Родные гнездовья

— Так что же представляет собой Печорский край? — начал с коренного вопроса Журавский свой годовой отчет. — Или это «пустолежащий», «вечно мерзлый» край Европейской России, который «не заселять, а расселять надобно», как предрекал Зиновьев, или жемчужина Российского Приполярья? Сегодня, невзирая на смех скептиков и могучий ропот обывателей, можно сказать уверенно: Печорский край у‑ни-ка-лен: нигде в пределах Европы бассейн одной реки не пересекает естественными водными путями столь обширного перспективного горно-промышленного района с таким при всем том разнообразием ископаемых богатств, не говоря о богатствах земельных, как районах будущего обильного скотоводства и маслоделия. А то, что такой колоссальный край пустует вблизи столиц, вблизи морского порта, в области больших судоходных рек, — гражданское преступление отечественной науки и правительства перед русским народом!

Все, заполнившие до отказа маленькую начальную школу, захлопали в ладоши.

— Рад, очень рад, что вы разделяете со мной это убеждение, — поблагодарил Журавский собравшихся, после того как стихли аплодисменты. — Станцию сейчас дружно упрекают в том, что она-де отошла от предписанного ей направления работ, что ее заведующий нарушает устав, утвержденный советом директоров императорских музеев. Правильно: нам никто не поручал сельскохозяйственных исследований в Печорском крае, — продолжал Андрей Владимирович. — Но мы действовали не по академическому уставу, а по чаянию народа. Сказочные богатства, я не боюсь этого слова в оценке богатств Печорского края, долго будут недосягаемой жар-птицей, если мы не укажем пути к освоению этих богатств. А путь один: показать крестьянину, задыхающемуся ныне от безземелья в центральной России, сельскохозяйственные возможности пойм Печоры и Усы, показать ему несметные кладовые горных богатств Тимана и Полярного Урала. С большой горечью я вам должен сказать: за те годы, что «открываем» мы для народа Печорский край, в Сибирь переселилось более пяти миллионов крестьян из центральных губерний России, а на богатейшие свободные луга Печоры не приехала ни одна семья — вот как напугали народ Приполярьем!

— Почишше, чем нами — еретиками! — громко рассмеялся Ефимко Мишкин, сидящий в первом ряду.

— Вас бояться и надо, — серьезно вставил Соловьев, — сколько нашествий старухи делали на картофельные гряды. «Выдерем напрочь Артемкины бесовски яйцы!» — вопили.

— Так, может, они к им токо и рвались? — отпарировал давний знакомый Журавского.

Стены школы содрогнулись от хохота. Смеялся Журавский, смеялся весело, заливисто... Смеялся, вспомнив о злосчастии священника пижемского прихода отца Василия.

Все началось с обеда у тестя, где гостем был печорский протоиерей Федор Петровский. Посочувствовав Андрею Владимировичу по поводу его тяжкого и тернистого пути, «аки пути святого Стефания Пермского», отец Федор обмолвился:

— Трудность пути твоего, сын мой, двоится, ибо сеешь ты семя разумное на ниву раскольников, кои, злобствуя несусветно, рвут плоды труда твоего, не дав им вызрети.

Федор Яковлевич был прав: старообрядцы, не приемля нового устава церкви, не пускали в свою жизнь и другие новшества — школы, непривычные для севера растения. Сочувствие протоиерея было искренним, проникновенным. У Журавского ворохнулась мысль: «А не попытаться ли поискать поддержки у служителей официальной церкви, приходы которых после девятьсот пятого года, когда был разрешен свободный переход в старообрядчество, сократились наполовину? Бедствуют же священники на Печоре!»

— Отец благочинный, сколько приходов в уезде? — полюбопытствовал он, задумав приобщить к своему делу протоиерея.

— Видишь ли, сын мой, уезд разделен на три благочиния: Усть-Цилемское, Ижемское и Пустозерское, да еще есть отдельная святая церковь на Новой Земле.

— И сколько же во всех благочиниях священников?

— Надобно бы шестнадцать, да в наличности четырнадцать.

— Много из них местных?

— К великой печали, мало. В Усть-Кожвинском приходе Иоан Чупров из устьцилемцев да в Куйском — Николай Истомин из зырян. Остальные присланные, бегут... — сокрушенно покачал головой протоиерей.

— Как оплачивается труд священника?

— По-разному, сын мой, но церковь платит им от четырехсот до шестисот рублей в год, остальное — приношения паствы.

Понимал ли, нет ли благочинный, куда клонит Журавский, но рассказывал охотно.

— Федор Яковлевич, а не помочь ли нам укорениться священникам в приходах?

— Каким же образом, Андрей Владимирович?

— Раздадим им семена овощей, которые успешно растит Соловьев, скажем, что распространение картофеля, лука, капусты, моркови среди заблудших есмь зело богоугодное дело... И еще: пусть церковь поможет обзавестись им скотом...

— Истину глаголешь, сын мой, истину, — обрадовался протоиерей.