Родная старина Книга 1 Отечественная история с IX по XIV столетие

Был в земле Ижорской, говорится в этом сказании, старшина по имени Пелгусий. Он принял крещение (христианское имя его было Филипп). Жил он очень благочестиво, соблюдал посты и удостоился видения. Незадолго до Невской победы был он на берегу Невы на страже, всю ночь не спал, а под утро поразил его сильный шум на воде. Увидел он лодку. Посреди ее стояли святые мученики Борис и Глеб в светлых ризах в таком виде, как обыкновенно изображают их на иконах. Гребцы были скрыты как будто мглою. И услышал Пелгусий, как Борис сказал Глебу: «Брат Глеб, вели грести, поможем нашему сроднику, князю Александру Ярославичу!» Пелгусий рассказал потом об этом видении Александру.

Новгородцы любили Александра, но все-таки он не мог долго ужиться с ними: он хотел большей власти и не выносил вечевых беспорядков. Вскоре после Невской победы он выехал из Новгорода. А между тем Новгороду очень нужен был в это время такой именно князь, как Александр. Большая опасность грозила Новгородской области со стороны немцев.

А. Корин Александр Невский

Восточное побережье Балтийского моря (где теперь Эстляндская и Лифляндская губернии) заселено было чудским и латышским племенами. Они еще были язычники и считались данниками отчасти Новгорода, отчасти полоцкого князя. Русские мало обращали внимания на эту страну. В 1158 году во время сильной бури выбросило на берег в устье Западной Двины корабль немецких купцов (из города Бремена); с этого времени немцы завели меновую торговлю с жителями, увидели, что это выгодно, стали чаще приезжать сюда, устроили здесь и складочное место для товаров. Полоцкие князья им позволили устроить здесь свою колонию. Задумали тогда немцы распространить между язычниками-туземцами христианство. Но это дело у них не ладилось. Язычники-туземцы крепко держались за свою старину и выказывали явную вражду к проповедникам. Тогда немцы увидели, что мирными средствами скорого успеха не добьешься, и стали силою принуждать туземцев креститься. Епископ Альберт с разрешения папы учредил здесь орден (общину) рыцарей. Это были монахи и воины вместе: они исполняли монашеские обязанности и вместе с тем должны были вести непрерывную войну с врагами христианства. Такими врагами считались на этот раз все бедные, невежественные туземцы-язычники. Община этих воинов-монахов стала называться Орденом меченосцев. В 1201 году возник при устье Двины сильный немецкий город Рига, и с этого времени немцы-рыцари пускают в дело оружие, не словом и убеждением обращают язычников в христианство, а оружием: захватывают земли их, устраивают здесь себе замки (небольшие укрепления), обращают туземцев в рабство. Ожесточились порабощенные. Некоторые из них бросались в Двину, думая таким образом смыть с себя то крещение, которое насильно было навязано им и вело за собою рабство и другие несчастья. Были при восстаниях озлобленных туземцев ужасные случаи: они злобно мучили и убивали попавших в их руки врагов, иногда заживо жарили их. Но и немцы, победив восставших, не давали им никакой пощады: казнили их целыми тысячами, выжигали дотла их села и так далее. Из Германии беспрестанно прибывали новые рыцари, желая послужить «делу веры», и пополняли убыль в Ордене меченосцев. Скоро этот орден сделался многочисленным и могущественным. Спохватились полоцкие князья, что они оплошали, позволив немцам утвердиться при устье Западной Двины, да было уж поздно. С 1206 года начинаются беспрерывные войны между орденом и соседними русскими княжествами. Но одолеть рыцарей было трудно: они были отлично вооруженные и лихие бойцы. Закованные с ног до головы в железное вооружение, рыцари с их тяжелыми и длинными мечами были страшными противниками. Эти «железные люди» не раз наносили поражения русским князьям, которые обыкновенно действовали не единодушно.

В. Серов Въезд Александра Невскою в Псков

Завладели немцы и несколькими русскими городами, настроили новых на месте русских поселений.

После татарского погрома немцы могли рассчитывать, что легко овладеют и Псковом, и Новгородом. Им даже удалось захватить Псков, и стали они мало-помалу покорять и новгородские земли. Неприятельские отряды доходили уже до окрестностей Новгорода, стояли в тридцати верстах от него, перехватывали купеческие обозы и наносили большой ущерб новгородской торговле. Тогда новгородцы стали просить Александра выручить их из беды; сам владыка новгородский отправился просить об этом Александра. Дело касалось не одного Новгорода, а всей Русской земли; Александр согласился и прибыл в Новгород.

П. Попов Ледовое побоище