людьми в белых халатах. А тем более знать многое и ждать чего-то понятного. Здесь же, сразу, без подготовки, им встретились существа, о которых только сказки рассказывать. Суеверные, наполненные страхом сказки. Про упырей и прочих вурдалаков. Как такое воспринимать, особенно когда ты сама проводишь вскрытие и видишь, насколько существа, с которыми вместе сидели за столом, отличаются от них самих?

— Я…

— Что, Саш?

— Я не знаю, что дальше-то предпринимать? Знаешь, Коль, давай вот что сделаем. Вон там, в моём рюкзаке, во внутреннем кармане чехол с фотоаппаратом. Достань, пожалуйста, плёнка заряжена. Надо будет только присоединить вспышку и запитать от аккумулятора автомобиля. Пользоваться умеешь?

Куминов посмотрел в её глаза с застывшим в них вопросом, и чуть было не расхохотался. Вспомнил самого себя летом прошлого года, на пузе исползавшим не меньше ста километров за неполный июнь месяц, и свои, постоянно затекавшие запястья. Уставали руки от пускай и небольшого, но всё-таки веса специального фотоаппарата, полученного у командира разведроты. Оперативная съёмка передислокации 7-ой танковой дивизии с пехотной бригадой обеспечения и прикрытия. Умеет ли он пользоваться техникой фотосъёмки? Оставалось только понять: что Саша имела в виду под «вспышкой».

Аппарат в кожаном кофре был хорош, очень хорош. «ФЭД», один из тех немногих образцов техники для съёмки, что делали на эвакуированном производстве. Металлический прямоугольник был дополнительно утоплен в специальном прорезиненном корпусе. Мягкое и гладкое, матово-чёрное покрытие закрывало даже часть широкого цилиндра объектива. Куминов провёл по нему кончиками пальцев, внимательно присмотрелся к небольшой пластинке с загнутыми краями, что выступала поверх резины сверху. Залез в один из двух боковых карманов кофра, но наткнулся на ещё один объектив. Зато во втором, судя по всему, оказалось именно необходимое устройство. Небольшой прямоугольник с длинным шнуром, прозрачной поверхностью впереди и большой лампой, спрятанной за стеклом. Дальше было дело техники.

Знание фотосъёмки сделало своё злодейское дело. Взять с собой Саша ничего не могла, оставалось лишь сделать снимки для последующей проявки. Бредовая затея, которая Куминову понравилась лишь одним моментом: настроем учёного специалиста. Если девушка, в первый раз оказавшаяся за линией фронта считает, что неоценимые для исследований снимки она собственноручно превратит в фотографии по прибытию «домой», то настрой у его подопечной хороший. Боевой такой настрой, можно сказать. Но это оказался единственный понравившийся ему момент. Пришлось-таки капитану наблюдать за всем процессом правильно-научного потрошения недавно погибшей хозяйки заимки, оказавшейся непонятным существом.

Когда Саша закончила, за окном уже полностью рассвело.

Отоспавшиеся разведчики вышли на осмотр окрестностей. Трое из дежурной смены расположились по периметру, скрывшись в секретах, оборудованных на скорую руку. В самом доме остались лишь те, кто сменился утром, завалившись отдыхать, и Пчёлкин, которого Куминов отправил на чердак наблюдателем.