Вирашайвы не признают изображений Шивы в человеческой форме, почитают как высшее воплощение высшей божественной сущности только лингам, медитируют на образ Шивы в форме лингама, посвящают ему плоды всех своих действий, воспитывают в себе равнодушие ко всему мирскому. Последователям, ведущим обычный мирской образ жизни, предписывается бескорыстное общественное служение и безупречное выполнение своих бытовых и профессиональных обязанностей, вегетарианство, воздержание от алкоголя. Женщины равноправны с мужчинами и наравне с ними проходят посвящение в Традицию, которое называется линга-дикша. Это церемония надевания на шею адепта небольшого лингама, с которым он не расстается до самой смерти, почитая его как истинное изображение божества. Его носят на поясе или на шнуре, перекинутом через левое плечо. А когда в семье лингаятов рождается ребенок, его приобщают к вере в тот же день и надевают на него маленький Шивалингам. Для лингаята нет большей беды, чем потерять свой лингам, хотя после сложных ритуальных процедур его можно заменить новым. И после смерти он будет сжимать лингам в левой руке: его труп не сожгут, как принято в индуизме, а посадят лицом к северу, где обитает Шива.
Лингаяты ставят себя вне общего потока индуизма, добиваясь признания своей веры отдельной и самостоятельной религией.
Шива-адвайта
Шиваитская философская школа, сформировавшаяся в Южной Индии в VIII веке. Основателем ее был Шрикантха. Это ведантическая школа, базирующая свои представления на тех же источниках, что и веданта: Веданта-сутра Бадараяны, Бхагавадгита и упанишады. Это шиваитская веданта, близкая к вишишта-адвайте Рамануджи, но провозглашающая тождество Брахмана и Шивы, который является высшим божеством. Шрикантха наполнил ведантическую терминологию шиваитским содержанием.
Согласно Шрикантхе, Шива создал мир, не преследуя никакой иной цели, кроме развлечения или игры. Шива является как действенной, так и материальной причиной мира. Он принимает форму вселенной, трансформируя себя в нее через свою Шакти. Но он не равен своему творению, а превосходит его и находится за его пределами. Шива обладает духовным телом и живет на небе, которое ярче, чем миллионы солнц, и которого могут достичь освобожденные души. Шрикантха так описывает процесс творения: «Во время творения, следующего за первыми вибрациями Его энергий, – творения, исключительно посредством импульса воли, независимо ни от какой материальной причины и из Своей собственной субстанции – Он создает, то есть проявляет, всю совокупность одушевленных и неодушевленных вещей».
Практика адептов Шива-адвайты включала религиозные ритуалы – пуджи, очищение, преданность и медитации на Шиве, находящемся в сердце адепта, как собственном Я. Вера, бхакти, отрешенность, отождествление себя с Всевышним, созерцательные практики способствуют достижению освобождению. Но достигается оно все же только по воле Бога и зависит от его милости. Однако Шива удовлетворяет желания только в соответствии с кармой души, поэтому каждый человек несет ответственность за свои поступки.
После смерти освобожденные души отправляются к Шиве по пути богов и больше не возвращаются к земному существованию. На духовном плане освобожденная душа продолжает существовать, наслаждаясь блаженством осознания всего как Шивы и владея всем возможным опытом и силой, кроме сотворения вселенной. Душа никогда не становится совершенно единой с Абсолютом (Шивой), но становится подобной ему, обретая все его качества.
Сегодня Шива-адвайта не имеет видимого сообщества последователей или формального членства, и эту школу можно понимать не как отдельное движение, а как мудрое примирение веданты и шиваизма.
Шайва-Сиддханта
В дословном переводе с санскрита название этой сампрадаи означает «каноническое учение шиваизма» или «последние или признанные выводы шиваизма». Школа сформировалась примерно в середине I тысячелетия н. э. и существует по сей день, насчитывая миллионы последователей, огромное множество действующих храмов и десятки монашеских и аскетических орденов. Теоретическую основу традиции составляют 28 шиваитских агам, трактат «Тирумантирам» («Святое воспевание») тамильского мыслителя и поэта Тирумулара, а также гимны шиваитских поэтов-наянаров.
«Тирумантирам» описывает сиддханту как путь, включающий четыре последовательных ступени: чарья – добродетельная и высокоморальная жизнь, крия – храмовое богослужение, йога – внутреннее поклонение и союз с Парашивой благодаря милости живого гуру и четвертая ступень – джняна и освобождение.