— Давайте поговорим об этом в другой раз, — решила я закончить бессмысленный разговор, еще раз пообещала купить подарок для Ульяны, и прибыть вовремя вместе с мужем вечером на торжество.
Конечно, видеть лощеную физиономию Ивана Алексеевича, как он с барским видом будет расхаживать между гостей, желания никакого не было. Но, как я уже говорила, подвести Ульяну я не могла. Хотелось сделать для неё этот вечер максимально приятным.
— Много людей будет, ты что-нибудь знаешь? — поинтересовалась я у мужа, когда мы уже ехали в сторону дома Югановых.
— Стас сказал: только свои.
Я выдохнула в сторону. Но не удержалась и заметила:
— У Стаса половина города — свои. С кем он только не пил.
— Наташ, не преувеличивай. К тому же, сегодня свои — это друзья его отца и Ульяны.
— Очень на это надеюсь.
— А ты думаешь, Иван Алексеевич захочет закатить пир на весь мир ради Ульяны? — Андрей немного неприятно хохотнул. — Очень в этом сомневаюсь.
Я на мужа посмотрела.
— А почему бы и нет? За её ангельское терпение, мне кажется, она этого заслуживает.
— А что, интересно, она терпит? Живет, как сыр в масле катается.
— Андрей, — я не отводила от лица мужа серьёзного взгляда, — а ты бы хотел жить с Югановым? Будь ты женщиной? И зная о нём то, что, например, я не знаю и знать не хочу, а вот ты, уверена, в курсе. Ты реально думаешь, что с ним кто-то в здравом уме жить захочет?
Муж недовольно на меня покосился. А затем вдруг попросил:
— Не пей сегодня. У тебя настроение с утра плохое.
Я отвернулась от него, посмотрела в окно, а сама усмехнулась.
— Боишься последствий?
— Не хочу последствий твоих пьяных высказываний, — не стал он спорить. И снова настоятельно попросил: — Не пей.
— Не буду, — буркнула я. — Буду сидеть, улыбаться и молчать.
— Будь так любезна.
Один вечер. Нужно вытерпеть лишь один вечер.
На территорию дома нас впустила охрана. Правда, без автомобиля, пришлось его оставить на стоянке за забором, у калитки нас встретили, мне даже показалось, что приветливо кивнули. Давно мне в этом доме приветственно не кивали, в последнее время обращались, как с челядью. У дома встретила домработница и предложила пройти в сад, там уже собирались гости. Кстати, машин на стоянке было немного, вместе с нашей четыре, одна из которых принадлежала моему свекру. Я про себя понадеялась, что гостей, на самом деле, соберется немного, мы несколько часов помозолим друг другу глаза в узком, почти семейном, кругу, и благополучно разъедемся.
— Наташа!
Ульяна бросилась ко мне навстречу, я искренне имениннице улыбнулась, похвалила её платье.
— Замечательно выглядишь, — сказала я ей, принимая поцелуй в щеку. — Такая красивая, такая счастливая. Поздравляю тебя с днем рождения!
— Спасибо, дорогая, — пропела Ульяна мне в ответ. Лучезарно улыбалась и мне, и Андрею, но что-то было такое в её взгляде, какой-то оттенок неловкости, и я невольно припомнила, что в последний раз с Ульяной мы виделись именно в этом доме, когда меня привезли сюда среди ночи и держали взаперти. Вряд ли Иван Алексеевич соизволил что-то объяснить жене, и поэтому в её голове так и остался вопрос о происходящем в ту ночь. А ответа ей никто не давал.
Андрей вручил имениннице букет цветов, я протянула красиво упакованную коробку с подарком, а сама быстрым взглядом окинула собравшихся. В стороне от бассейна был накрыт фуршетный стол, рядом стояли официант и бармен, гостей к этому времени было человек десять, но прислуга всё равно понадобится, как посчитали хозяева. Мне махнула рукой свекровь, заметив это, обернулась Ангелина, мы с золовкой встретились взглядами, сдержанно улыбнулись друг другу. Моя свекровь, моя золовка, её муж и мой свекор. Ещё две семейные, как я понимала, пары, мне незнакомые, Стас с девушкой, один из тех мужчин, что тогда распивали коньяк с Югановым-старшим, когда я сидела перед их требовательными взорами, как девчонка. Правда, сегодня этот мужчина не выглядел напыщенным и не усмехался презрительно. Кажется, сыпал искрометными шутками, стоя рядом с незнакомыми мне гостями. Ну, и, конечно, сам хозяин вечера. Иван Алексеевич в легком свитере и светлых брюках. Увидел нас с Андреем и подошёл. Его улыбка мне ещё издалека не понравилась. Настолько добродушная, словно, близких родственников увидел, по которым не на шутку соскучился.
— Ждем, ждем вас, молодежь, — проговорил Юганов-старший низким. Рокочущим, каким-то заигрывающим голосом. Он приблизился к нам, а я решила, что если он сейчас по-родственному обниматься полезет, это уже будет предел. Меня точно стошнит. — Наташа, отлично выглядишь.
Юганов протянул руку и потрепал меня по плечу. Я стерпела. Даже поблагодарила:
— Спасибо, Иван Алексеевич.
— Проходите, давайте. Уля, приглашай гостей к столу, знакомь со всеми.