Родственнички

— Черта с два увел бы, если бы я не сдался и не позволил бы ему это сделать! — проговорил Иван. — Я сам виноват. Знал ведь, что ничего хорошего из их брака не получится. Так и вышло. Сначала он задурил ей голову, заморочил, а когда наскучила, бросил! Ему, небось, не в первый раз такие штучки с женщинами проделывать!

— Он ее бросил? Ой ли? — покачал головой Максим. — А не наоборот? Мне почему-то казалось, что как раз наоборот…

— А ты кто ему?! — вскипел Иван. — Адвокат?

— Я его друг. И твой вроде бы тоже. Знал бы ты, как мне противно! Взрослые мужики не смогли поладить из-за бабы… Тьфу! — в сердцах сплюнул Максим.

— Почему из-за бабы?! Я же сказал: Светлана тут ни при чем…

Раздался короткий и резкий звонок в дверь.

— Аленка, наверное, — проговорил Иван, переводя дыхание. — Так… Мы с тобой спокойны и довольны друг другом. Когда будешь с ней говорить, Макс, не пугай ее всякими кошмарными историями.

Он поднялся со стула и побрел в прихожую.

Вместо сестренки за дверью Иван обнаружил Артема Николаева. Это было настолько неожиданно, что Мазин некоторое время молча рассматривал загорелого и модно одетого франта. Тот тоже довольно внимательно изучал хозяина квартиры, озадаченно хмурясь.

— Долго проживешь, — процедил Иван вместо приветствия.

— Хотелось бы, — сдержанно кивнул Николаев. — Впустишь?

— Проходи. В кухню, — махнул рукой Иван.

Артем молча вытер ноги о резиновый коврик и направился в кухню. Оттуда раздались удивленно-восторженные возгласы, и когда Иван появился следом, Томчак и Николаев уже отхлопали друг друга по плечам и, судя по всему, были очень довольны встречей.

— Ванька, ты что, специально устроил сюрприз для старых друзей? — усмехнулся Максим.

— Не обольщайся, Макс, — покачал головой Николаев. — Какой там сюрприз? Помнится, Мазин в последний раз на прощание обещал меня с лестницы спустить, если я еще раз здесь появлюсь. Я уже был готов…

— Прекратите, ребята! — строго сказал Томчак. — Нечего с порога поминать старые ссоры!

— Ну отчего же? Если Николаев настаивает… — буркнул Иван.

— Да ни на чем я не настаиваю! — возразил Артем.

— Как хочешь, — пожал плечами Мазин.

Раздражение не проходило. Иван не был уверен, что у него хватит сил спустить бывшего приятеля с лестницы. А очень хотелось. До сих пор. Жаль, Максим не дал бы довести дело до рукоприкладства.

— Артем, откуда такой шикарный нездешний загар в октябре? — поинтересовался Томчак.

— Две недели на Кипре был, — отозвался Николаев. — Только вчера прилетел.

— Ты молодец, старик, что зашел, — с улыбкой проговорил Максим. — Это каким же ветром тебя занесло в родные края?

— Похоронным. Братишка мой, Володя Панин… Ты, Макс, наверное в курсе…

— Ах, да. Панин. Верно, я и позабыл, он же твой родственник… — протянул Томчак. — Жаль паренька. Я его немного знал.

Максим замолчал. Николаев все также серьезно и нетерпеливо смотрел на Томчака, словно ждал продолжения.

— А от меня ты что хотел? — вставил Иван.

Артем медленно перевел на него взгляд.

— Ничего. Проведать приехал.

— Меня? — изумился Иван. — С чего бы?

— Замучила ностальгия по босоногому детству, — печально съязвил Артем. — Просто заехал, давно ведь не виделись. Хотел спросить, как здоровье…

— Ага, — кивнул Иван. — Здоровье у меня, Николаев, что надо. Одним словом, не дождешься.

— Ну и слава Богу, — невесело усмехнулся Артем. — Я почему-то, как только тебя увидел, сразу так и понял: у этого парня все пучком…

— Ну и дальше-то что? Что вы оба ко мне привязались? — Иван завелся с пол-оборота. Ему вдруг стало совсем тошно. Мелкой дрожью запульсировал желудок, застучали в висках молоточки. Иван понял, что если сию же секунду не примет лекарство, то сдерживать свое раздражение он сможет не дольше пары минут.

— Вообще-то я рассчитывал, что смогу нормально поговорить, — Артем тревожно взглянул на Томчака, ища поддержки.

— Так! — Томчак резко хлопнул в ладоши. — Не будем начинать все сначала!

— Я ничего не начинаю, — возразил Георгий. — Но я помню, кого из вас двоих я приглашал, а кого нет.

Артем сдвинул брови и сделал шаг к двери:

— Максим, я тебя внизу в машине подожду…

— Стоять! — зычно скомандовал ему Томчак.

Артем покорно замер у косяка и с вызовом сунул руки в карманы.

— Подраться я вам все равно не позволю, — строго сказал Томчак. — И вообще, мужики, что за детский сад? Что ты, Ванька, дергаешься?

Артем вдруг хмыкнул:

— Не спрашивай его, Макс. Что толку? Видишь, он уже на людей кидается. Мне и правда лучше уйти. Укусит ведь… Когда несколько лет беседуешь только с мониторами, извилины начинают постепенно распрямляться. Я давно говорил, что ты, Мазин, тронешься тут взаперти со своими компьютерами. И вот свершилось…

— А ты меня жить не учи! — буркнул Иван.

— Научишь тебя, как же! — фыркнул Николаев. — Ты вечно в каждом слове подвох ищешь. Тебе ведь самому от своих комплексов тошно, разве нет?

Иван зажмурился и сжал кулаки.

— Вон пошли оба! — закричал он, не слыша собственного голоса. — Хватит меня учить! Делайте карьеру, бегайте по бабам, только меня не трогайте! Почему вы оба до сих пор не можете оставить меня в покое?