Родной. Чужой. Любимый

Я натянуто рассмеялась, хотя было не слишком смешно.

– С парнем, конечно. Но у него есть собака. Кстати, тоже отличный парень.

– Подожди, я совсем запуталась в этих парнях и собаках… – Саша заволновалась и стала серьёзной. – Ты же встречалась с Тёмой. Вы хотели пожениться и уехать в Москву…

– Нет, Саш, – теперь уже и я посерьёзнела, – это Тёма уезжает. А я остаюсь в Анапе.

Мачеха замолчала, и я легко представила её лицо. Слишком хорошо успела изучить за эти годы. Вот она хмурит лоб, прикусывает нижнюю губу и растерянно смотрит перед собой.

– Ты хочешь, чтобы я сказала папе? – наконец Саша догадалась о причине моего звонка.

И оказалась совершенно права. Папа иногда слишком эмоционально реагировал. И в детстве мы с Тёмкой частенько делегировали к отцу Сашу, чтобы она изложила нашу просьбу или психологически подготовила.

– Да, пожалуйста, боюсь, он психанёт, – я старалась поддерживать легкомысленный тон, но внутри всё сжималось, ожидая ещё одно испытание на прочность.

– Ещё как психанёт, – согласилась мачеха, – он только-только начал привыкать к мысли о вас с Тёмкой. А тут вдруг такая рокировка… Алин, ты уверена?

– Да, Саш, мы подали заявление в загс.

– Вот как. Когда планируете свадьбу?

– В пятницу. В эту, – посчитала нужным уточнить, чтобы у Саши больше не оставалось сомнений в серьёзности моих намерений.

– Как в эту? Алин, я совсем ничего не понимаю. Ты что, беременна?

– Конечно, нет, – я даже не обиделась. Понимаю, у всех при спешной подаче заявлений возникает мысль об интересном состоянии невесты. Но это точно не наш случай. Да и с чего бы? – Просто мы любим друг друга.

Пришлось немного покривить душой.

– Алин, но ведь ты любишь Тёмку…

Вот опять она давит на больную мозоль. Что было, то прошло. У нас с Тёмой ничего не может быть. Я должна научиться, снова относиться к нему, как к брату. Забыть всё, что случилось, и жить дальше.

– Нет, Саш, – произнесла, как могла, твёрдо, – уже нет.

– Ладно, оставим эти размышления, – мачеха встрепенулась, как будто отбросила тягостные мысли, – поговорим о свадьбе…

– Не о чем разговаривать, и ничего не надо, – отмахнулась я, – распишемся и посидим в ресторане близким кругом. Всё. Мы с Антоном уже решили.

– Слушай, а приводи-ка своего Антона к нам вечером знакомиться… Я папу настрою на мирный лад.

– Не получится, мы сегодня идём к его тётке.

– А ты и тётку приводи, и родителей. Устроим сразу знакомство семьями. Чем больше свидетелей, тем меньше вероятность, что папа покалечит твоего Антона, – Саша пыталась смеяться, но нам обеим было не слишком смешно.

– Ладно, я с ним поговорю…

* * *

Артём не хотел подслушивать.

Просто он очень удобно разлёгся в теньке с ноутбуком, когда вдруг услышал мамин голос. Она разговаривала по телефону. Он почти сразу понял, что с Алиной. Говорили о свадьбе и её женихе.

Внутри кольнуло болью.

Тёма совсем не понимал этих женщин. Им же было хорошо вместе. Просто отлично. В этом Артём был абсолютно уверен. Ну подумаешь, тётка сумасшедшая увидела их и подняла шум. Он ведь всё уладил. Сходил к ней, объяснил, вещи сам забрал, решив, что Алинке будет неприятно снова там появляться.

Их ситуация не такая уж и редкая. Тёма даже погуглил варианты. Оказывается, многие меняли документы, чтобы потом расписаться. Это не было что-то из ряда вон…

А Алинка вот заупрямилась.

Может, и правда её манил запретный плод? Может, чувства проснулись только у него, а для Алины это ничего не значило?

Мама прошла мимо, и Артём услышал: «Слушай, а приводи-ка своего Антона к нам вечером знакомиться…».

Ещё чего не хватало! Этот м…к в их доме? Со своими родственниками?

Артём этого не допустит. Если бы только Алина выслушала, но она пропускала мимо ушей все его аргументы, упрямо качая головой.

Неужели это всё?

Ну уж нет, он ещё поборется за свою девочку. Есть у него одна мысль… Может, это и не слишком интеллигентно. И совсем не по-джентльменски Мама уж точно не похвалит. Но, как говорится, на войне и в любви все средства хороши. А тут у них настоящая любовная война.

Он потом извинится и как-нибудь искупит.

Дождавшись, пока мама скроется за углом дома, Артём выбрался из гамака, складывая ноутбук. Письмо от администрации федерального канала с приглашением на собеседование было забыто. Должность специального корреспондента, то, к чему он стремился несколько месяцев, вылетело из головы.

Тёма весь подобрался. Как лев на охоте. Сейчас главным было другое. А работа от него никуда не убежит.

Он достал телефон и проговорил своим фирменным голосом с сексуальной хрипотцой:

– Привет, Флоранс. Что ты делаешь сегодня вечером?

* * *

Вечером меня встретила недовольная бабушка, собиравшаяся на смену.

– Ерунду ты придумала, – сообщила она, быстро клюнула меня в щёку и, прежде чем убежать, добавила: – В холодильнике курица со спаржей. Разогрей и поешь. Вряд ли на этих смотринах тебе кусок в горло полезет.

Бабушка оказалась провидицей. Я нервничала и злилась так сильно, что даже не запомнила, какие блюда Саша выставила на стол.

Хорошо, ба позаботилась о том, чтобы я не осталась голодной.